Pendant la pandémie, Alicia Serratos a passé d'innombrables heures à assembler des kits contenant des légumes biologiques, graines d'herbes et de fleurs, enveloppes et marqueurs végétaux pour aider les communautés à établir des bibliothèques de semences.

Les bibliothèques de semences maintiennent des stocks de semences que le public peut « consulter » pour planter dans leurs jardins. Les boîtes remplies de paquets de graines sont souvent logées dans les bibliothèques publiques, mais les entreprises et les propriétaires ont également commencé à créer des mini-bibliothèques dans le but de stimuler le jardinage vivrier et la conservation des semences tout en favorisant l'accès et la sécurité alimentaires.

« Les bibliothèques de semences sont si importantes parce qu'elles enseignent aux gens d'où vient leur nourriture, ", dit Serratos. « Cela m'a rendu si heureux que tant de gens s'intéressent à la culture d'aliments et à la création de bibliothèques de semences. »

Serratos, qui n'a que 14 ans, a eu l'idée de lancer 3 Sisters Seed Box en 2019. Son objectif :envoyer suffisamment de kits de démarrage pour avoir au moins deux bibliothèques de graines dans les 50 États. Il a commencé comme un projet Girl Scout et s'est transformé en un mouvement national. Seed Savers Exchange a fait don de semences patrimoniales pour le projet et le Community Seed Network a cartographié tous les emplacements des bibliothèques de semences. Depuis qu'elle a commencé sa campagne, les demandes ont afflué via les médias sociaux de la part de communautés désireuses de démarrer leurs propres bibliothèques de semences.

La première 3 Sisters Seed Box a été installée en Pennsylvanie en avril 2020 et la dernière, installé à Auburn, New Hampshire, a été expédié en janvier 2021. A ce jour, Serratos a expédié 108 kits de démarrage de bibliothèque de semences aux communautés du pays.

Bien que les bibliothèques de semences ne soient pas nouvelles, une bibliothécaire de New York a créé une bibliothèque de semences en 2004 et Serratos a créé des bibliothèques de semences dans trois écoles élémentaires près de chez elle dans le comté d'Orange, Californie, il y a sept ans, le concept a explosé pendant la pandémie.

« [Les bibliothèques de semences] se sont tellement développées parce que les gens jardinent pendant la quarantaine, ", dit Serratos.

Les bibliothèques de semences sont gratuites et ouvertes au public, et aucune adhésion n'est requise. Les jardiniers sont encouragés à conserver les graines et à les apporter à la bibliothèque afin que d'autres puissent y accéder. Tous ceux qui prennent des graines ne les garderont pas et ne les ajouteront pas, ainsi, les « intendants » – qui gèrent les bibliothèques de semences – achètent souvent des semences ou demandent des dons aux sociétés de semences pour garder les bibliothèques approvisionnées.

Même si de nombreuses bibliothèques publiques qui les exploitent ont été fermées pendant la pandémie (et certaines sociétés semencières sont épuisées de variétés de fruits et légumes populaires), les organisateurs de bibliothèques de semences sont restés déterminés à distribuer des semences.

Les bibliothèques de semences de la bibliothèque publique de South Burlington dans le Vermont et de la bibliothèque publique du comté de Henry dans l'Indiana offrent des options de ramassage en bordure de rue.

Photo reproduite avec l'aimable autorisation de la bibliothèque de prêt de semences de Richmond Grows.

Rébecca Newburn, un co-fondateur de la bibliothèque de prêt de semences Richmond Grows, créé des mini bibliothèques de graines partout à Richmond, Californie, mise en place de cartons dans les supermarchés, des magasins de vélos et des églises pour s'assurer que le public puisse toujours accéder aux semences pour leurs jardins potagers.

« Les bibliothèques publiques fermées, mais le désir de cultiver de la nourriture a augmenté pendant la pandémie, ", dit Newburn. « Nous avons dû transformer la façon dont nous fournissions les semences pour pouvoir répondre à la demande. »

Depuis le début de la pandémie, La bibliothèque de prêt de semences de Richmond Grows en a distribué 20, 000 sachets de graines par rapport à "plusieurs milliers" de sachets sortis chaque année avant COVID-19.

Serratos a également fait des heures supplémentaires pour répondre à la demande de kits de démarrage 3 Sisters Seed Box. En plus d'envoyer des kits aux bibliothèques, écoles, centres pour personnes âgées et centres communautaires, l'adolescent les a également expédiés aux propriétaires qui souhaitent installer des bibliothèques de semences dans leurs quartiers pour fournir un accès 24h / 24 et 7j / 7 aux passants.

Serratos espère que l'intérêt pour le jardinage et la culture d'aliments contribuera à susciter des conversations sur la sécurité alimentaire, biodiversité et conservation des semences. « Nous mangeons tous les jours et nous devons passer beaucoup plus de temps à réfléchir à la provenance de nos aliments, " elle dit.