Dans quelques semaines, vous pouvez vous retrouver dans un bateau similaire, démangeaisons de sortir et de commencer à planter. Mais il vaut mieux attendre que le printemps soit pleinement arrivé avant de planter de tendres semis dans le sol. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas beaucoup à faire dans le jardin, bien que. Voici comment profiter de la fenêtre de fin d'hiver pour préparer votre jardin à un printemps encore plus glorieux.

TLC pour vos outils

Quand le sol est encore gelé ou trop détrempé pour s'en occuper, faire le point sur vos outils et équipements, et prendre soin de tout entretien qui est nécessaire.

• Emportez l'équipement à essence pour une mise au point : Affûter les lames de tondeuse, changer les bougies, vidanger et remplacer le carburant, faire le plein d'huile, et vérifiez que tout fonctionne toujours comme il se doit
• Matériel d'affûtage et de taille d'huile : Poncez la rouille avec de la laine d'acier, utiliser une pierre à aiguiser pour redonner un tranchant aux lames, et enduisez les lames et les pièces mobiles d'une huile pénétrante légère. (Une quincaillerie locale offrira souvent ces services si vous n'êtes pas prêt pour la tâche.)
• Réparer et restaurer les outils de creusement : Vous avez cassé le manche d'une pelle ou d'une fourche à creuser l'année dernière ? Si c'est un outil de bonne qualité, cela vaut la peine d'acheter une nouvelle poignée et de la remplacer plutôt que de tout jeter à la décharge. Certains jardiniers vont jusqu'à affûter chaque année la lame creuse de leurs pelles avec une grosse lime, mais à tout le moins, il est agréable de laver toute saleté accumulée, sécher la lame, et vaporisez-le avec de l'huile pénétrante pour éloigner la rouille.

Styler la cour

L'hiver a le don de laisser la cour comme si une bombe avait explosé - des bâtons et des débris éparpillés et en lambeaux, une végétation à moitié morte partout - il est donc grand temps de faire un peu de toilettage pour donner à la floraison printanière la meilleure toile de fond possible.

• Ratisser et restaurer : Ramassez la litière de feuilles et ajoutez-la à votre tas de compost ou à votre réserve pour l'utiliser comme paillis lorsque la chaleur estivale frappe; emballez les bâtons et passez-les dans une déchiqueteuse (si vous en avez une) pour faire du paillis, ou les mettre sur le trottoir pour le ramassage municipal; ramasser le vieux paillis de vos lits et l'ajouter au tas de compost; étalez une couche de ½ pouce de compost fini sur le sol nu pour remplacer les nutriments perdus.
• Pomponner et tailler : Retirez les annuelles d'automne qui sont mortes pendant l'hiver et jetez-les dans le tas de compost ; déballer les couvertures en toile de jute des arbustes à feuilles persistantes et les couper et dépérir en hiver (c'est-à-dire les feuilles et les branches qui ont bruni); les plantes vivaces et les graminées ornementales qui n'ont pas été coupées à l'automne doivent être coupées à environ 4 pouces de hauteur pour se préparer à une nouvelle croissance ; scier les branches cassées jusqu'à la plus grosse branche à laquelle elles sont attachées, laissant une coupe lisse plutôt qu'un petit talon ; tailler les arbres d'ornement, arbustes, et des vignes pour enlever le bois mort, contrôler leur taille et améliorer la floraison et l'apparence générale ; si vous ne l'avez pas fait pendant l'hiver, c'est maintenant la dernière chance de tailler les arbres fruitiers, vignes et autres plantes alimentaires
• Touches supplémentaires : Sculptez vos plates-bandes avec un outil de bordure pour maintenir propre, des lignes nettes et empêchent l'herbe à gazon d'envahir ; diviser les plantes vivaces agglomérantes (choses qui poussent à partir de bulbes, tubercules, bulbes, et rhizomes – dahlias, hostas, fleurs de lys, et la consoude ne sont que quelques exemples) pour donner aux racines plus d'espace pour se développer et utiliser les divisions pour remplir les zones nues dans la cour ; branches coupées des fleurs du début du printemps (forsythia, bouton rouge, magnolia, etc) et les "forcer" dans un vase à l'intérieur pour un arrangement floral de fin d'hiver

Préparation végétarienne du lit

Une fois que le sol de votre potager est suffisamment sec pour ne pas s'écraser lorsque vous marchez dessus, il est temps de commencer à préparer le terrain pour les plantations de printemps.

• Nettoyer: Retirez les restes de légumes qui n'ont pas survécu à l'hiver et jetez-les dans le tas de compost ; retirer les tubes d'irrigation goutte à goutte pour faire place au labour et à la plantation ; si vous avez planté des cultures de couverture à l'automne, tondez-les jusqu'au sol, puis laissez les tiges sécher pendant quelques semaines avant de labourer les débris; si vous paillis vos lits à l'automne, enlevez le paillis et ajoutez-le au tas de compost.
• Rechargez la fertilité : Étalez une nouvelle couche de compost sur vos lits – 1 à 2 pouces est l'idéal – et jusqu'à ce qu'il y en ait; ajouter des nutriments supplémentaires comme la chaux (pour les sols acides), soufre (pour les sols basiques), farine d'os (pour le phosphore), sables verts (pour le potassium), et farine de varech (pour les micronutriments); jusqu'au compost et amendements, mais seulement une fois que le sol est suffisamment sec pour s'effriter lorsque vous en prenez une poignée - puis ratissez les lits pour les rendre lisses, monticules prêts à planter; envisagez de faire une analyse de sol pour affiner votre stratégie de gestion de la fertilité
• Triez vos graines : Si vous n'avez pas sélectionné de graines et commencé à en avoir à l'intérieur, le moment est venu!