Il ne serait pas exagéré de dire que les pommes sont une pièce maîtresse de l'agriculture américaine.

L'industrie revendique 5 milliards de dollars par an en valeur agricole et en gros et 1 milliard de dollars en exportations. A côté de la Chine, les États-Unis sont le deuxième plus grand producteur de pommes au monde. Les pommes sont également le premier fruit consommé aux États-Unis.

Avec plus de 100 variétés cultivées à travers le pays, il y a beaucoup de concurrence et de choix qui ont maintenu la réputation des pommes américaines. Et ce mois-ci, trois autres variétés locales de l'Université Cornell ont été introduites dans le mélange.

Les pommes, appelé Lustre Rose, Pétard et Cordera, sont de nouveaux ajouts à la longue liste de nouvelles variétés créées par les scientifiques de l'Université Cornell, le plus ancien programme d'élevage du pays. Chaque pomme a des attributs uniques, qui cherchent à répondre aux différents besoins du marché, dit Susan Brown, professeur d'agriculture et responsable du programme de sélection de pommes de Cornell. Elle dit que ces pommes ont un croustillant et une teneur en jus idéale que les plus vieilles ne pourront pas égaler.

Pétard, par exemple, est comme son nom l'indique, gras et débordant de saveur. Brown dit que cela en fait une pomme bien ronde pour la cuisine, manger seul ou utiliser dans un cidre dur.

"C'est un peu comme une tarte choc - vraiment sucrée et vraiment acide, " elle dit. "Pour nous, c'était comme si les enfants adoraient ces bonbons, pourquoi ne pas leur en donner un naturel ?

Brown a travaillé sur ces trois pommes avec son équipe pendant environ deux décennies pour les perfectionner avant de les mettre sur le marché. L'équipe a utilisé la pollinisation croisée conventionnelle pour sélectionner ces variétés.

Parce qu'ils sont proposés sur ce qu'on appelle une version ouverte, n'importe quel pomiculteur du pays, grand ou petit, urbain ou rural, peut les produire ou les vendre. Brun, également le cerveau derrière les pommes SnapDragon et RubyFrost, dit que les agriculteurs canadiens et européens ont déjà commencé à la contacter au sujet de ses dernières races.

La peau des pommes Firecracker est constituée de minuscules cellules de liège qui donnent l'impression qu'elles sont roussies, qui pourrait être confondu avec une anomalie, mais Brown explique que cela donne à la peau une saveur de noisette. C'est unique dans son profil de cette façon, Elle ajoute, car la plupart des pommes n'ont pas un goût initial qui atteint le palais. Cette variété le fait.

Lustre rose, une sorte de croisement entre un Imperial Gala et un Honeycrisp, a plus d'un doux, saveur familière. Selon Brown, une partie de l'objectif était de développer une pomme qui plairait à une grande variété de personnes, car elle sait que les goûts de tout le monde ne sont pas les mêmes.

Cordera est l'une des nouvelles variétés de pommes publiées par le programme de sélection de l'Université Cornell. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de l'Université Cornell.

John Halsey, du marché frais de Milk Pail et U-Pic, teste la pomme Pink Lustre depuis 2007 dans le verger familial à Water Mill, New York, où ils offrent des échantillons aux clients et recueillent des commentaires qui sont envoyés à Brown.

"C'est une si belle pomme sur l'arbre en taille et en couleur, les gens ne peuvent tout simplement pas leur résister, " il dit. "Et il a un agréable, goût persistant après l'avoir mâché… C'est celui que les gens aiment vraiment. Cela ne fait aucun doute. »

Maintenant, il peut enfin la vendre et parce que les clients se sont tournés vers la pomme pour son apparence, ce sera un favori pour le programme U-Pic de la ferme, dit Halsey. La peau de la pomme qui a un mélange de rose ensoleillé et de crèmes, contient des traits génétiques pour s'assurer qu'il ne brunit pas. Mais en tant que petite ferme introduisant une nouvelle variété, Halsey dit que le libre accès de Cornell a permis au verger de sa famille de rivaliser avec les grands détaillants qui ont tendance à monopoliser l'industrie.

Comme troisième variété, la pomme Cordera a été développée pour plaire à la fois aux producteurs biologiques et aux jardiniers amateurs qui ne vaporisent pas leurs arbres avec des pesticides. Non seulement il résiste à la tavelure du pommier, qui est l'une des maladies fongiques les plus graves qui sévit dans les vergers, sa saveur établit un bel équilibre entre la douceur et l'acidité.

Marc Bowker, expert en cultures à la ferme biologique de Wegman, a eu la pomme comme échantillon d'essai au cours des cinq dernières années et fait également part de ses commentaires à Brown. Il dit qu'une pomme résistante à la tavelure a tendance à avoir une teneur élevée en acidité, ce qui n'est généralement pas populaire auprès des clients.

"Sur la côte est, avoir une pomme qui a une résistance à la tavelure est vraiment, vraiment important pour nous qui nous facilite infiniment la vie, " il dit. «Et ce Condera a le croquant d'un Honeycrisp et beaucoup de douceur. Nous sommes excités à ce sujet pour cette raison.

Il prévoit d'avoir la pomme disponible dans les épiceries Wegman's de New York à partir d'octobre.

Brown dit que son équipe travaille sur quelques autres variétés qui seront commercialisées dans les années à venir. Elle est optimiste quant au fait que les trois variétés vont décoller à travers le pays. Elle ne consacre pas plusieurs décennies de travail à la création d'une pomme pour rien.