Le houblon est l'ingrédient aromatisant clé de la plupart des bières. Le houblon pousse sur de hautes vignes, appelé bines, et produisent des fleurs femelles appelées cônes. Le houblon sans cônes peut être dû à la période de l'année, pratiques culturales, ou l'âge des vignes. Les producteurs professionnels savent comment obtenir des cônes sur les plants de houblon et vous pouvez le faire avec quelques conseils et quelques astuces du commerce.
Houblon sans cônes
Les bines de houblon ont besoin d'un minimum de 120 jours sans gel pour produire des fleurs. Les fleurs femelles sont les cônes, ou bavures, la source de la saveur aromatique caractéristique des bonnes bières.
Le moment de la plantation peut être une force motrice pour quand, ou si, vous obtenez des cônes dans votre zone. La plupart des producteurs recommandent de planter en mai, mais dans les climats plus chauds, vous pouvez planter un peu plus tôt tant qu'il n'y a pas de gel à prévoir. Si vous avez planté assez tôt et remarquez que le houblon ne produit pas de cônes, vous avez peut-être un problème culturel ou les vignes ne sont tout simplement pas assez vieilles.
Les rhizomes de houblon qui n'ont qu'un an fleuriront rarement et, s'ils le font, vous pouvez vous attendre à quelques-uns. En effet, la première année sert à former une bonne structure racinaire. Le houblon pousse à partir de rhizomes plantés au milieu ou à la fin du printemps. Ils pousseront de 15 pieds (4,5 m) de haut ou plus lorsqu'ils seront complètement établis, mais même avec un arrosage et un engrais réguliers, attendez-vous à ne pas avoir de cônes sur le houblon la première année et à des tiges qui deviennent beaucoup plus petites.
Des cônes se forment en fin de saison, généralement en août, bien que les producteurs de certaines régions signalent que les cônes ne se forment qu'en septembre ou octobre. Donc, si vous avez du houblon sans cônes, attendez et nourrissez les tiges pour favoriser la floraison.
Les plantes plus âgées peuvent ne pas produire de fleurs si elles n'ont pas été divisées. Divisez les rhizomes tous les cinq ans pour une production constante de bines.
Comment obtenir des cônes sur des plants de houblon
La première chose à faire est de vérifier le site et l'emplacement du sol pour votre houblon. Le houblon a besoin d'un sol bien drainé avec un pH de 6,5 à 8,0. Il doit également y avoir beaucoup de soleil et suffisamment de surface verticale pour que les hautes tiges poussent.
Les rhizomes doivent également être plantés correctement. Plantez les rhizomes verticalement avec les nœuds de croissance vers le haut sous 5 cm de sol.
Arrosez fréquemment les nouvelles plantes, mais assez peu profond, car les systèmes racinaires ne sont pas encore profondément établis. L'année suivante, ils peuvent supporter des irrigations moins fréquentes mais plus profondes. Appliquer de l'eau sur le sol, pas les plantes, pour prévenir des maladies telles que le mildiou.
Érigez un treillis ou un support de ligne lorsque les bines mesurent un pied (31 cm) de long et commencez à les former pour une croissance verticale. Vérifiez fréquemment les vignes et coupez-les à seulement deux ou trois pousses saines par rhizome. Ne vous attendez pas à des cônes sur le houblon au cours des premiers mois dans le sol.
Le houblon ne produisant pas de cônes peut être dû à un manque de nutriments pour le développement. Le houblon se nourrit beaucoup dans les premiers mois après la plantation et chaque année. Nourrissez-les avec un fumier bien composté répandu autour de la zone racinaire au moment de la plantation et chaque année au début du printemps. Épandez plus de fumier une fois par mois jusqu'à la fin juillet, puis suspendez l'alimentation.
Utilisez un paillis organique pour conserver l'humidité et repousser les mauvaises herbes. Il pourrira également progressivement dans le sol et augmentera la percolation et les niveaux de nutriments. Retirez les feuilles inférieures au fur et à mesure que les tiges poussent pour empêcher l'humidité d'affecter les tiges. Utilisez ces feuilles jetées comme compost supplémentaire et nutrition autour de la zone racinaire. Le sol s'améliorera et le rendement en fleurs de votre plante montera en flèche.
