Cher Paul,
Vous avez peut-être de la chance. D'abord, vous devez absolument confirmer à qui appartient la propriété forestière, à la fois la partie où vous voulez abattre votre arbre et la voie d'accès. Entrer sur un terrain privé et abattre des arbres sans autorisation est une intrusion, même si c'est par erreur. Ce genre de chose peut vous faire atterrir dans de l'eau très chaude, y compris des sanctions pécuniaires très graves.
La bonne nouvelle, c'est que le gouvernement fédéral autorise la coupe dans certaines de ses forêts nationales. En particulier, Les arbres de Noël peuvent être coupés sur des terres détenues / exploitées par le Service forestier des États-Unis (USFS) de l'USDA ou le Bureau of Land Management (BLM) du ministère de l'Intérieur. La clé est que vous devez d'abord obtenir un permis.
La bonne nouvelle, c'est que le gouvernement fédéral autorise la coupe dans certaines de ses forêts nationales.
L'USFS opère au niveau régional à travers les États-Unis, ce qui signifie que vous devrez contacter le bureau de district local des forêts ou des gardes forestiers qui a juridiction sur la forêt USFS près de chez vous. Heureusement, l'USFS offre beaucoup de bonnes informations sur bon nombre de leurs sites Web régionaux.
Par exemple, la région des Rocheuses a des informations générales sur son programme régional d'arbres de Noël, et des informations plus détaillées incluant le coût des permis (10 $), exigences de coupe (comme pas de tronçonneuses ou de VTT), des lignes directrices (comme couper des arbres proches d'autres arbres, ce qui facilite l'éclaircissage des forêts), recommandations de sécurité, et les dates de coupe de base (mais assurez-vous d'appeler d'abord; j'ai remarqué qu'il s'agissait des informations de l'année dernière mais que d'autres sites Web régionaux de l'USFS ont été mis à jour). Dans cette région, vous pouvez obtenir un arbre par permis (cela semble également être vrai pour les autres régions de l'USFS), et jusqu'à cinq permis par personne (cependant, ce n'est pas uniforme à travers les États-Unis, certaines régions plafonnent la limite à un arbre par famille). Il n'y a pas de remboursement sur les permis, et l'étiquette de permis doit être visible sur l'arbre lorsque vous quittez la forêt. Il existe également des cartes des zones de coupe pour les États de cette région (Colorado, plus une carte de la zone Front Range/Denver Metro, Nebraska, le Dakota du Sud et une partie du Wyoming; bien que le Kansas fasse partie de la région des Rocheuses, il n'y a pas de coupe autorisée sur les terres de l'USFS dans cet état). En revanche, la région intermountain de l'USFS (Utah, Nevada, l'ouest du Wyoming et le sud/centre de l'Idaho) n'a pas autant d'informations en ligne, mais il y a une petite vidéo sympa sur une famille qui coupe ses arbres dans la forêt nationale.
Les dates de coupe sont limitées, tout comme le nombre de permis disponibles, il est donc préférable de sauter la saison peu de temps après Thanksgiving, lorsque la plupart des permis sont offerts pour la première fois. Dans certains cas, les dates de coupe sont déjà terminées cette année. Mais dans de nombreux domaines, comme dans la forêt nationale du mont Baker-Snoqualmie dans l'État de Washington, vous pouvez toujours obtenir un permis. Ces permis sont vendus dans deux emplacements REI ainsi que dans les bureaux du Service forestier. Pour un permis de 10 $, vous pouvez couper un arbre jusqu'à douze (12′) pieds de haut. Pour les arbres plus grands, les permis coûtent 20 $ et sont disponibles uniquement dans les bureaux du Service forestier. Incidemment, si vous décorez pour la saison et que vous souhaitez collecter des pommes de pin ou des branches d'arbres dans cette région en quantités supérieures aux « montants accessoires », vous devrez peut-être également obtenir un permis à l'avance. De la même manière, les forêts nationales de l'Arizona offrent de nombreuses informations utiles sur l'état de la disponibilité des permis, les emplacements pour l'achat et les dates de coupe (tous les arbres doivent être coupés avant la veille de Noël).
Heureusement, la plupart des demandes de permis sont simples (comme celle-ci) et les frais sont compris entre 5 et 20 $, ce qui semble être une bonne affaire étant donné que je viens d'acheter un sapin Frasier prédécoupé chétif dans ma ferme locale pour 60 $ !
Heureusement, la plupart des demandes de permis sont simples (comme celle-ci) et les frais sont compris entre 5 et 20 $, ce qui semble être une bonne affaire étant donné que je viens d'acheter un sapin Frasier prédécoupé chétif dans ma ferme locale pour 60 $ ! Notez que la plupart des bureaux de l'USFS n'acceptent que les espèces, chèque ou mandat (pas de carte de débit ou de crédit). Vous pouvez généralement obtenir votre permis en personne dans les bureaux USFS participants, et parfois par courrier (mais appelez d'abord car tous les bureaux n'autorisent pas les candidatures par courrier et même s'ils le font, le traitement peut prendre jusqu'à une semaine, donc attention aux dates de coupe des arbres).
Une fois que vous obtenez un permis, vous devez faire attention à plusieurs choses afin de ne pas enfreindre la loi ou de vous mettre en danger ou de mettre l'écosystème en danger. Tous les titulaires de permis sont généralement soumis à un ensemble de règles ou de réglementations (qui sont des lois) ainsi que de certaines lignes directrices (qui ressemblent davantage à des recommandations fortes visant à vous protéger ou à protéger l'écosystème). Les règles peuvent inclure la taille minimale ou maximale du diamètre du tronc, hauteur maximale des arbres, essences d'arbres autorisées ou interdites, hauteur de souche maximale et zones de coupe autorisées. Dans certaines régions, vous devez couper votre arbre à une distance minimale de toutes les voies publiques fréquentées, et il y a souvent des zones interdites ou protégées (ou des arbres marqués individuellement) qui ne peuvent pas du tout être coupés.
Certaines règles de permis exigent que vous soyez en possession de la carte d'abattage d'arbres applicable en tout temps pendant votre excursion. En outre, la plupart des règles interdisent « l'élagage des arbres », ou la coupe de seulement la partie supérieure des arbres les plus grands. Les consignes de sécurité incluent souvent des rappels sur l'équipement et les vêtements appropriés pour l'hiver, l'utilisation de chaînes pneumatiques, et en faisant attention à la météo, lumière du jour et conditions routières, d'autant plus que la plupart des arbres doivent être obtenus à une certaine distance de votre véhicule stationné ou de la chaussée. Si vous ne recevez pas un ensemble de règlements et de directives, interroger. La violation des conditions de votre permis pourrait vous coûter jusqu'à 5 $, 000 et/ou six mois de prison !
Sur son site Internet, la forêt nationale de Shasta-Trinity en Californie note qu'il y a des considérations importantes avec la loi de l'État de Californie si vous prévoyez de transporter plus de cinq arbres sur un véhicule. Je le note parce que bien qu'il s'agisse de terres fédérales, il existe souvent des lois étatiques qui peuvent s'appliquer dans certaines circonstances. Un autre exemple de loi fédérale serait la récolte de branches de sapin baumier au Minnesota, qui a des exigences en matière de permis, que la collecte ait lieu sur des terres publiques ou privées. Demandez conseil à votre garde forestier local ou au bureau de district si vous n'êtes pas sûr des lois de l'État applicables dans votre région.
Semblable à l'USFS, le BLM, qui possède des terres principalement dans les douze États de l'Ouest (y compris l'Alaska), propose également des informations limitées sur son site Web. Par exemple, le site BLM pour l'Utah, propose quelques descriptions sur les différentes espèces d'arbres (pinyon et genévrier de l'Utah, par exemple) qui peuvent être coupés et trouvés dans l'Utah. Pour le Colorado, le BLM fournit également des informations cartographiques sur son site ainsi que les endroits où les permis peuvent être achetés. Le BLM a également publié ce communiqué de presse pour la coupe d'arbres sur les terres du BLM en Oregon (contient quelques liens dans le document, comme cette FAQ).
Amusant « sapin », vous pouvez comparer le nombre de permis offerts et utilisés entre les régions :regardez l'USFS Kaibab National Forest (Arizona), où des milliers de personnes profitent de cette opportunité amusante (10, 650 permis disponibles en 2013) par rapport à l'USFS White Mountain National Forest (New Hampshire) où seules des centaines semblent participer. Peut-être sans surprise, le secrétaire de l'USDA, Tom Vilsack, profite de ce merveilleux programme et obtient son propre arbre de Noël de la forêt nationale de Pike dans le Colorado.
Quant aux forêts domaniales, il semble que beaucoup soient interdits, comme dans l'État de Washington où un site Web rappelle aux résidents que les arbres et les branches ne peuvent pas être coupés dans les forêts de l'État. Mais cela ne fait pas de mal de faire vos recherches car vous pouvez trouver une forêt domaniale dans votre région qui permet l'abattage d'arbres, comme dans la forêt d'État de Lake Wales Ridge en Floride (zone Arbuckle uniquement) ou dans la forêt d'État de Tanana Valley en Alaska (ce qui est gratuit !).
Couper votre propre arbre dans la nature peut être une expérience passionnante et mémorable et il y en a beaucoup d'autres qui attendent avec impatience cette période de l'année. Consultez ces articles récents sur l'expérience de coupe d'arbres de Noël de la forêt nationale :The Seattle Times, The Gazette (région de Colorado Springs/Pikes Peak) et Journal des hommes . Et si vous rêvez d'une autre vidéo sympa, Découvrez celui-ci de la forêt nationale USFS Gifford Pinchot à Washington.
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Kristen M. Ploetz, Esq., est un avocat en zonage/utilisation des terres et fondateur/directeur de Green Lodestar Communications &Consulting, SARL ( www.greenlodestar.com ).
