The Salutation, un hôtel de luxe avec jardin situé à Sandwich, dans le Kent, a organisé sa toute première exposition à Hampton Court cette année et a remporté une médaille d'or. Le stand avait un thème de jardin de la jungle, reflétant la plantation exotique dans le jardin de The Salutation.
L'exposition de Hampton Court a présenté une partie de la vaste gamme de plectranthus du jardinier en chef Steve Edney, des plantes à feuillage tendre qui font une excellente literie d'été, puis des plantes de serre ou d'intérieur pendant l'hiver. Leur couleur varie du gris argenté au citron vert ou au vert foncé, et leurs feuilles se présentent sous différentes formes et tailles - Steve et The Salutation détiennent la collection nationale de plectranthus du patrimoine végétal et sont donc idéalement placés pour montrer la grande variété de cette plante.
"La plupart des plectranthus aiment la lumière à l'ombre complète", explique Steve. "Pour en tirer le meilleur parti, nous ne les nourrissons pas en tant que tels, mais nous utilisons une alimentation foliaire de Maxicrop." Utilisez-les comme plantes à feuillage à part entière, dans des conteneurs avec d'autres plantes à massifs d'été pour la couleur, comme les pélargoniums, la verveine ou le calibrachoa, ou comme couvre-sol dans les bordures exotiques.
"Dès que vous voyez leurs fleurs, vous pouvez voir à quel point les plectranthus sont étroitement liés aux salvias", déclare Steve. Ces plantes tendres ont besoin d'hiverner à l'abri du gel - les spécimens en pot peuvent simplement aller dans une serre à l'abri du gel pour passer l'hiver ou être ramenés à l'intérieur comme plante d'intérieur. Cependant, si les plantes sont assez grandes, Steve recommande de prendre des boutures et de les hiverner à la place, pour économiser de l'espace. Ils s'enracinent rapidement, il suffit de les mettre dans un verre d'eau.
Tout sur le stand de Hampton Court, médaillé d'or, a été cultivé à partir de graines ou de boutures de plantes qui apparaissent dans le jardin de The Salutation, et les plectranthus n'étaient pas la seule chose qui tentait les amateurs d'exotisme ou d'insolite. "Je suis comme une pie des plantes", dit Steve, "laissez-la attirer votre attention, puis expérimentez et jouez." Un brachychiton imposant a émergé du milieu du stand - c'est un indigène australien que Steve a cultivé à partir d'une graine qu'il a ramassée il y a 15 ans à Malte. Hédychium "Verity" a également attiré l'attention. "C'est une forme panachée craquelée avec des dessous violets sur les feuilles", explique Steve. À l'honneur, un dahlia de l'élevage de Steve (The Salutation détient également la collection nationale de dahlias à feuilles sombres). Il a un feuillage violet foncé impressionnant, sur lequel se détachent les fleurs rose clair; Steve l'a nommé "Lovely Eyes Loulou", d'après sa fille.
Canna musifolia avait poussé un bouton floral vers le haut au début du spectacle – Steve espérait qu'il pourrait être en fleur au moment où Hampton Court serait terminé. Dahlia nova est considéré comme une nouvelle espèce, avec des fleurs mauves semblables à Dahlia merckii mais avec des fleurs qui s'ouvrent sur un disque plus ouvert que les fleurs plus en forme de coupe de ce dahlia, dit Steve. À l'avant du stand se trouvaient les tiges herbeuses de la canne à sucre (Saccharum ) - idéal pour les effets de feuillage contrastés dans un schéma de plantation tropicale. S'il goutte (exsude la sève de ses feuilles), ils forment des cristaux de sucre qui peuvent être cueillis et mangés, dit Steve. À la fin de la saison, il prélève des masses de boutures de feuillus, met un paquet de 50 à 60 boutures dans un pot d'eau et les enracine toutes.
En savoir plus sur La Salutation dans le numéro d'août de The English Garden, en vente le 18 juillet.
