Vivre en plein milieu de Pennsylvania State Game Lands signifiait que je prenais souvent ma tasse de café du matin tout en regardant une famille de cerfs boire de l'eau de l'étang au fond de la cour.
Je ne sais pas combien de faons mouchetés j'ai vus se poursuivre dans notre cour, et plus tard cette année-là, j'ai vu qu'ils s'étaient transformés en mâles robustes.
À la fin de l'automne, lorsque la saison de chasse arrivait, je leur recommandais à tous de rester près de la maison.
Mais quand il était temps de mettre dans le jardin, leur gentillesse s'est dissipée très vite.
Comme tous ceux qui vivent là où les cerfs sont répandus vous le diront, garder les bougres hors de votre jardin et de vos parterres de fleurs est un travail en soi.
Il n'y a rien de plus exaspérant que de sortir dans votre jardin et de trouver des points verts là où se trouvaient vos plantes saines. De quoi donner envie d'obtenir un permis de chasser et faire de la place au congélateur.
Heureusement, nous, les créatures à deux pattes, sommes devenus assez ingénieux lorsqu'il s'agit de garder les créatures à quatre pattes hors de nos jardins.
Des solutions simples utilisant des articles ménagers de tous les jours aux solutions plus permanentes, en passant par les gadgets de haute technologie, j'ai plusieurs façons de vous aider à éloigner Bambi et ses amis de vos légumes.
Et à la fin, je partagerai même avec vous le moyen infaillible de mon père pour éloigner les cerfs de son jardin. Il est tombé par hasard sur cette solution un été et l'a utilisée avec succès chaque année depuis.
Je vais commencer par la façon dont j'ai géré l'assaut poilu des grignoteurs chaque année.
Vivant dans les bois, j'avais plus que des cerfs à affronter; les lapins, les marmottes et même l'ours occasionnel étaient des visiteurs fréquents. Un été, j'ai eu un ours noir qui pensait que la mangeoire à colibris sur mon porche était sa fontaine personnelle.
1. Monter une clôture
La solution la plus simple et la meilleure que j'ai trouvée pour garder mon jardin intact était de mettre une clôture. Quelque chose de permanent va être votre meilleur pari. Cependant, la seule demande de mon partenaire était que je propose quelque chose qui pourrait tomber à l'automne. J'ai donc investi dans des piquets métalliques et plusieurs grands rouleaux de grillage.
Chaque printemps, une fois le jardin labouré, j'enfonçais les piquets dans le sol, à environ 4 pieds de distance, puis j'attachais le grillage aux piquets. Je laisserais une petite porte de fortune dans un coin. Cela a fonctionné exceptionnellement bien.
J'ai fait deux choses qui ont été la clé de mon succès temporaire en escrime. Je me suis assuré que la clôture avait au moins 3 pieds de haut pour empêcher les cerfs de sauter la clôture. J'ai également laissé un périmètre de pelouse de 2 pieds autour du jardin à l'intérieur de la clôture pour le garder hors de portée des longs cous. Cela constituait un excellent chemin à l'intérieur pour travailler dans le jardin, et l'herbe était assez facile à gérer avec le passage occasionnel du coupe-herbe.
À la fin de la saison de croissance, j'ai simplement remonté mes piquets et enroulé le fil pour le ranger pour l'hiver.
Je sais que mettre une clôture n'est pas toujours pratique, mais cela fait certainement l'affaire.
Si l'escrime ne fonctionne pas pour vous, lisez la suite pour plus d'idées.
Les cerfs sont des animaux assez capricieux. Ils sont la proie de beaucoup et le prédateur de personne (sauf votre jardin). Ainsi, vous pouvez utiliser cela à votre avantage pour les tenir à distance.
La chose à retenir lorsqu'il s'agit de cerfs communs est de le changer. Ce qui semble les faire réagir, c'est l'inattendu. Mais si on s'y fie trop souvent, les cerfs s'adapteront aux bruits ou aux astuces que nous avons concoctés pour les effrayer.
2. Plantez des herbes et des fleurs très parfumées
Les herbes comme la lavande, la ciboulette, la menthe et le souci sont toutes d'excellentes options.
Ces plantes piquantes fonctionnent de deux manières. Les cerfs éviteront de traverser des plantes fortement parfumées, car ils captent l'odeur de leur fourrure et sont plus perceptibles. Ce n'est pas ce que vous voulez lorsque vous êtes une proie errant dans les bois.
Des parfums comme la lavande et la menthe dans l'air masquent également l'odeur des délicieux légumes provenant de votre jardin.
Bien que vous n'ayez pas besoin d'une clôture de périmètre entièrement faite de lavande, c'est toujours une bonne idée de mettre quelques-unes de ces plantes plus parfumées autour des bords de votre jardin et de votre propriété. Et il y a tellement de choses que vous pouvez faire avec la lavande, avoir quelques plantes supplémentaires est toujours une bonne idée.
3. Clôture invisible à 5 $
Parce qu'ils sont des proies, les cerfs ont des yeux sur les côtés de la tête. Cela leur permet d'avoir un champ de vision plus large. Ils sont très bons pour capter le mouvement dans leurs périphériques. Cependant, leur placement des yeux signifie qu'ils ont plus de mal à percevoir la profondeur. C'est ici qu'intervient la bonne vieille ligne de pêche.
Procurez-vous un rouleau de trucs bon marché; vous voulez un test d'environ 10 à 15 livres. (Le test est simplement la mesure utilisée pour déterminer la force nécessaire pour casser la ligne.) À l'aide de piquets placés autour de votre jardin, alignez le périmètre avec la ligne de pêche. Vous voudrez faire au moins deux hauteurs différentes. Si vous avez de petits animaux de compagnie, assurez-vous que la première ligne autour du périmètre est suffisamment haute pour qu'ils puissent passer en dessous sans se faire prendre.
Les cerfs se frotteront contre la clôture de la ligne de pêche et, à cause de leur vision, ils ne peuvent pas dire ce qui les arrête. Avoir quelque chose qu'ils ne peuvent pas voir se frotter contre eux suffit généralement à les effrayer et à les renvoyer en courant dans les bois.
4. Alarme Antivol Nourriture Pour Chat
Si vous voulez faire preuve de créativité, enchaînez quelques boîtes de conserve et suspendez-les à la ligne de pêche. Lorsque le cerf heurte le monofilament, les canettes feront du bruit envoyant Bambi s'enfuir dans la nuit.
5. Carillons éoliens
Pour garder les arbres fruitiers en sécurité, accrochez quelques tailles différentes de carillons éoliens aux branches. Utilisez des carillons en métal et en bois pour créer différents sons.
Rappelez-vous, vous devez les laisser deviner. Une fois que le cerf s'est habitué à un son, l'effet s'estompera. Vous pouvez également attacher des ballons sur des cordes à partir des branches. Le vent fera bouger les ballons étrangement dans les arbres.
6. Changez-le
Réorganisez vos ornements de pelouse de temps en temps. Les cerfs sont très méfiants à l'égard de tout ce qui est nouveau. De nouveaux sons, de nouvelles odeurs, même de nouveaux objets les font généralement rebondir à l'abri des bois.
Pensez à jouer aux chaises musicales avec vos nains de jardin. Placez un flamant rose ou deux au bord de votre jardin. Fabriquez quelques épouvantails et déplacez-les une fois par mois. Tout ce qui sort de l'ordinaire mettra les cerfs sur les nerfs.
7. Brillant et flashy
Accrochez des cordes de vieux CD à des branches d'arbres ou le long d'une ligne de pêche autour du périmètre de votre jardin. Le bruit de leur claquement et les éclairs de lumière éloigneront les cerfs. Les moules à tarte en aluminium fonctionnent également bien.
Ma grand-mère avait l'habitude de suspendre trois moules à tarte jetables enchaînés au coin de chaque poteau de clôture de son jardin. Vous pouvez même acheter des banderoles métalliques brillantes à accrocher dans votre jardin et vos arbres. Le vent et le soleil créent du mouvement et des éclairs de lumière, qui dissuadent non seulement les cerfs mais aussi les oiseaux.
8. Surveillez votre pas
Empêchez les cerfs de mettre le pied sur votre propriété avec un parcours d'obstacles. Les cerfs ont l'air incroyablement gracieux bondissant à travers un pré, mais ils ne sont pas de très bons grimpeurs. Ils éviteront les pentes abruptes et les collines au profit des zones plates.
Empilez votre bois de chauffage en tas autour des zones où les cerfs entrent dans votre propriété. Gardez des récipients avec des plantes et des fleurs sur votre terrasse car il est peu probable que les cerfs essaient de grimper pour les atteindre.
9. Une solution malodorante
Comme beaucoup d'animaux qui sont des proies, les cerfs ont un sens aigu de l'odorat. Rendez leur voyage dans votre jardin désagréable en parfumant leurs plantes préférées avec quelque chose qui sent mauvais.
Il existe un certain nombre de recettes de concoctions puantes pour pulvériser ou peindre les plantes qui éloignent les cerfs. Et même si la plupart d'entre eux sont inoffensifs, je ne les mettrais pas sur les plantes que vous avez l'intention de manger. Je ne pense pas que je voudrais manger un concombre aspergé d'un mélange de poivre de Cayenne et d'œufs pourris.
La plupart de ces recettes nécessitent un mélange de lait, d'œufs crus, de poudre d'ail et de poivre de Cayenne mélangés à un gallon d'eau, puis laissés à l'extérieur pour devenir funky.
Le « breuvage » qui en résulte est ensuite peint ou pulvérisé sur les plantes dont vous souhaitez éloigner les cerfs. Voici une "bonne" recette de répulsif à chevreuil maison.
10. Super Soaker
Vous pouvez également essayer un répulsif à cerfs professionnel comme le répulsif à cerfs TOMCAT. N'oubliez pas de changer ce que vous utilisez de temps en temps, pour garder les cerfs sur leurs gardes.
Une option plus divertissante serait d'installer un arroseur activé par le mouvement ou un « blaster » ou deux autour du jardin. Ceux-ci sont souvent alimentés à l'énergie solaire et donnent aux cerfs une surprise aquatique lorsqu'ils s'approchent trop près. Ils peuvent même éloigner les voisins embêtants, selon l'endroit où vous les installez.
Comme vous pouvez le constater, en ce qui concerne les cerfs, la variété et le changement de tactique sont essentiels pour éloigner ces gros voleurs de légumes de votre jardin. Et bien que certaines de ces solutions ne soient que temporaires, la plupart fonctionneront assez longtemps pour vous permettre de traverser la saison de croissance.
Et bien sûr, il y a toujours la tactique de mon père.
11. Si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les
Mon père faisait toujours des galettes de sarrasin quand j'étais enfant. Ces crêpes étaient plus foncées et plus substantielles que la variété légère et moelleuse qui était servie à l'IHOP local. Ces choses collaient à tes côtes.
Quoi qu'il en soit, papa s'est mis en tête qu'il allait cultiver son propre sarrasin un an et le faire moudre en farine de sarrasin dans un moulin local. Le cerf, cependant, avait d'autres idées.
Apparemment, papa avait planté sa nourriture préférée absolue parce que nuit après nuit, le cerf piétinait notre jardin plein de légumes savoureux juste pour atteindre le sarrasin. Chaque matin, papa sortait et replantait les tomates et nettoyait le carnage des plantes piétinées (mais pas mangées) et se tenait au bord de la parcelle de sarrasin en disant des mots de quatre lettres. (Non, ce n'était pas du maïs, des pois ou du gombo. L'un d'eux aurait pu être du ragoût ou de la viande, cependant.)
Inutile de dire que nous n'avons pas moulu notre propre sarrasin cette année-là.
Nous avons cependant planté une parcelle de 10 × 8 de sarrasin à la lisière du bois chaque année par la suite. Les cerfs étaient plutôt contents de s'en tenir à leur bar à salade personnel et ont laissé le jardin tranquille.
Maintenant, les marmottes, par contre…
