Les tiges de rhubarbe aux couleurs vives font une excellente tarte, compote, ou confiture. Cette plante vivace a d'énormes feuilles et un enchevêtrement de rhizomes qui persistent année après année. La couronne a besoin de températures fraîches pour « se reposer » avant que la plante ne se régénère au printemps et produise des tiges acidulées. Votre zone de culture dictera le type d'entretien hivernal de la rhubarbe nécessaire pour que la plante continue de produire chaque année.
Conditions de croissance de la rhubarbe
La rhubarbe se porte bien dans la plupart des zones des États-Unis, à l'exception des zones où la moyenne hivernale ne dépasse pas 40 degrés F. (4 C.). Dans ces domaines, la plante est annuelle et produit sporadiquement.
Dans les climats tempérés, la rhubarbe pousse comme une mauvaise herbe au printemps et continue de produire des feuilles tout l'été jusqu'à l'automne. La rhubarbe hivernante dans ces zones nécessite simplement une couche de paillis avant les premiers gels. Utilisez 4 à 6 pouces (10-15 cm) de compost organique pour enrichir le sol pour la prochaine saison et protéger la couronne. Protéger la rhubarbe en hiver avec une couche de paillis préserve la couronne du froid excessif, tout en permettant le refroidissement nécessaire pour forcer une nouvelle croissance printanière.
Soins d'hiver à la rhubarbe dans les zones chaudes
Les plants de rhubarbe dans les régions plus chaudes ne connaîtront pas la température froide nécessaire à la couronne pour produire des tiges printanières. La Floride et d'autres zones tropicales à semi-tropicales doivent planter des couronnes qui ont hiverné dans les climats nordiques chaque année.
L'hivernage de la rhubarbe dans ces zones nécessitera de retirer les couronnes du sol et de prévoir une période de refroidissement. Ils doivent littéralement être congelés pendant au moins six semaines, puis laisser progressivement la température augmenter avant la plantation.
Utiliser cette méthode pour hiverner sur la rhubarbe est encombrant et remplit votre congélateur. Les jardiniers de saison chaude feraient mieux d'acheter de nouvelles couronnes ou de démarrer la rhubarbe à partir de graines.
Comment hiverner sur les couronnes de rhubarbe
Tant que le sol est bien drainé, les couronnes survivront même aux gels durs avec une couche de paillis. Les plants de rhubarbe ont besoin d'une période froide pour pousser. Cela signifie que vous pouvez tromper une plante pour qu'elle produise des tiges même hors saison.
Déterrez les couronnes à la fin de l'automne et mettez-les dans un pot. Laissez-les rester dehors pendant au moins deux périodes de gel. Ensuite, déplacez les couronnes à l'intérieur où la couronne se réchauffera.
Placez les pots dans un endroit sombre et recouvrez les couronnes de tourbe ou de sciure de bois. Gardez-les humides et récoltez les tiges lorsqu'elles mesurent de 12 à 18 pouces (31-45 cm) de hauteur. Les tiges forcées produiront pendant environ un mois.
Diviser la rhubarbe
Protéger la rhubarbe en hiver assurera des couronnes saines qui produiront toute une vie. Divisez les couronnes tous les quatre à cinq ans. Retirez le paillis au début du printemps et déterrez les racines. Couper la couronne en au moins quatre morceaux, s'assurer que chacun a plusieurs « yeux » ou nœuds de croissance.
Replantez les morceaux et regardez-les produire de nouvelles plantes saines. Si votre zone l'indique, soit déterrez la plante et congelez la couronne, soit recouvrez-la d'une nouvelle couche de matière organique. Alternativement, plantez les graines dans des appartements en septembre et repiquez les semis à l'extérieur à la fin d'octobre.
