La préparation du sol pour la croissance consiste à éliminer les mauvaises herbes, y compris les racines des plantes vivaces qui peuvent être invisibles pendant l'hiver. Les légumes en particulier sont des plantes affamées :ils ont besoin d'un sol exempt de mauvaises herbes et également bien nourris.
Les paillis faits de compost nourrissent le sol tout en éliminant les mauvaises herbes et vous permettent de faire pousser de la nourriture en même temps que les mauvaises herbes expirent dans l'obscurité ; d'autres paillis tels que le polyéthylène sont utiles pour les mauvaises herbes persistantes.
Voici le processus en six étapes sans creuser que nous avons toujours utilisé pour éliminer les mauvaises herbes du sol tout en cultivant des légumes sains en même temps.
Étape 1 :Nourrissez le sol
Les légumes sont des plantes affamées et ont le potentiel de nous récompenser par une croissance abondante, dans un sol non creusé et bien nourri, sans utiliser d'aliments ou d'engrais synthétiques.
Paillez avec de la matière organique pour nourrir le sol en général, plutôt que les plantes en particulier. C'est une différence importante, inconnue des vendeurs d'engrais.
Un sol alimenté en matière organique contient des nutriments sous une forme stable et insoluble dans l'eau, comme un garde-manger bien garni. Ensuite, lorsque les conditions de croissance arrivent et coïncident avec les racines des plantes qui cherchent les moyens de se développer, les organismes du sol augmentent en vigueur et aident les racines à accéder aux nutriments, ainsi qu'à l'humidité. Dans mon jardin, j'ai récemment expérimenté l'application de différents types de paillis sur différentes zones.
Sur une partie de la zone, j'ai étalé une couche de 4 pouces (10 cm) de fumier de vache moins décomposé contenant de la paille jaune. À ce stade, vous pouvez également utiliser des feuilles et des paillis de bois partiellement mais pas entièrement décomposés. Sur un autre terrain, j'ai épandu le contenu d'une serre-foyer, faite 10 mois plus tôt à partir de fumier de cheval. Il s'agissait de 50 à 70 % de copeaux de bois qui ressemblaient au moment où le tas avait été rempli.
J'ai appliqué tous ces paillis au milieu de l'hiver et au début du printemps, bon nombre des graminées les moins vigoureuses étaient mortes ou mourantes, tandis que le chiendent, la renoncule rampante et le pissenlit commençaient à pousser leurs feuilles. J'aurais pu passer du temps à les enlever avec une truelle, peut-être en étalant encore 5 cm (2 po) de compost plus fin sur le dessus, pour les planter, mais dans ce cas, j'ai posé un paillis excluant la lumière sur la surface.
Étape 2 :posez une couverture anti-mauvaises herbes
J'ai utilisé différents matériaux, principalement du polyéthylène de calibre 600 que j'avais acheté à bas prix à un agriculteur après avoir couvert son tunnel d'agnelage pendant 11 ans. Le vent avait provoqué quelques fentes mais il restait encore de gros morceaux utiles pour le paillage.
Il n'y avait pas assez de polyéthylène, alors dans un endroit, j'ai posé du carton, puis du tissu paysager sur le dessus. Ils se combinent bien car la carte arrête la croissance des mauvaises herbes, tant que vous chevauchez les bords de 4 à 6 pouces (10 à 15 cm), tandis que la membrane la maintient en place. Cela évite d'avoir à fixer les bords du carton avec des poids tels que des pierres, qui provoquent une décomposition en dessous, permettant aux mauvaises herbes de trouver de la lumière et de repousser.
Étape 3 :grandir à travers les couvertures
Ce que vous pouvez cultiver dépend du matériau, de votre climat, des mauvaises herbes et des parasites du sol. Nous avons toujours des limaces sous le polyéthylène et le carton, il est donc inutile de planter des salades, des blettes, des crucifères ou des haricots. De plus, ces légumes ont besoin d'un espacement rapproché qui signifierait beaucoup de trous dans le polyéthylène et le carton, permettant aux mauvaises herbes vivaces de pousser à la lumière.
Ainsi, les meilleures options sont des légumes largement espacés qui tolèrent certains dommages causés par les limaces. J'ai eu du succès avec les pommes de terre, les courgettes (courgettes) et les courges d'hiver.
Pour planter des pommes de terre au milieu du printemps, j'ai coupé des croix dans les couvertures à des espacements de 45 cm (18 po) et j'ai utilisé une truelle pour enfoncer les tubercules sous le paillis de compost de 10 à 15 cm (4 à 6 po), niché au niveau du sol. Pour les plants de courge et de courgette à la fin du printemps, j'ai découpé des trous ronds de 10 cm (4 po) de diamètre, espacés de 60 cm (2 pi), et j'ai utilisé une truelle pour faire des trous pour les plantes cultivées en pot.
Étape 4 :Retirez les petites feuilles de mauvaises herbes qui apparaissent à travers les trous de plantation
Cela aidera à garantir que les racines des mauvaises herbes sous le paillis ne sont pas alimentées par la photosynthèse. La fréquence à laquelle vous devez le faire dépend des racines des mauvaises herbes, mais à l'automne, la plupart seront mortes, sauf s'il y a des liserons et des marestail (Equisetum arvense ).
Les premières tiges de pomme de terre peuvent avoir du mal à trouver leurs petites fentes ou trous dans le polyéthylène et doivent être guidées; après cela, ils poussent facilement. Les cucurbitacées recouvrent rapidement une surface, à condition de les planter au chaud, disons une semaine après le dernier gel.
Étape 5 :Récolter
Les pommes de terre ainsi cultivées sont mieux cueillies dès que leurs feuilles sont à moitié jaunes, avant que les limaces n'endommagent les tubercules. La date de récolte dépend du type de pomme de terre, vers le milieu de l'été pour les deuxièmes primeurs et la fin de l'été pour les cultures principales. Coupez les fanes pour les composter (même si elles ont des brûlures) et retirez la couverture en polyéthylène, qui peut être réutilisée. Les tubercules de pomme de terre se trouvent près de la surface et vous pouvez les ramasser sans creuser, peut-être en utilisant une truelle pour certains qui sont plus enfouis.
Pour récolter les courges, coupez-les soigneusement après la mort de la plupart des feuilles au début de l'automne, lorsque la peau et les tiges des fruits deviennent sèches et dures.
Étape 6 :Nettoyer le sol
D'après notre expérience, à la fin de l'été, le chiendent et les autres mauvaises herbes étaient tous morts, seuls quelques liserons faibles persistaient et nous avons retiré ses racines de surface pour les composter, après avoir retiré les couvertures. La surface était plane, douce et exempte de mauvaises herbes, idéale pour une plantation de salades de moutarde à la fin de l'été, à cultiver en automne et en hiver.
En décembre, j'ai créé des plates-bandes surélevées en grattant les 5 à 7 cm supérieurs de compost et de terre de ce qui est devenu des allées de 18 pouces (45 cm), sur ce qui est maintenant les plates-bandes surélevées de 1,2 m (4 pieds). Il n'y a pas besoin de côtés en bois.
En conclusion
Lorsque le sol est clair ou presque exempt de mauvaises herbes vivaces, la croissance est plus facile et vous pouvez être plus créatif avec les semis et les espacements. La chose la plus importante est de maintenir la fertilité du sol et de contrôler les mauvaises herbes. Les paillis de surface de matière organique permettent d'atteindre ces deux objectifs.
