Ma femme et moi avons eu la chance de vivre à la campagne depuis environ cinq ans maintenant, et j'ai été responsable de la tonte d'environ 4 acres pendant environ la moitié de cette période. En grandissant, nous avons tondu environ 3 ou 4 acres de pelouse dans notre ferme, sur une vieille tondeuse à gazon Craftsman. Étant le plus jeune de quatre garçons, j'étais le dernier homme à être enfin autorisé sur le cavalier. J'ai passé la majeure partie de ma jeunesse à pousser une vieille tondeuse à pousser battue sous les arbres et partout où le conducteur n'irait pas; parfois où le conducteur allait, car je complétais avec la tondeuse à pousser pour que tout soit fait plus rapidement.
Je me souviens encore à quel point c'était agréable quand j'ai enfin pu conduire ce vieil artisan. Comme la première fois que mon père m'a confié la conduite d'une tronçonneuse, j'ai eu l'impression d'avoir atteint l'âge adulte.
Ces jours-ci, je passe de nombreuses soirées chaque été sur une tondeuse à rayon de braquage nul (ZTR) qui a environ 8 ans mais qui fait toujours le travail. Les lap bars sont devenus une seconde nature, et je me sens à l'aise de naviguer sur le pont juste à côté des structures à pleine vitesse, ou à proximité. Et, bien sûr, c'est tellement agréable de ne pas faire de passes supplémentaires et de tondre l'herbe presque tout le temps que vous courez - c'est là que les ZTR excellent vraiment.
Mais la question est de savoir à quel moment le propriétaire a-t-il besoin d'une tondeuse à rayon de braquage nul ? Quelle taille ou forme de pelouse, et un ZTR ne vous limite-t-il pas aux tâches de tonte là où un tracteur de pelouse ou de jardin pourrait également vous aider dans le jardin ou accomplir des tâches supplémentaires ? Et qu'en est-il des stand-ons, également appelés porteurs ?
Regardez à l'intérieur
Afin de faire le meilleur achat pour votre situation, la première chose à faire est d'examiner attentivement à quoi vous pourriez potentiellement utiliser cette nouvelle machine.
Si la tonte est votre principal besoin et que vous avez un terrain important à tondre dans le pays, un ZTR a été conçu pour cela. Lorsque j'ai appelé une entreprise locale de tonte de pelouse commerciale près de chez moi et que j'ai posé la question de savoir quand quelqu'un dans le pays pourrait envisager un conducteur conventionnel - un tracteur de pelouse ou de jardin - sur un zéro-virage, j'ai été confus. « Quand le ferais-tu ? » vint la réponse perplexe. La meilleure question pour ceux qui sont principalement concernés par la tonte et la tonte de grandes pelouses, pourrait être quel type de tondeuse à rayon de braquage zéro est le meilleur, le pont conventionnel monté sur le ventre ou monté à l'avant avec un tracteur sur lequel vous êtes assis, ou un type debout. de braquage zéro où l'opérateur monte à l'arrière de la machine et opère en position debout.
Les avantages du stand-on sont la facilité de monter et de descendre pour ramasser les débris, un accès souvent plus facile au pont pour nettoyer et affûter les lames, un espace de rangement plus petit pour le garage et la remorque, une meilleure stabilité sur les terrains vallonnés et une maniabilité maximale.
Cette même entreprise d'aménagement paysager commercial a déclaré qu'elle était en train d'essayer de remplacer tous les virages zéro par des modèles debout, bien que je parie qu'une considération importante pour une opération de tonte commerciale est la possibilité d'installer plus de machines sur la remorque - pas nécessairement une considération primordiale pour l'utilisateur résidentiel.
Dans ma propre expérience de tonte, la facilité de monter et de descendre de la tondeuse est une considération valable. Au Kansas, où nous avons régulièrement des vents de printemps et d'été de l'ordre de 20 à 30 mph et des rafales de tempête qui approchent les vitesses de vent d'ouragan, je me retrouve à monter et descendre fréquemment de la tondeuse. Plus je descends et ramasse des bâtons et autres débris, moins je consacre de temps et d'argent à l'affûtage et au remplacement des lames de tondeuse.
L'accès au pont est une autre préoccupation majeure. Il semble que chaque automne, je boitille dans la saison de tonte avec des lames émoussées, parfois au point de laisser une petite mais visible bande d'herbe non coupée ou pas aussi bien coupée, et cela me rend fou. Certes, il n'est pas très difficile de décrocher les courroies et de faire glisser mon pont monté sur le ventre sous la machine, mais je sais que mon frère a une tondeuse plus récente avec un accès plus facile au pont pour le nettoyage, et cela rend également la vie beaucoup plus facile pour le nettoyage. que l'affûtage des lames. Les ZTR les plus récents, à la fois de conduite et de nature debout, arborent parfois des fonctionnalités qui simplifient l'accès au pont. Ça vaut le prix.
Mais, les avantages des stand-ons viennent avec le prix évident de se tenir debout à l'arrière d'une machine par rapport à s'asseoir sur une tondeuse conventionnelle à rayon de braquage nul. Je peux tondre pendant des heures assis sur un ZTR et mes jambes ne seront pas fatiguées - bien que sur mon ancien modèle ZTR, mon dos ressente parfois les effets d'une conduite plus difficile. Ce n'est peut-être pas le cas avec un modèle plus récent qui a une meilleure suspension de siège.
Pour les machines dédiées à la tonte, les virages zéro sont la voie à suivre ces jours-ci pour tous ceux qui ont besoin de quelque chose de plus grand qu'une tondeuse à pousser, mais passez du temps sur les stand-ons ainsi que sur les conducteurs pour voir lequel peut être le meilleur pour vous. Les stand-ons ont toujours été un choix populaire pour les paysagistes commerciaux, et si vous travaillez dans un bureau comme moi, la perspective de vous tenir debout à l'arrière d'une tondeuse n'est pas si malvenue après être resté assis pendant huit heures au bureau - et certains diront que se tenir debout peut même être plus facile pour votre corps que de s'asseoir.
Optimiser l'investissement
Cependant, si vous recherchez quelque chose de plus polyvalent - quelque chose capable de tondre mais aussi de pousser ou de jeter de la neige, de labourer des zones de jardin, de transporter du matériel dans un chargeur frontal, même des opérations de creusement à petite échelle - les machines d'aujourd'hui peuvent gérer tout cela et plus encore. , dans certains cas avec drive-over, plateaux de coupe à connexion rapide et quatre roues directrices. Attendez-vous à payer un joli centime pour toutes ces applications, puis la question devient à quel moment optez-vous plutôt pour le tracteur sous-compact à part entière ou même compact qui gérera tout cela, et peut-être faire un travail rapide de la pelouse avec un plateau de coupe de finition.
Certains conducteurs à rayon de braquage zéro (on pense à Grasshopper) disposent d'outils supplémentaires pour les tracteurs qu'ils vendent, notamment des lames de poussée, des brosses, du matériel de déneigement, etc.
Dans mon cas, quand vient le temps d'acheter du neuf, la vraie question est de savoir combien de labours vais-je vouloir faire, et serons-nous dans une position où nous construisons beaucoup de clôtures ? Qu'il s'agisse de construire une terrasse ou de travailler sur une clôture, il est étonnant de voir combien de tâches dans la vie à la campagne nécessitent de forer sous la ligne de gel, et une tarière montée sur prise de force rend la vie beaucoup plus facile. Et, bien que les entreprises d'accessoires pour tracteurs ne le recommandent peut-être pas, un chargeur frontal est très pratique lorsqu'il s'agit de pousser des poteaux en T dans le sol, une fois que vous avez compris. Si ces deux questions sont oui, je pense qu'un tracteur sous-compact avec une plate-forme de conduite pourrait être le seul "tracteur" dont nous aurons besoin, et ils conservent suffisamment leur valeur de revente si nous devons effectuer une mise à niveau à l'avenir.
Si tout ce que je veux, c'est une tondeuse, j'examinerais attentivement un stand-on avec un accès facile au pont. Les finitions sans ensachage et sans coupures ne sont pas importantes pour moi – et en fait, c'est en partie pourquoi j'aime la vie à la campagne – donc je pourrais être d'accord avec une capacité de coupe inférieure et des fonctionnalités autonomes. Mais c'est moi. J'ai lu des directives qui disent que pour tout ce qui dépasse un demi-acre, optez pour le cavalier.
Dans tous les cas, passez du temps sur les machines, parlez même aux entreprises locales de tonte et d'aménagement paysager et visitez plusieurs concessionnaires. Avec suffisamment de devoirs, un fier propriétaire d'une nouvelle machine qui convient à sa situation ne ressentira aucun remords de la part de l'acheteur, et c'est plutôt agréable.
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