Les arbres sauvages continuent de fournir des nutriments essentiels, en particulier dans les zones arides et semi-arides du Kenya et du continent africain.

Du baobab à la papaye, les arbres fournissent des vitamines, sels minéraux et autres nutriments, à des millions de personnes vulnérables dans les zones rurales qui ne peuvent pas accéder aux marchés pour acheter des fruits traditionnels tels que les mangues et les oranges

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), un apport minimum de 400 grammes de fruits et légumes par jour est indispensable, dans la prévention des maladies cardiaques, cancer, Diabète, l'obésité et les carences en micronutriments comme la vitamine A et le zinc.

Consommation de fruits en Afrique

Les données disponibles montrent qu'il y a un déficit dans la consommation de fruits à  22%, avec les pays à revenu faible et intermédiaire tombant à un incroyable 58 pour cent de moins.

Dans les pays d'Afrique de l'Est, la consommation est estimée à un sixième des besoins de l'OMS. Les Éthiopiens consomment aussi peu que 19 grammes de fruits par jour.

Les chercheurs pensent maintenant que certains arbres indigènes devraient être reconnus comme des sources de nutriments vitaux, réduire l'écart béant entre la demande et l'offre de nutriments pour les fruits.

Une enquête du Centre de recherche forestière internationale (CIFOR) révèle que les populations rurales de toutes les zones agro-écologiques de Zambie ont mangé des fruits sauvages, plus de deux fois, aussi souvent que les fruits cultivés au cours des sept jours précédents.

Arbres sauvages dont la valeur nutritive est incroyablement élevée

Également, le Centre mondial d'agroforesterie (ICRAF) a identifié un certain nombre d'arbres dont la valeur nutritive pour la population rurale locale a déconcerté les chercheurs.

« Nous avons des preuves solides de leur valeur et ils contribuent peut-être encore plus que nous ne le pensions auparavant », a observé le Dr Stepha McMullin, chercheur à l'ICRAF.

Parmi les arbres réputés riches en vitamines, et peuvent remplacer les fruits locaux sont les dattes du désert ( Balanités Aegyptiaca ), Borassus Aethiopum (Tugo en Luo et Mwomu en swahili) et Ziziphus mauricien .

Les dattes du désert ( Balanitiesaegyptiaca ) est un arbre de brousse commun au Kenya et pousse bien dans les zones arides et semi-arides telles que la vallée de Kerio, Voi et rivière Tana.

Selon l'ICRAF, le fruit de l'arbre est une source de fer et de calcium lorsqu'il est séché.

Lorsqu'il est frais, elle contient proportionnellement autant de vitamine C qu'une orange.

Les nouvelles feuilles sont des légumes de saison sèche riches en nutriments. Les extraits du fruit et de son écorce tuent les hôtes de la bilharziose et les porteurs du ver de Guinée.

Le dattier du désert peut être régénéré par une régénération naturelle gérée par les agriculteurs, une méthode utilisée pour la nature des souches vivantes.

Semis et jeunes arbres, cependant, besoin de protection contre le feu et le bétail.

Borassus Aethiopum est une espèce de palmier poussant dans l'ouest du Kenya et dans de nombreux pays d'Afrique.

Ses feuilles en éventail fournissent du chaume, tapis, Médicament, ruches, poignées d'outils, huiles, savons et poteaux et bois résistants aux termites et aux champignons.

Leurs gros fruits sont riches en vitamine C.

La présence de l'arbre dans n'importe quelle ferme augmente le rendement de cultures telles que le sorgho.

Les décideurs devraient prendre note

« Compte tenu de leur apparition dans la recherche et sur les marchés, il est déconcertant que si peu de décideurs et de praticiens reconnaissent le rôle de ces arbres, " a observé le Dr Amy Ickowitz, un chercheur du CIFOR qui étudie la qualité alimentaire et le couvert arboré.

De son côté, Le Ziziphus est un arbre rustique qui résiste aux températures extrêmes.

Ses fruits contiennent des niveaux élevés de minéraux, complexe de vitamines C et B.

Les fruits peuvent être consommés frais, séché, jus ou pilé. Le plus important, pour le reboisement, Ziziphus pousse bien en semis direct et c'est un arbre agroforestier idéal.

Des recherches ont montré que l'arbre augmentait les rendements de mil de 41 pour cent lorsqu'il était cultivé en intercalaire.