Le jeune homme de 24 ans a passé ses années de formation à explorer la propriété de ses grands-parents, qu'ils louaient à des producteurs laitiers locaux entourés de « cow-pies, champs de foin, et des granges. Mais le véritable élan pour rechercher une nouvelle vie dans l'agriculture est venu avec sa découverte de Joël Salatin et de la nouvelle vague d'agriculteurs durables. Après avoir travaillé dans une ferme de l'Oregon, Gooch est retourné dans son état natal de Virginie et travaille et vit maintenant dans une ferme diversifiée juste à l'extérieur de Charlottesville. À Free Union Grass Farm, propriété de Joel Slezak et Erica Hellen, ils élèvent du bétail, les cochons, poulets (pour les œufs et la viande), et canards. Leur pâturage en rotation intense et géré – Gooch appelle cela une « danse épique autour de la ferme » – contribue à améliorer la santé du sol, pâturage, et les animaux.
Fermier moderne :Pourquoi vous considérez-vous comme un agriculteur moderne ?
Haden Gooch : Parce que je fais partie d'un petit groupe de personnes qui essaient de changer la façon dont nous nourrissons le monde et notre sol. Cependant, Je trouve amusant que cette nouvelle vague d'agriculture durable soit considérée comme une approche moderne bien que sa philosophie soit basée sur des traditions et des pratiques séculaires. Avoir une diversité animale et végétale à petite échelle n'est pas une idée nouvelle, mais je pense qu'avec les progrès de la science et de la compréhension biologique, beaucoup de gens trouvent que c'est le meilleur moyen de durabilité. Les nouvelles technologies comme les médias sociaux et Internet permettent enfin aux petites exploitations familiales qui ont cette sagesse séculaire d'appliquer des approches holistiques à l'agriculture et de briser le moule industriel.
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MF :Pourquoi est-ce important pour vous de soutenir l'agriculture locale ?
HG :Vous soutenez tant de facettes de la vie lorsque vous achetez chez les agriculteurs locaux :les animaux, les plantes, sol, Les agriculteurs, planète, et l'économie. Aller à un marché de producteurs, parler aux agriculteurs et aux gens autour de vous qui se soucient de toutes ces choses est un atout si précieux pour toute communauté. Vous ne pouvez rien ressentir de tel en achetant de la nourriture dans une épicerie.
MF :Si vous pouviez cultiver ou élever de la nourriture ou des animaux, qu'est-ce que ce serait et pourquoi ?
HG :Vaches laitières. J'aime, amour, aime le lait et les produits laitiers et vous ne pouvez tout simplement pas battre le bétail. Ils sont majestueux, parfois imprévisible, têtu, et doux à la fois. En fait, je démarre mon propre petit projet de partage de vaches au lait cru cette saison à la ferme, pour que ce rêve se réalise enfin, et je n'achèterai plus jamais de lait !
MF :Quel est votre légume préféré ?
HG : Pommes de terre! (dans mon terrible accent irlandais). Vous pouvez les écraser, faites-les frire, faites-les cuire, faites-les cuire à nouveau pour deux fois cuits, faites-les griller, Grillez-les, et même faire une salade avec eux (avec des tonnes de mayonnaise bien sûr) ! Kale va bien aussi, J'imagine.
MF :Si vous pouviez donner des conseils à d'autres agriculteurs modernes, Qu'est ce que ça serait?
HG : Eh bien, je n'ai pas beaucoup d'expérience, mais je dirais certainement de trouver quelqu'un avec qui vous aimez travailler. Bien qu'il soit agréable de passer du temps avec les animaux, l'agriculture est un grand trou noir pour les événements sociaux, vous avez donc besoin de quelqu'un avec qui travailler à la ferme qui offre une présence agréable. À la fois, ne vous épuisez pas non plus. Personne ne peut gérer des journées de douze à quatorze heures sans un peu de plaisir de temps en temps. Prenez le temps pendant la saison agricole de prendre quelques bières (ou dix) avec des amis. Je n'en ferais pas une habitude, évidemment, mais heureusement, les animaux ne se soucient pas de votre gueule de bois tant que vous les nourrissez à temps !
Aussi, lire, lire, lire. Il y a une telle richesse d'informations entre les livres, forums en ligne, et YouTube. Je ferais autant de stages que possible avant de commencer vos propres activités agricoles. Alors que la lecture est géniale, vous n'apprendrez jamais à tirer sept balles de foin avec un camion qui n'est censé en tirer que deux ou trois. Vous n'apprenez que d'un agriculteur pressé par le temps, pas d'un livre. Allez visiter autant de fermes que possible. Non seulement c'est génial pour nouer des relations pour de futurs incidents ou besoins agricoles, mais il y a toujours mille façons différentes de faire une chose, et en tant qu'agriculteur, vous devez toujours vous efforcer de le faire de la meilleure façon. Une autre chose formidable que j'ai apprise de mes patrons, c'est que jamais, jamais être désolé pour les prix de vos produits. Vendre des œufs à 5 $ la douzaine peut rebuter certaines personnes habituées à les acheter à 2 $, mais ils n'ont aucune idée de ce qu'il faut. De toute façon, vous ne voulez probablement pas de cette personne en tant que client. Recherchez des personnes qui se soucient vraiment de ce que vous faites, et vous serez heureux. Une dernière chose :n'essayez jamais de transporter 500 œufs sur un véhicule à quatre roues sans aucune sangle ni sécurité pendant votre première semaine de travail. Je l'ai fait, et je suis presque sûr que vous pouvez deviner ce qui est arrivé à tous ces œufs.
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Une dernière chose :n'essayez jamais de transporter 500 œufs sur un véhicule à quatre roues sans aucune sangle ni sécurité pendant votre première semaine de travail. Je l'ai fait, et je suis presque sûr que vous pouvez deviner ce qui est arrivé à tous ces œufs.
MF :Avez-vous un héros agricole/agricole ? Pourquoi les admirez-vous ?
Je dois rendre hommage à Joël Salatin. Il m'a vraiment poussé à abandonner toute ma vie pour poursuivre une carrière agricole. Il a écrit de nombreux livres sur l'agriculture durable, mais je l'admire vraiment pour avoir montré aux gens qu'il n'est pas nécessaire d'être élevé dans une ferme ou de posséder une terre pour pouvoir tirer profit de l'agriculture. Adam Klaus est un petit producteur laitier du Colorado/Californie qui m'a également inspiré via des livres. Il a une nouvelle approche de l'élevage laitier, et ses méthodes m'ont inspiré pour démarrer un programme de lait cru bientôt, ici en Virginie. Et, bien sûr, mes patrons Joel Slezak et Erica Hellen. Ils ont été une telle richesse d'informations, Amitié, et d'orientation. Ils me donnent également l'espace pour démarrer un programme laitier au lait cru sur leur ferme, dont je ne les remercierai jamais assez. Cela incarne la valeur de la communauté que vous obtenez lorsque vous êtes dans le domaine agricole. Je ne pense pas que vous puissiez trouver un couple de fermiers plus cool qu'eux, et je suis vraiment content de les avoir trouvés. Nous passons pratiquement tout notre temps ensemble :nous travaillons ensemble, dîner ensemble, faire la fête ensemble, et ils supportaient de devoir me regarder boire des litres de lait régulièrement. Nous sommes à peu près les trois meilleurs amis que l'on puisse avoir !
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