Avec le printemps au coin de la rue, vous parcourez peut-être les catalogues de semences pour commander vos variétés de fruits et légumes préférées. Mais n'achetez pas si vite de nouveaux paquets - ces graines restantes des saisons passées peuvent encore être viables pour la plantation. Vous pouvez tester de vieilles graines pour le savoir.

« Il y a une idée fausse commune des gens qui font de la semence qu'ils doivent repartir à zéro, " a déclaré Kate Garland, professionnel de l'horticulture à l'Extension coopérative de l'Université du Maine. « Vous voudrez évidemment commencer avec des semences de bonne qualité. Vous n'êtes pas toujours obligé de commencer avec une nouvelle graine, bien que."

Selon le type de plante, certaines graines peuvent encore pousser même des années après que vous les ayez commandées.

"Certaines graines peuvent bien se conserver et rester viables pendant cinq ans, six, sept ans, », a ajouté Garland. « S'ils sont bien stockés dans un endroit sombre et frais, ils peuvent rester viables très longtemps.

Garland dit qu'il y a une exception :les graines de la famille des oignons, y compris les poireaux et la ciboulette.

"C'est le cas rare où je jette juste la graine si je ne l'ai pas utilisée cette année-là parce qu'elle ne reste pas viable, », a déclaré Garland.

Pour vos autres graines, le test est simple :placez 10 graines sur une serviette en papier humide, placez-les dans un sac de rangement en plastique refermable et conservez-le dans un endroit chaud (le dessus du réfrigérateur ou un comptoir fera l'affaire – Garland dit de s'assurer que vous le vérifierez souvent).

Vérifiez le sac tous les jours pour les signes révélateurs de germination :une petite racine, tige et quelques feuilles jaillissant de la graine. Différentes graines mettront un temps différent à germer, mais Garland a déclaré qu'il faudrait entre cinq et 10 jours pour que les graines germent. Elle a également recommandé de rincer le sac tous les quelques jours, "juste pour donner de l'eau fraîche pour qu'elle ne pue pas et ne stagne pas."

Même si seul un petit pourcentage de vos graines germent, vous pourrez peut-être encore les planter. Garland a indiqué que les taux de germination étaient d'environ quarante pour cent (en d'autres termes, si seulement quatre de vos 10 graines germent), ajoutez simplement plus de graines lors de la plantation.

« Si vous ne voulez pas le jeter et gaspiller des graines potentiellement viables, semez-le plus lourd, " elle a dit.

Le test fonctionnera avec la plupart des graines de légumes. Garland a déclaré que le test est particulièrement efficace pour les haricots, tomates, poivrons et petits pois. Elle a également dit de faire attention si les graines ont besoin de lumière pour germer, comme la laitue.

Plante qui nécessite des conditions plus spécifiques comme la stratification et la scarification pour germer - fleurs indigènes, par exemple — ne conviennent pas au simple test de germination des sacs en plastique.

« Cela montre à quel point les plantes indigènes peuvent être compliquées en termes de culture et de toutes les différentes choses que vous devez garder à l'esprit, », a déclaré Garland. "Certaines graines sont destinées à traverser le tube digestif d'un animal pour germer."

Pour la plupart des plantes, bien que, vaut la peine de tester les graines de vos saisons passées. La réutilisation de vieilles graines ne donnera pas seulement vie à des plantes récupérables, mais aussi vous faire économiser un peu d'argent.

"Je pense que c'est un excellent moyen pour les jardiniers de continuer à utiliser des semences d'année en année, », a déclaré Garland. « Je suis une personne très frugale, donc j'approuve le jardinage frugal.