Une grande partie du débat sur le glyphosate, l'herbicide de Bayer-Monsanto, a tourné autour de ses effets sur la santé humaine.
Alors que Bayer-Monsanto paiera des milliards de dollars pour régler des milliers de cas alléguant que le glyphosate cause le cancer, ces derniers temps, les nouvelles ne concernent pas les humains, mais les animaux et leurs habitats. L'Environmental Protection Agency a publié cette semaine une ébauche de ses conclusions sur la façon dont le glyphosate affecte les animaux en voie de disparition ou à risque, les plantes, et leurs habitats. Ces découvertes ne sont pas géniales, si vous êtes fan de glyphosate.
Bien que l'EPA ait maintenu que le glyphosate est, lorsqu'il est utilisé conformément à son étiquette, non cancérigène, l'agence cherche depuis des mois à déterminer si le glyphosate est dangereux pour les plantes et les animaux. L'EPA a mis à jour la façon dont elle effectue cette analyse plus tôt cette année, utiliser des données pour indiquer comment un pesticide est réellement utilisé, plutôt que sur la façon dont l'étiquette dit qu'il devrait être utilisé.
Ces nouvelles découvertes indiquent que le glyphosate, lorsqu'il est combiné avec des tensioactifs courants (qui aident le manteau d'herbicide à feuilles plus uniformément), est « susceptible de nuire » à 93 % des plantes et des animaux examinés. Quant aux habitats qui abritent ces plantes et animaux en péril, les résultats indiquent que le glyphosate est susceptible d'avoir un effet négatif sur 96 pour cent d'entre eux.
Exposition chronique au glyphosate, trouve le rapport, peut inhiber une enzyme vitale dans de nombreuses plantes, sans quoi ils peuvent subir la mort cellulaire. Pour les animaux, exposition chronique et aiguë (exposition sur une période prolongée, ou beaucoup à la fois) peut entraîner une réduction du poids du corps et des organes.
Le glyphosate est l'un des herbicides les plus populaires au monde; environ 280 millions de livres sont utilisées sur les terres agricoles, principalement du maïs, soja, et coton. Mais 21 millions de livres supplémentaires sont utilisées pour des raisons non agricoles; vous pouvez le trouver chez Home Depot, et il est très populaire pour l'aménagement paysager et le jardinage domestique.
Si le rapport passe par la période de commentaires tel qu'il est rédigé, l'EPA devrait travailler avec d'autres agences, comme le Fish and Wildlife Service et le National Marine Fisheries Service, élaborer un plan de mesures de protection. Ceux-ci pourraient inclure la limitation de l'utilisation du glyphosate dans certaines zones, ou des limitations générales à son utilisation.
