Les limaces sont le fléau de la vie des jardiniers, dépassant régulièrement les enquêtes sur les ravageurs du jardin. Ils grignotent la nouvelle croissance de plantes précieuses, démolissent les semis du jour au lendemain et grignotent des trous de forme irrégulière dans les feuilles, les tiges, les fleurs, les tubercules, les bulbes et les pommes de terre, laissant derrière eux leurs traces de boue argentée.
Les limaces sont actives pendant la majeure partie de l'année, mais posent un problème particulier au printemps, lorsqu'elles ont beaucoup de jeunes pousses à manger. Ils sont surtout actifs après la tombée de la nuit, surtout quand il fait chaud et humide. Par temps chaud et sec, ils s'enfouissent dans le sol ou se cachent dans des endroits frais et sombres pour éviter de se déshydrater.
Il existe plus de 40 espèces de limaces au Royaume-Uni. Cependant, toutes les limaces ne mangent pas de plantes vivantes - bon nombre des plus grosses mangent des matières végétales en décomposition ou mortes et elles jouent un rôle important dans le processus de compostage.
Malgré tous vos efforts, certaines pertes de limaces sont inévitables. Acceptez que votre jardin ne sera jamais exempt de limaces et trouvez des moyens de contourner ce problème.
Assurez-vous de donner la priorité à la protection des plantes les plus vulnérables - tous les semis, les nouvelles pousses de la plupart des plantes herbacées et toutes les parties de plantes particulièrement sensibles telles que les delphiniums, les hostas et les dahlias. Si vous cultivez des plantes en pots, assurez-vous qu'il n'y a pas de "pont" de feuilles d'une plante à l'autre, car les limaces peuvent voyager d'un pot à l'autre de cette façon.
Semez des graines supplémentaires pour avoir des semis qui attendent dans les coulisses pour remplacer ceux qui sont mangés par les limaces, et cultivez plus que nécessaire pour qu'il vous reste encore quelques récoltes après une attaque de limaces. Et ajoutez beaucoup de plantes résistantes aux limaces (voir notre liste ci-dessous) pour minimiser les dommages.
Il existe de nombreuses options pour contrôler les limaces. La meilleure approche consiste à combiner plusieurs méthodes, en commençant tôt au printemps. Voici quelques moyens de contrôler les limaces dans votre jardin, dont certains ont été recommandés dans une enquête auprès des lecteurs du BBC Gardeners' World Magazine.
Comment contrôler les limaces
1 Créer un écosystème sain
En fin de compte, la meilleure chose que vous puissiez faire pour contrôler les limaces dans votre jardin est de créer un écosystème sain. Créez de nombreux habitats pour les prédateurs de limaces - les haies, les arbustes (en particulier ceux avec des baies) et les arbres attireront tous les oiseaux tels que les merles et les grives, qui mangent les limaces (et les escargots). Si vous avez de la place, un étang pour animaux sauvages est un excellent ajout à votre jardin - les tritons, les grenouilles et les crapauds qui l'utilisent dévoreront également les limaces. La pose d'une latte attirera les vers lents, qui mangent beaucoup de limaces. Encouragez la faune à entrer dans votre jardin en créant un petit trou dans une clôture afin que les grenouilles, les crapauds, les vers lents et d'autres espèces, comme les hérissons, puissent se déplacer librement entre votre terrain et les terrains voisins. Créez un tas de bûches ou de feuilles, ou un grand tas de compost ouvert, où ils pourront s'installer.
Un sol sain produit des plantes saines qui sont beaucoup plus capables de résister aux dommages causés par les limaces - les limaces ont tendance à attaquer les plantes déjà affaiblies d'une manière ou d'une autre. Paillez donc votre jardin avec du compost fait maison, des déchets verts compostés ou du fumier bien décomposé pour soutenir un sol sain. Si vous ne fabriquez pas votre propre compost, consultez notre guide complet pour commencer, qui comprend également un tour d'horizon des meilleurs bacs à compost à acheter.
2 Créer une zone sans limaces
Il est impossible d'éliminer les limaces de tout votre jardin, mais vous pouvez créer une petite zone dans laquelle vous souhaitez éviter les limaces. Les jeunes plants et les plantes sont de loin les plus vulnérables aux attaques de limaces, alors donnez la priorité à la zone où ils poussent, comme la zone dans et autour d'un cadre froid ou d'un lit surélevé. Placez un tissu ou un filet à la base de vos pots avant de les remplir de compost, afin que les limaces ne puissent pas entrer par en dessous. Retardez la plantation des semis jusqu'à ce qu'ils aient atteint une taille décente - ils sont plus susceptibles de résister aux dommages causés par les limaces. Ne suralimentez pas les jeunes plantes au printemps, car cela peut créer une croissance luxuriante et feuillue que les limaces adorent.
Déployez ensuite un certain nombre des méthodes décrites ci-dessous pour garder la zone exempte de limaces.
3 Créer une zone slug
Dans une enquête du BBC Gardeners' World Magazine, l'approche la plus populaire pour lutter contre les limaces était de sortir avec une torche après la tombée de la nuit pour les cueillir sur les plantes, un seau d'eau salée à portée de main. Le meilleur moment pour le faire est de deux heures après le crépuscule, ce qui signifie des nuits tardives au plus fort de l'été. Vous préférerez peut-être porter une paire de gants pour effectuer cette tâche. Nos experts ont testé une gamme de différents types pour trouver les meilleurs gants de jardin, dont deux seraient adaptés pour éliminer les limaces :
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Pour vous faciliter la tâche, vous pouvez délibérément attirer les limaces dans un coin sombre et ombragé en utilisant quelque chose qui les attire :de vieilles feuilles de légumes, de la nourriture séchée pour chat, des petits pains, de l'avoine ou du son. Alors qu'ils se rassemblent pour se nourrir la nuit, foncez et ramassez-les.
Sinon, vérifiez les cachettes des limaces pendant la journée. Ils se cachent partout où il fait frais, sombre et humide - sous les pots de fleurs, les soucoupes, les planches de marche sur le potager et les meubles de jardin. Certains lecteurs du BBC Gardeners' World Magazine ont également découvert que la vieille astuce consistant à utiliser des peaux ou des briques de pamplemousse peut également être efficace - les limaces se cachent sous elles pendant la journée. Vérifiez régulièrement sous ces endroits et retirez les limaces que vous trouvez. Les limaces peuvent également se cacher sous le matériel végétal mort dans les bordures. Nettoyez-le et placez-le dans le tas de compost - les limaces poursuivront le processus de compostage là-bas.
Faites également attention aux grappes d'œufs de limaces au printemps et à l'automne - les limaces peuvent les pondre par lots de 50 à la fois. Ils ressemblent à des boules blanches translucides, de quelques millimètres de diamètre. On les trouve souvent sous des pots de fleurs, des pierres, dans des poches de sol humides et dans d'autres endroits frais et sombres. Laissez-les dehors pour les oiseaux ou écrasez-les dès que vous les apercevez. Au printemps, ratissez la surface du sol pour les exposer, en les laissant pour les mille-pattes et les oiseaux.
Saupoudrer de sel tue les limaces, mais il est également nocif pour les plantes.
4 Utilisez des granulés anti-limaces organiques
Les granulés anti-limaces contenant du métaldéhyde tuent les limaces, mais ils tuent également les animaux qui les mangent, comme les oiseaux et les hérissons. Ils ont maintenant été interdits en conséquence. Les ventes de granulés anti-limaces au métaldéhyde ont pris fin en mars 2021 et les stocks doivent être écoulés avant le 31 mars 2022. Les granulés à base de phosphate ferrique sont tout aussi efficaces mais sont apparemment moins nocifs pour la faune et sont approuvés pour une utilisation par les producteurs biologiques. Dispersez les granulés sur le sol dès que vous le pouvez avant l'apparition de jeunes pousses tendres. Gardez à l'esprit, cependant, que si vous les dispersez généreusement, vous aurez finalement moins de prédateurs venant manger les limaces dans votre jardin, ce qui vous rendra dépendant des granulés. Utilisez donc les granulés avec parcimonie, autour de plantes particulièrement sensibles par exemple.
5 L'eau dans un contrôle biologique
De nombreux jardiniers biologiques se tournent vers des contrôles biologiques contenant des nématodes microscopiques. Ceux-ci infectent les limaces avec des bactéries et les tuent ensuite. Arrosez au sol le soir lorsque le sol est chaud (il doit faire au moins 5°C) et humide, dès le printemps. Il est efficace pendant environ six semaines, donc plusieurs applications sont nécessaires tout au long de la saison de croissance. Il n'est pas pratique de traiter tout votre jardin de cette façon, alors donnez la priorité aux zones clés telles que le potager ou un lit surélevé.
6 Eau le matin
Cela garantit que le sol s'est asséché le soir, lorsque les limaces sont les plus actives. Un sol humide la nuit peut créer une autoroute à limaces entre les plantes.
7 Essayez le cuivre
Les anneaux de cuivre peuvent dissuader efficacement les limaces - si une limace tente d'en traverser une, elle reçoit un "choc électrique", la forçant à reculer. Mettez des anneaux autour des plantes vulnérables telles que les hostas - enterrez-les profondément car les limaces peuvent atteindre la plante par le dessous.
Certains jardiniers jurent également en collant du ruban de cuivre autour du bord des pots, bien qu'un essai récent de la RHS ait révélé que cela était inefficace. Cependant, la recherche est en cours.
8 Laissez-les manger du son
Les limaces adorent le son et s'en gavent. Ils deviennent alors gonflés et déshydratés, et ne peuvent plus se retirer dans leurs cachettes, ce qui en fait des proies faciles pour les oiseaux.
9 Repousser les limaces avec un paillis pointu, une barrière visqueuse ou un trempage à l'ail
De nombreux répondants à l'enquête du BBC Gardeners' World Magazine ne juraient que par les barrières dans la guerre contre les limaces - les limaces trouvent les matériaux pointus ou épineux inconfortables à traverser. Les barrières populaires comprenaient la cendre, l'écorce, la litière pour chat, les copeaux de cacao, la sciure de bois, le sable et le gravier horticole. Vous pouvez également essayer des granulés de laine ou du marc de café. Gardez à l'esprit que ceux-ci doivent être remplis régulièrement et que la plupart des limaces vivent dans le sol, pas à la surface. Un essai récent de la RHS a révélé que plusieurs de ces méthodes étaient inefficaces, mais leurs recherches se poursuivent.
Certains lecteurs du BBC Gardeners' World Magazine ont également recommandé une barrière visqueuse et grasse telle que la gelée de pétrole ou le WD40 - étalez-la généreusement autour des bords des pots ou des plateaux à graines. Une autre recommandation consistait à fixer du ruban adhésif double face sur le bord des pots, le côté extérieur étant généreusement aspergé de sel.
On dit aussi que les limaces sont repoussées par l'odeur de l'ail. Appliquez un trempage à l'ail sur les plantes précieuses le soir, en enduisant soigneusement les feuilles. Appliquer régulièrement, surtout après la pluie.
- Préparer un trempage à l'ail
10 Essayez les pièges à bière
Les pièges à bière étaient également populaires auprès des lecteurs du BBC Gardeners' World Magazine. Fabriquez un piège à limaces avec de la bière bon marché – les limaces seront attirées par l'odeur. Enfoncez un piège à bière ou un récipient dans le sol, avec le rebord juste au-dessus du niveau du sol. Remplissez à moitié de bière et couvrez avec un couvercle lâche pour empêcher d'autres créatures de tomber. Vérifiez et videz régulièrement. Il est préférable de placer le piège sur le bord d'une bordure ou d'un potager - si vous le placez à l'intérieur, les limaces grignoteront vos plantes en se rendant au piège. Une autre suggestion de lecteur était de laisser quelques limaces mortes au fond, pour en attirer plus.
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11 Cultivez des plantes résistantes aux limaces
Envisagez de remplacer les plantes décimées à plusieurs reprises par les limaces par des options plus résistantes. De nombreuses plantes ont des feuilles coriaces, brillantes, poilues ou parfumées que les limaces ont tendance à laisser seules. Lisez notre dossier sur 20 plantes résistantes aux limaces.
Voici le top 20 des plantes que les lecteurs du BBC Gardeners' World Magazine ont trouvé résistantes aux limaces :
Où acheter en ligne des plantes résistantes aux limaces
- Crocus – la plupart des plantes mentionnées ici sont disponibles
- Gardening Express – un large choix avec des offres régulières et des soldes saisonnières
- Thompson &Morgan - options de graines, de mottes et de plantes disponibles pour bon nombre de ces 20 plantes les plus résistantes aux limaces
Dans le premier épisode de cette vidéo en deux parties du printemps et de l'été notoirement humides de 2012, Carol Klein se penche sur certaines des plantes les plus appréciées des limaces et des escargots, comme l'hosta et Kirengeshoma palmata . Elle leur recommande également de cultiver certaines plantes qu'ils aiment moins manger :
Dans la deuxième partie de sa vidéo, Carol Klein recommande davantage de plantes résistantes aux limaces et aux escargots :
