Élever des poulets en hiver peut provoquer un sentiment de consternation car la saison chaude touche à sa fin.
Cependant, si vous abordez les corvées hivernales comme un simple entretien annuel, les perspectives peuvent changer radicalement.
Certaines de ces choses embêtantes à faire peuvent être ajoutées à votre programme d'entretien annuel et vous n'avez alors pas à les considérer comme étant autant axées sur l'hiver que sur la sûreté et la sécurité.
Votre troupeau compte sur vous surtout pendant les mois d'hiver pour la nourriture, l'abri et la sécurité. Ce n'est vraiment pas difficile à faire et si vous pouvez le décomposer en petits morceaux, tout se passera bien.
L'hiver est une période importante pour vos poules.
Ils profiteront de ce temps pour retrouver force et vitalité pour la prochaine saison de ponte. Il y a des choses qui peuvent être faites maintenant alors que le temps est chaud et ensoleillé qui facilitera la transition vers l'hiver pour eux et pour vous.
Nous avons préparé une liste de choses à vérifier pour vous préparer pour les jours maussades de l'hiver…
Conseils pour élever des poulets en hiver
1. Perchoirs d'hiver
Les poulets peuvent perdre des ongles, des orteils et même des parties de leurs pattes à cause des engelures. Lorsqu'ils se perchent la nuit, ils sont particulièrement vulnérables.
Pour cette raison, ils ont besoin de larges perchoirs solides pour aider à protéger leurs pieds et leurs jambes pendant l'hiver.
Un ensemble 2 × 4 sur le côté plat et large conviendra à presque toutes les races auxquelles je peux penser.
Si vous avez des races de pattes à plumes, vous devez vous assurer que leurs pieds sont exempts de boules de glace et ne sont pas trempés lorsqu'ils viennent se percher la nuit, car cela peut provoquer des engelures.
2. Maïs au coucher
Saviez-vous que donner une collation aux poulets avant le coucher aide à augmenter leur métabolisme. Cela augmente à son tour la température du poulet lui-même.
Les poules ont été mesurées pour rayonner l'équivalent d'une ampoule de 10 watts. Bien que cela ne semble pas impressionnant, multipliez cela par le nombre de poules dans le poulailler et vous obtiendrez de sérieuses chaleurs.
Vous devriez donc faire le plein de maïs concassé pour vous préparer à ces collations nocturnes.
3. Grain supplémentaire
Lorsque le sol est gelé, ils ne peuvent pas accéder au gravier pour digérer leur nourriture.
Vous pouvez y remédier en leur offrant du gravier dans un récipient séparé. Cela aidera à prévenir la récolte aigre.
4. Augmenter leur allocation alimentaire
Pendant l'hiver les poulets mangeront plus de nourriture.
La nourriture est un carburant et dans les climats froids, ils ont besoin de plus de carburant pour démarrer et vous permettre de continuer.
Les animaux et les oiseaux conservent mieux leur énergie lorsqu'ils en ont besoin, mais leur donner une quantité accrue d'aliments de bonne qualité aidera également.
Si vous devez surveiller une partie de votre troupeau parce qu'elle a tendance à s'asseoir près de la mangeoire et à s'y baigner constamment, vous pouvez peut-être organiser une séance d'alimentation supervisée supplémentaire pour donner un coup de pouce à ces petites poules.
5. Méthode de la litière profonde
Vous pouvez utiliser la méthode de la litière profonde pour gagner du temps pendant l'hiver.
Si vous n'avez jamais utilisé cette méthode auparavant, lisez-la d'abord. Lorsqu'elle est effectuée correctement, cette méthode aide à garder le poulailler au chaud et les poulets eux-mêmes aideront à retourner la litière pour vous. Cependant, si vous le faites mal, cela peut se transformer en un gâchis nauséabond.
Le principal inconvénient de cette méthode est le curage en fin d'hiver.
Cependant, en termes d'utilité, cette méthode est difficile à battre.
6. Nettoyage d'automne
Lorsque vous effectuez votre nettoyage en profondeur d'automne annuel, vous devez vérifier s'il y a des trous ou des signes de mastication ou d'entrée.
Si vous trouvez des trous d'accès pour les rongeurs, placez-y un treillis métallique et fixez-le en place.
Les rongeurs volent de la nourriture, contaminent la nourriture en faisant pipi et caca dedans et les rats peuvent en fait attaquer les poulets eux-mêmes. Vous devez donc également vérifier tous vos verrous, boulons et autres matériels pour vous assurer qu'ils fonctionnent toujours correctement.
7. Friandises pour encourager l'activité
Pendant l'hiver, vos poules ont tendance à rester plus longtemps assises et à manger plus.
Pour les encourager à être plus actifs, vous pouvez leur fournir des collations saines comme du chou, de la citrouille ou de la courge.
Faites-les travailler pour cela en jouant au chou tetherball ! C'est un bon exercice pour eux et fournit une collation verte fraîche. En accrochant des choses comme des légumes-feuilles juste au-dessus de leur tête, ils devront sauter pour atteindre les friandises - des pantins !
Cette activité les aidera également à brûler quelques calories supplémentaires.
8. Isolation supplémentaire
Pendant l'hiver, vous voulez que le poulailler reste juste au-dessus ou près du point de congélation.
Vos poulets généreront eux-mêmes un peu de chaleur et, combinés à la méthode de la litière profonde, ils devraient être bien au chaud.
Cependant, si vous avez eu un peu froid l'année dernière, vous devrez peut-être ajouter un peu d'isolation. Empiler des balles de foin autour de l'extérieur du poulailler peut aider, de même qu'envelopper l'extérieur dans du polyéthylène pour ajouter une autre couche de protection contre les courants d'air.
Certaines personnes aiment empiler des balles de foin à l'intérieur du poulailler, mais je mettrais en garde contre cela. L'humidité peut s'accumuler sur la paille, ce qui provoque la croissance de spores de moisissures toxiques et cela peut rendre vos poulets malades.
N'hésitez pas à ajouter plus de paille sur le sol.
9. Fenêtres et prédateurs
Vous devez vous assurer que les fenêtres de votre poulailler sont à l'épreuve des prédateurs.
Cela signifiera couvrir les ouvertures avec un filet et réparer tout bois pourri. De nombreux animaux peuvent mâcher du bois pourri assez facilement.
Les insectes tels que les fourmis charpentières et les termites peuvent également être destructeurs dans de petites structures comme un poulailler. Si vous avez besoin de pulvériser pour une infestation d'insectes, assurez-vous que vos poulets ne sont pas là. Idéalement, gardez-les ailleurs pendant une nuit jusqu'à ce que les fumées se dissipent.
10. Paille pour la neige
Bien que la plupart des poules ne sortent pas dans la neige, il y en a toujours une ou deux qui sont aventureuses et insisteront pour marcher dans la neige.
Assurez-vous donc de toujours garder de la paille pour pouvoir la jeter sur les endroits où ils aiment se promener.
Poser une couche de paille les encouragera en fait à sortir un peu plus et à faire de l'exercice pendant l'hiver.
Sans paille il y a un vrai risque d'engelures.
11. Construire une véranda
Si vos poules courent, enveloppez-les simplement dans du plastique pour conserver un peu de chaleur du soleil.
Cette chaleur supplémentaire peut vraiment faire une grande différence au cœur de l'hiver.
12. Eau
Sans aucun doute, mon meilleur investissement a été les abreuvoirs chauffants pour poulets.
J'ai quatre poulaillers, donc transporter des seaux d'eau trois ou quatre fois par jour a vieilli très vite !
Si vous pouvez alors vous procurer un abreuvoir chauffé et économiser du temps et du chagrin pendant ces mois sombres.
Ces petits investissements vous rapporteront de grandes récompenses !
13. Commencez tôt
Vous devriez commencer à vous préparer tôt pour l'hiver.
N'attendez pas le froid arriver avant de faire ces corvées. Des choses comme les réparations du poulailler et de la clôture sont plus faciles et plus agréables à faire lorsque le temps est chaud et confortable.
Essayer de faire des réparations lorsque vos mains sont froides est pour le moins difficile et entre le vent, la pluie et la neige, cela peut être carrément inhospitalier.
Non seulement il fera plus chaud en automne, mais vous aurez également plus de lumière du jour, ce qui est très logique.
Vérifiez autour de la clôture et du bâtiment du poulailler s'il y a des signes de creusement, de mastication ou de pourriture et corrigez ces problèmes au fur et à mesure que vous les trouvez. Ce serait également le bon moment pour vérifier que votre ventilation est suffisante et fonctionne.
14. Fournir de la vaseline
Vous devrez faire le plein de gelée de pétrole.
Chaque soir, vous devez recouvrir les caroncules et les rayons les plus gros de gelée de pétrole. Il est utile pour aider à prévenir les engelures.
Cela fonctionne en fournissant une couche à laquelle l'humidité ne peut pas adhérer - cela aide à empêcher l'humidité de geler et de causer des dommages.
15. Oeufs d'hiver
Si vous voulez des œufs pendant l'hiver, vous devrez fournir de la lumière supplémentaire dans le poulailler.
Les poules ont besoin d'au moins 14 à 16 heures de lumière avant que leurs hormones n'entrent en action pour recommencer à pondre.
Vous devrez ajouter la lumière aux premières heures du matin et non aux heures du soir. Il est important pour eux de ressentir une diminution naturelle de la lumière en fin de journée.
Je préfère laisser mes dames se reposer pendant l'hiver et traiter les œufs comme un produit de saison. J'ai généralement quelques poulettes qui vont pondre pendant cette période, donc quelques œufs sont fournis.
16. Ajouter de la chaleur
Il y a définitivement deux facettes à ce sujet !
Les poulets sont beaucoup plus robustes que nous ne le pensons.
D'une manière générale, la plupart des poulets n'auront pas besoin d'un appareil de chauffage à moins qu'ils ne soient des races spéciales comme les sultans ou les Seramas ou d'autres bantams. Lisez les poulets résistants au froid pour en savoir plus.
Votre préparation hivernale consistera à vous assurer que votre unité de chauffage fonctionne et que votre source d'alimentation de secours fonctionne et est prête à fonctionner. L'entretien de tous vos équipements électriques ou mécaniques doit être effectué au moins une fois par an (quelle que soit leur utilisation). Les souris et autres bestioles apprécient le câblage électrique comme collation.
Lisez le guide complet de l'acheteur 5 Best Chicken Coop Heaters si vous avez besoin de plus d'aide.
Résumé
Toutes les choses que nous faisons pour l'hiver sont conçues pour garder notre troupeau en sécurité, en bonne santé et occupé pendant ces longs mois.
Beaucoup de ces tâches peuvent être intégrées tout au long de l'année afin que les tâches hivernales ne deviennent pas onéreuses.
La chose la plus difficile pour les humains pendant l'hiver est probablement de réaliser que les poules sont beaucoup plus résistantes au froid que nous !
L'un des aspects négligés de l'hiver est que les prédateurs de poulet ont faim et que la nourriture est rare, alors ils deviennent plus audacieux.
Soyez à l'affût des pistes inhabituelles autour du poulailler et vérifiez fréquemment tout signe de tentative d'entrée.
Faites-nous part de vos conseils pour élever des poules en hiver dans la section commentaires ci-dessous…
