Par une journée de juillet désagréablement chaude et humide, j'ai remarqué que la pression de l'eau dans l'évier de la cuisine semblait plus basse que d'habitude. Une série d'appels téléphoniques et de rencontres avec Googleverse ont suggéré que la pompe du puits était morte. En tant que banlieusards, nous n'avions jamais eu à faire face à ce problème auparavant car nous avions toujours eu l'eau et les égouts publics. Si quelque chose n'allait pas, nous appelions le service public municipal approprié - ou, si le problème était purement de notre côté, "le gars" - et le problème était résolu dans un délai relativement court. Mais maintenant que nous avons déménagé à la ferme, ici à l'extrémité nord d'un très grand comté, la question est devenue :"Appelez QUEL type ?"
Vingt-quatre heures d'été torrides sans eau signifiaient plus que pas de douches et pas de toilettes. Nous n'avions pas d'eau et 32 animaux dont il fallait s'occuper. C'était un coup de chance que la pompe soit tombée en panne tard dans la journée, après que les seaux d'eau des animaux aient été nettoyés et remplis pour la nuit, même si nous devions planifier pour le matin. Nous avons la chance de vivre à moins de quinze minutes en voiture d'une épicerie, ce qui n'est gênant que lors d'une tempête hivernale lorsque vous devez creuser et faire monter le camion sur le flanc de Hard Hill. Je suis parti pour ce magasin, avec Colin pour transporter ces cruches d'eau très lourdes remplies dans le commerce, tandis que Mark, qui s'était précipité à la maison après le travail, est resté à la ferme avec "le gars". Le gars s'est avéré être un plombier avec une agence que nous avions utilisée auparavant en banlieue. L'agence n'était pas bon marché, mais le gars était à la ferme en moins d'une heure et le problème a été diagnostiqué juste à temps pour obtenir les articles nécessaires avant la fermeture de son magasin d'approvisionnement pour la nuit.
Le plombier a travaillé avec diligence pendant des heures dans ses efforts pour nous fournir de l'eau courante au moment de son départ, juste avant 22 heures. Lorsque la lumière est apparue au bout de notre tunnel aride et assoiffé… un morceau du système, sans rapport avec la nouvelle pompe brillante, a provoqué une fuite. Tous les magasins de fournitures de la région étant fermés depuis longtemps pour la soirée, le plombier est rentré chez lui avec pour instruction d'appeler son répartiteur dès le lendemain matin. Ce fut une longue nuit chaude et sèche sur Hard Hill, utilisant des cruches d'un gallon d'eau pour se laver les mains et tirer la chasse d'eau. La vaisselle n'a pas du tout été lavée.
L'histoire a quelques rebondissements plus éprouvants pour les nerfs, mais elle s'est terminée joyeusement vers 11 heures le lendemain. Nous nous efforçons de planifier à l'avance les urgences, avec des préparations comprenant des aliments conservés dans le garde-manger, un générateur et de l'essence pour alimenter la pompe du puits en cas de panne de courant, des seaux d'eau chauffés et beaucoup de foin et de céréales dans la grange, et les bougies et piles et couvertures. Nous avons traversé l'hiver misérablement froid et enneigé de 2015, et traversé les 30 pouces de neige de la tempête hivernale Jonas en une journée sans perdre un animal, en partie parce que nous avions plusieurs pelles à neige robustes à utiliser lorsque la souffleuse à neige géante est morte au milieu de une colline (ce qu'il a fait). Comment avons-nous raté l'EAU? En tant que banlieusards sans eau, nous aurions fermé la maison à clé et nous serions allés à l'hôtel pour la nuit, mais vous ne pouvez pas simplement vous lever et laisser vos chèvres, vos poules et vos alpagas.
Environ une semaine après la journée sans eau, nous sommes tombés sur une émission câblée alors que nous nous cachions de la chaleur au sujet d'une famille qui aide les fermiers qui ont un besoin urgent de soutien. Un segment comprenait une famille qui avait déménagé dans le désert du Nevada pour s'installer hors réseau, dans une zone sans eau publique ni puits. Ils se déplaçaient quotidiennement pour remplir des bidons d'eau dans une ville voisine… pendant TROIS ANS. Je ne sais pas si c'est un exemple de dévouement, de désespoir ou de témérité. Bien que ce soit souvent un plaisir de ne pas voir la maison d'un voisin de la nôtre, le seul jour misérable sans eau nous a giflé avec une dose de réalité de préparation. Il y a vingt gallons d'eau en crue dans le magasin maintenant, et la carte de visite de ce plombier est à portée de main.
