Il existe de nombreuses solutions potentielles de haute technologie, mais l'un de nos favoris est le robot ecoRobotix :un désherbeur robotisé automatisé. EcoRobotix a obtenu la semaine dernière un nouveau cycle de financement - près de 11 millions de dollars de l'investisseur agricole CapAgro ainsi que, de façon intéressante, BASF, une société allemande qui détient le titre de plus grande entreprise chimique au monde. Et on comprend pourquoi. Il suffit de regarder cette petite mignonne :
L'ecoRobotix ressemble principalement à une table de bout sur roues, sauf que le dessus de table est une paire de panneaux solaires photovoltaïques, environ sept pieds de large. Il est équipé d'une caméra et de capteurs GPS, qui lui permettent de trouver des mauvaises herbes au sol, qu'il tourne ensuite pour faire son travail.
Sous la table se trouve une paire de… eh bien, ils ressemblent à des bras. Là où les mains seraient une, chaque bras est une petite tasse qui couvre la mauvaise herbe et délivre une très petite dose de pesticide. Tout cela se fait de manière entièrement automatique, sans aucun apport de l'agriculteur, et la société affirme que ce système de distribution précis peut réduire d'environ 20 fois la quantité de pesticides nécessaires. Il peut couvrir environ 7,5 acres de terrain par jour.
Le robot fonctionne en détectant la culture qu'il essaie de protéger. À l'heure actuelle, le robot ne peut détecter que deux cultures – les betteraves et le canola – mais l'entreprise dit que d'autres options sont à venir et, tout comme votre téléphone intelligent, peuvent être livrés au robot via des mises à jour logicielles.
L'équipe ecoRobotix a réalisé des projets pilotes en Europe, et a déclaré à Reuters qu'il espérait commercialiser son produit dans le courant de 2019. EcoRobotix aura de la compagnie; il existe plusieurs autres startups travaillant sur ce type de désherbage de précision par scan et pulvérisation, dont la société américaine Blue River.
