La clé de Nanofarm, qui est plus petit qu'un mini-réfrigérateur, sont ses coussinets végétaux en instance de brevet, qui sont faits de plusieurs couches de tissu et de papier. Les coussinets contiennent les graines et les mêmes types de nutriments végétaux utilisés dans la culture hydroponique traditionnelle - des éléments comme l'azote, phosphore, et le potassium – qui sont extraits de sources durables comme le thé de compost et les déchets d'aquaculture. Les coussinets reposent sur un réservoir rempli d'eau.
La Nanofarm n'a que deux boutons :un cadran pour contrôler le cycle de croissance et un bouton de démarrage. En théorie, il est plus simple de faire pousser ses propres légumes que de décongeler les restes au micro-ondes.
Pour démarrer un cycle de croissance, tournez simplement le cadran étiqueté « semaines » sur le nombre indiqué sur le bloc de plantes, puis appuyez sur Démarrer. Le voyant « récolte » s'allume lorsque vos plantes sont cultivées. Vous avez ensuite environ deux semaines pour cueillir vos légumes ou herbes. Les tampons utilisés sont biodégradables et peuvent être compostés. L'entreprise propose une variété de légumes, comme la laitue romaine, radis et chou frisé; et des herbes comme le basilic, thym, et coriandre.
Un Nanofarm peut produire environ 12 onces de laitue romaine ou quatre onces de basilic (environ cinq paquets et demi de ce que vous trouverez à l'épicerie). L'espace de croissance est comparable à un planteur de rebord de fenêtre de bonne taille, mais le produit ne prend que deux à quatre semaines pour pousser grâce aux lumières LED à spectre de lumière du jour qui fournissent autant de lumière qu'un jour d'été californien, mais consomment moins d'un dollar d'électricité par mois, selon l'entreprise. La façade en verre fumé du Nanofarm empêche la lumière d'être trop brillante à l'extérieur de l'appareil.
Le prix de détail estimé de la Nanofarm est de 400 $, mais vous pouvez en pré-commander un sur le site Web de l'entreprise pour 350 $. Les coussinets de plantes coûtent 8 $ chacun ou 5 $ si vous en achetez cinq ou plus à la fois.
Mais cela peut prendre un certain temps avant que vous puissiez en obtenir un pour votre propre cuisine. Alors que la société a créé des versions bêta de Nanofarm, le produit ne sera pas disponible pour les consommateurs avant la fin de l'année prochaine. Ruwan Subasinghe, le co-fondateur de l'entreprise, raconte Fermier moderne ils reçoivent actuellement des échantillons des pièces qui entrent dans la nanoferme et une fois approuvés, ils peuvent évoluer dans des unités de prototypage pour une production en série, puis sur la production réelle.
L'entreprise vient de terminer une campagne Kickstarter qui a permis de récolter environ 61 $, 000, 11,1 $ 000 de plus que leur objectif. Subasinghe dit qu'ils ont été "assez surpris" par le soutien qu'ils ont reçu - et pas seulement financièrement. Il dit qu'ils ont reçu une tonne de messages de personnes qui croient avec enthousiasme à ce qu'elles faisaient. Les contributeurs de Kickstarter obtiennent les premiers modèles produits en série qui devraient être expédiés en octobre prochain. Il faudra encore quelques mois après cela pour que le grand public puisse s'en procurer un.
Subasinghe et son associé, Alex Weiss, rencontrés alors qu'ils fréquentaient Georgia Tech, à Atlanta, où ils travaillaient sur des projets impliquant la culture hydroponique et les problèmes de gaspillage alimentaire. Ils ont réalisé que les produits que vous obtenez dans les épiceries ont tendance à parcourir des milliers de kilomètres pour atteindre les étagères du magasin, qui ne laisse qu'une petite fenêtre de temps avant que le produit ne se détériore, conduisant au gaspillage alimentaire. Ils se sont associés dans l'idée de lutter contre le gaspillage alimentaire et ont lancé l'année dernière Replantables suite à leur implication dans un accélérateur de startups via l'école. « Nous avons vu le potentiel de la culture hydroponique pour permettre aux gens de cultiver leur propre nourriture à la maison, ", dit Subasinghe.
Le prototype initial n'était qu'un système hydroponique gonflé fait de tuyaux en PVC avec de l'eau courante, filtres et pompes devant être nettoyés par l'utilisateur, selon Subasinghe. Ils ont rapidement réalisé que les consommateurs voulaient quelque chose de plus simple et plus facile à utiliser. Au moment où ils ont fini avec la version bêta, il était presque entièrement automatique et ne ressemblait plus à un système hydroponique typique depuis qu'ils avaient abandonné la pompe, nutriments liquides, et milieu de culture inerte.
« Nous espérons qu'en fournissant une technologie qui permet aux gens de cultiver facilement leur propre nourriture tout en utilisant moins de ressources, nous permettons à l'avenir de l'alimentation d'être plus soucieux de la planète. dit Subasinghe.
