Presque toutes les cultures, la religion et la société ont été influencées par une sorte de plante. Dans certains cas, ces plantes ont produit des substances psychotropes qui, lorsqu'elles sont ingérées par les humains, ont contribué à leur existence.
Dans son nouveau livre, Voici votre avis sur les plantes (sortie aujourd'hui), L'écrivain acclamé sur l'alimentation et la nature Michael Pollan examine les complexités de ce qui est et n'est pas considéré comme une drogue, en se concentrant spécifiquement sur trois composés psychoactifs d'origine végétale :l'opium, caféine et mescaline. C'est une suite appropriée à Comment changer d'avis , le livre de 2018 dans lequel Pollan a abordé le sujet explosif des psychédéliques comme le LSD, la psilocybine et l'ayahuasca.
Suite à ses curiosités sur le monde naturel et l'esprit humain, Pollan retrace désormais les histoires de ces drogues végétales, avec de nombreuses dépêches de son propre jardin, et souligne leur importance pour notre relation et notre engagement avec la nature. "Nous commençons à peine à comprendre comment l'implication humaine avec les plantes psychoactives a façonné notre histoire, », écrit-il en introduction.
Les trois plantes sélectionnées par Pollan présentent l'éventail des effets psychoactifs de certaines drogues. Il explore l'horticulture, histoires botaniques et juridiques de l'opium (le sédatif), la caféine (le stimulant) et la mescaline (l'hallucinogène), ainsi que les tabous et les interdictions auxquels ils ont été confrontés ou non à différentes époques et sociétés.
Commencer, Pollan raconte une époque à la fin des années 1990 où il cultivait des pavots dans son jardin et buvait du thé à partir de leurs graines. C'était à l'époque de la guerre contre la drogue aux États-Unis, lorsque le gouvernement fédéral réprimait les délits non violents en matière de drogue à un rythme jamais vu auparavant. Au début du XXe siècle, le gouvernement fédéral a découragé les agriculteurs et les jardiniers de la culture du pavot, et a commencé à lancer des enquêtes sur la culture de l'opium. Pollane, qui a caché des détails sur son expérience de la culture du pavot dans un ancien article de magazine par peur, partage maintenant ces sections inédites plus de deux décennies plus tard.
Dans la section caféine, il fait le contraire d'essayer un nouveau médicament. Au lieu, il s'abstient de caféine, l'un des composés psychoactifs les plus largement utilisés et les plus étudiés. Après avoir arrêté le café, thé et toutes les autres sources de caféine dinde froide, Pollan retrace les origines et les voyages des plantes à travers le monde. Entre les épisodes de chroniques de sevrage, il réfléchit au rôle de la caféine dans le mouvement des Lumières, progrès intellectuel en Occident et comment il continue d'alimenter les sociétés capitalistes d'aujourd'hui.
Dans peut-être la partie la plus poignante du livre, Pollan explore les propriétés curatives de la mescaline, un hallucinogène psychédélique dérivé du cactus peyotl. La drogue est connue pour son rôle lors de la cérémonie du peyotl, d'importance sacrée dans l'Église amérindienne, la religion pan-tribale qui a commencé dans les années 1880, quand la civilisation indienne risquait de s'effondrer. Au cours de ses recherches, Pollan a interviewé des Amérindiens, qui lui a dit que leurs cérémonies de peyotl « avaient fait plus pour panser les plaies du génocide, colonialisme, et l'alcoolisme que tout ce qu'ils avaient essayé. Pollan cherche sa propre illumination induite par la mescaline au plus fort de la pandémie de COVID-19.
Voici votre avis sur les plantes n'est ni un manuel d'instructions ni un manifeste. Plutôt, Pollan recontextualise l'histoire, la science et la stigmatisation culturelle entourant trois médicaments dérivés de plantes tout en mettant l'accent sur le lien entre les humains et la nature. Alors que les États continuent de légaliser la marijuana et de dépénaliser d'autres drogues, c'est une contribution opportune à la discussion sur les médicaments naturels.
