L'achat de notre propre terrain rural était quelque chose que ma femme et moi avons toujours voulu accomplir. Après de nombreuses recherches, nous avons eu la chance de trouver le bon terrain et de pouvoir faire basculer les finances pour le faire fonctionner pour nous. Je me souviens avoir conduit jusqu'à la propriété après avoir signé les papiers et avoir regardé le champ et les espaces ouverts avec un sentiment de fierté. J'ai aussi immédiatement remarqué qu'il y avait beaucoup de terrain à tondre, si je voulais rester au-dessus de l'herbe et empêcher les mauvaises herbes de prendre le dessus.
Je n'avais pas d'équipement pour gérer la tonte sur notre terrain. Notre terrain en ville était petit et pouvait être géré avec une bonne tondeuse à pousser, et j'avais aussi une vieille tondeuse autoportée Sears qui avait connu des jours meilleurs. Les deux seraient terriblement sous-alimentés pour gérer toute tonte à grande échelle. Mon père a gracieusement offert l'utilisation de son tracteur Ford 8N et de sa faucille pour nous aider à entretenir le terrain, mais après les premières tentatives de tonte, il est devenu évident que je devrais trouver une meilleure alternative pour tondre les terrains difficiles à portée et parties inégales de la propriété.
Le terrain que nous avions acheté était vallonné et boisé, avec plusieurs champs de 3 à 5 acres répartis sur 80 acres. Je savais que j'avais besoin d'une tondeuse avec une empreinte plus petite pour me rendre dans les champs de l'arrière-bois. La tondeuse à faucille fonctionnerait très bien sur les portions de terrain plat que je devais tondre, mais la barre décalée ne laissait pas beaucoup de place pour les virages serrés sur les contours vallonnés. Et revenir dans certains des plus petits champs et prés avec les sentiers existants était presque impossible avec la faucille faucheuse montée.
Tondeuses à conducteur marchant
Ma première tentative pour trouver une alternative au 8N et à la tondeuse à faucille m'a amené à la quincaillerie et au magasin de location de mon quartier. Lors de visites précédentes, j'avais remarqué qu'ils avaient loué une tondeuse automotrice «à coupe grossière», dont on m'avait dit qu'elle était capable de couper les mauvaises herbes hautes et l'herbe, les broussailles et les jeunes arbres jusqu'à 3 pouces de diamètre. La tondeuse avait une zone de coupe de 26 pouces avec un moteur de 14 chevaux, avec démarrage électrique. Je pouvais dire que le plateau de coupe et les lames étaient fortement construits, alors je l'ai loué pour la journée et je l'ai chargé sur ma remorque pour le voyage vers la terre.
Lorsque j'ai commencé à tondre une zone d'herbes hautes et de chardon épais, j'ai été très impressionné par la facilité avec laquelle la tondeuse coupait à travers la végétation. Il y avait des zones de broussailles de saule rouge qui s'étaient glissées dans le bord des clairières, et la tondeuse coupait facilement à travers les broussailles sur un chemin de 26 pouces. Il y avait des sentiers sur nos terres qui serpentaient à travers les bois, mais ils étaient devenus envahis par les vignes et les petits broussailles. La tondeuse a facilement dégagé les sentiers existants, et en utilisant une tronçonneuse sur les plus gros arbres, j'ai également pu utiliser la tondeuse à conducteur marchant pour créer de nouveaux sentiers à travers les bois.
Bien que j'aimais certaines des caractéristiques des tondeuses à conducteur marchant, telles que la maniabilité, la facilité d'utilisation et sa capacité à s'adapter à de petites surfaces, j'ai trouvé qu'un gros inconvénient était la bande de coupe de la tondeuse. Bien que la tondeuse soit automotrice, couper ne serait-ce qu'un acre de champ nécessite beaucoup de marche et une quantité surprenante de travail physique pour tourner et manipuler la tondeuse sur un sol accidenté et inégal. Après avoir passé la journée à tondre un champ de 2 acres, j'avais l'impression d'avoir parcouru des kilomètres et d'être physiquement épuisé. Bien que je pense que les tondeuses à conducteur marchant sont bonnes pour le dégagement des sentiers et certains travaux limités en plein champ, j'ai décidé de chercher une meilleure alternative.
Tondeuses tractées
Les tondeuses tractées ou tractées désignent une catégorie de tondeuses de finition ou de débroussailleuses qui sont auto-alimentées et conçues pour être tirées derrière un autre véhicule, comme une tondeuse autoportée, un VTT, une tondeuse à rayon de braquage nul, un véhicule utilitaire ou un petit tracteur. L'une des premières choses que j'ai remarquées lorsque j'ai décidé de faire des recherches sur les tondeuses tractées était la flexibilité de la taille des plateaux de coupe par rapport aux tondeuses à conducteur marchant. Des largeurs de coupe de 44 pouces à 60 pouces peuvent être sélectionnées dans les remorquages, avec des configurations de moteur de 12 chevaux jusqu'à 20 chevaux V-twin à démarrage électrique.
Un autre avantage des tondeuses tractées est que vous pouvez soit les tirer directement derrière le véhicule de remorquage, soit décaler la tondeuse de chaque côté. Tirer la tondeuse directement derrière vous permet de suivre des sentiers étroits ou des bords de route, tandis que tirer la tondeuse décalée avec une tondeuse autoportée vous permet de couvrir deux fois plus de terrain en un seul passage. La plupart des tondeuses tractées intègrent un levier de hauteur de coupe facile à régler avec des incréments de coupe de 2 à 6 pouces.
Les tondeuses à traction peuvent être achetées en tant que tondeuses de dégrossissage ou de finition, selon votre application. Si vous avez un grand pâturage ou une zone dégagée, une tondeuse de finition peut vous faire gagner des heures de temps de tonte. L'un des principaux fabricants de tondeuses à traction indique qu'une tondeuse de finition de 60 pouces peut tondre jusqu'à 2,75 acres en une heure. Si vous avez besoin d'une tondeuse pour vous aider à nettoyer un pâturage ou un petit champ envahi par la végétation, la tondeuse à coupe grossière s'occupera des mauvaises herbes épaisses et des broussailles et ne vous laissera pas épuisé à la fin de la journée.
Tondeuses montées sur tracteur à trois points
Bien que les tondeuses à traction arrière présentent de nombreux avantages, en fonction des besoins et de la taille de la propriété, je voulais m'assurer d'avoir examiné toutes les alternatives disponibles. S'occuper de la tonte de nos terres était une préoccupation majeure pour nous, mais nous avions également prévu d'agrandir le champ, de mettre en place une clôture et d'entretenir la route. Nous avions prévu un tracteur pour répondre à certains de ces besoins, nous avons donc choisi de considérer les tondeuses montées sur tracteur à trois points comme une autre option.
L'un des avantages importants de l'utilisation d'une tondeuse montée sur tracteur pour entretenir votre propriété est la puissance qu'un tracteur apporte au travail. Les grands champs avec des herbes hautes et des mauvaises herbes, ou même des prés remplis de broussailles, ne posent aucun problème pour une tondeuse à trois points associée à un tracteur correctement dimensionné.
Comme dans les options remorquées, il existe des tondeuses à coupe grossière et de finition disponibles avec une variété encore plus grande de tailles de coupe parmi lesquelles choisir, à partir de plateaux de 48 pouces jusqu'à 84 pouces de largeur. La taille de la faucheuse à trois points est adaptée à la puissance nominale de la prise de force (PDF) du tracteur. Il existe des fonctionnalités telles qu'un embrayage à glissement disponible dans certaines unités qui désengageront la boîte de vitesses de la tondeuse si un obstacle - comme un gros rocher ou une souche d'arbre - entre en contact avec les lames de la tondeuse pour éviter d'endommager la tondeuse. De nombreuses tondeuses sont équipées d'une goupille de cisaillement ou d'un "boulon" conçu pour se casser si les lames subissent un couple dommageable.
Les tondeuses de finition à trois points ont la même taille de plateau de coupe que les tondeuses à coupe grossière ou à broussailles, mais elles incluent également des caractéristiques de sécurité supplémentaires, telles qu'une décharge blindée et dirigée du matériau coupé et une lame conçue pour une coupe fine plutôt que couper à travers un matériau épais. Bien sûr, les fonctionnalités supplémentaires d'une tondeuse de finition ont également tendance à augmenter le coût de la tondeuse par rapport aux tondeuses à coupe grossière.
Avantages et inconvénients de la tondeuse
Tondeuses à conducteur marchant
• Zone de coupe plus petite
• Autopropulsé, certains avec démarrage électrique
• Idéal pour les sentiers et les zones difficiles d'accès — très mobile
• Les grandes zones de coupe nécessitent beaucoup de la marche qui peut être exigeante physiquement
• Prix :jusqu'à 2 000 ou 3 000 dollars selon la taille du moteur et les caractéristiques
Tondeuses tractées
• Le remorquage élimine le travail physique d'un conducteur à pied
• Plus grande variété de tailles de coupe :44 pouces jusqu'à 60 pouces
• Des moteurs plus grands signifient une plus grande capacité de coupe :12 chevaux jusqu'à 20 Moteurs bicylindres en V de puissance
• Le remorquage peut être directement en ligne pour couper les sentiers ou décalé pour couvrir plus de terrain en un seul passage lors de l'utilisation d'une autre tondeuse pour remorquer
• Options de tondeuse de dégrossissage et de finition
• Réglage facile de la hauteur de coupe
• Prix :1 300 à 3 600 dollars
Tondeuses montées sur tracteur à trois points
• Très puissant :basé sur la prise de force du tracteur et la taille du moteur
• La plus grande variété de tailles de coupe :48 pouces jusqu'à 84 pouces et plus
• Les options de goupille de cisaillement ou d'embrayage à glissement empêchent d'endommager la tondeuse en cas d'obstacles invisibles comme des rochers ou des souches d'arbres sont rencontrés
• Options de finition et de débroussailleuse
• Prix :Une grande variété de fabricants et de tailles permet des prix allant de 800 à 4 000 dollars ou plus, tracteur non inclus
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