Solid Rain ressemble à du sucre, et il se vend 25 $ la livre. Et si vous êtes un peu sceptique quant aux affirmations de son fabricant, nous comprenons. Ce produit mexicain, qui se présente comme une poudre miracle qui pourrait résoudre les problèmes de sécheresse dans le monde, semble appartenir aux côtés des haricots magiques et d'Herbalife sur le spectre "Je ne suis pas né d'hier".
Mais rassurez-vous :Solid Rain est bien réel, et très efficace.
Créateur de Solid Rain, Sergio Jésus Rico Velasco, est un ingénieur chimiste mexicain qui a passé des décennies à essayer d'atténuer les problèmes de sécheresse de son pays. Son inspiration initiale pour Solid Rain était les couches pour bébés, un article qui absorbe beaucoup de liquide dans un espace minimal.
C'est le processus de base utilisé par Solid Rain - c'est un polymère hautement absorbant appelé polyacrylate de potassium, qui trempe dans l'eau jusqu'à 500 fois sa taille d'origine. Un litre d'eau peut être absorbé dans seulement 10 grammes de Solid Rain, qui se transforme en un épais, gel translucide. L'eau est ensuite retenue jusqu'à un an, et il ne s'évapore pas, couler dans le sol ou aller n'importe où jusqu'à ce qu'il soit consommé par les racines d'une plante. Pensez-y comme à un petit réservoir en poudre.
Le gouvernement mexicain a mené une étude par sondage d'une saison sur les agriculteurs de l'État semi-aride d'Hidalgo. Cote à cote, les parcelles agricoles ont montré jusqu'à 300 pour cent d'augmentation du rendement des cultures lorsque Solid Rain a été utilisé. Par exemple, la comparaison de la farine d'avoine a montré une énorme augmentation des rendements - 2500 kg par hectare dans les champs sans Solid Rain contre 5000 kg par hectare dans les champs avec. Les tournesols étaient de 1000 kg par hectare contre 3000 kg. Et les rendements de haricots ont explosé, avec une différence de 450 kg par hectare contre 3000 kg.
Solid Rain a été nominé deux fois pour un Global Water Award par le Stockholm International Water Institute, il a reçu le prix Ecologie et Environnement de la Fundacion Miguel Aleman, et il est utilisé au Mexique depuis une décennie. Mais les chances sont, vous n'en avez jamais entendu parler jusqu'à maintenant. Cela peut être simplement un échec dans le marketing.
Depuis 10 ans, la principale publicité du produit était le bouche-à-oreille parmi les agriculteurs mexicains. "C'était une opération assez populaire, " dit Edwin Gonzalez, Vice-président de la société Solid Rain. "Il n'y a pas eu de véritable marketing."
L'entreprise vient d'obtenir l'autorisation de le vendre aux États-Unis l'automne dernier. Mais si loin, ils n'ont pas fait beaucoup de progrès ici. Gonzalez dit :blâmez la météo. Si Solid Rain venait d'être approuvé avant ou pendant les sécheresses meurtrières de l'année dernière, il pense qu'il aurait pu se vendre comme des gangbusters - et sauver des récoltes incalculables dans le processus. Mais avec les inondations de cette année, le marché a été un peu, bien, sécher.
Bien sûr, la conservation de l'eau est un jeu intelligent par tous les temps, et Solid Rain essaie d'étendre son marché cible au-delà des agriculteurs. Son site Web cible les propriétaires de terrains de golf et les propriétaires avec des pelouses, surtout dans le sud-ouest, qui manque d'eau. La résidente de San Diego, Patricia Lorenzo, dit que Solid Rain a fait des merveilles sur sa pelouse; elle a réduit son temps d'arrosage hebdomadaire de 45 minutes à seulement six minutes. Elle n'avait aussi qu'à arroser son jardin potager (figurines, maïs, une boîte à herbes) quatre fois depuis avril.
Lorenzo vante également un avantage secondaire de Solid Rain :il empêche les nutriments du sol de s'envoler. Franck Torres, un ancien cultivateur de haricots verts dans l'État mexicain de Sinaloa, utilisé Solid Rain même si la sécheresse n'était pas un gros problème dans sa région. Toujours, il a dit que les rendements ont augmenté d'environ 50 pour cent. "L'azote n'était pas emporté à chaque fois que nous arrosions les plantes, ", a déclaré Torres. "Tous les nutriments ont été absorbés par les racines."
