Sûr, le changement climatique était une mauvaise nouvelle pour les pauvres, paix mondiale, eau propre, les plantes, animaux, les nations insulaires et les citadins sans climatiseurs. Mais l'espoir était que l'augmentation des niveaux de CO2 serait bonne pour les cultures, et aider à équilibrer les pertes car les terres arables ont été rendues inutilisables par le réchauffement de la planète.
Mais l'approvisionnement alimentaire mondial est également dans la ligne de mire du changement climatique. L'I.P.C.C. ne résume que les résultats et les évaluations d'autres scientifiques, dont beaucoup ont déjà fait leur chemin vers le public averti. Ce qui rend le rapport digne d'intérêt, c'est le cachet officiel que le panneau offre des prédictions sur l'agriculture.
Les 9,6 milliards de personnes que l'ONU attend sur la planète Terre en 2050 – dont beaucoup espèrent suivre des régimes à fort impact – peuvent s'attendre à des prix plus élevés à l'épicerie.
Selon le panel, la production alimentaire baissera jusqu'à deux pour cent chaque décennie pour le reste du siècle par rapport à une référence sans changement climatique. Le rapport suggère une telle « augmentation de l'insécurité alimentaire liée au réchauffement, la sécheresse, et la variabilité des précipitations » signifie très probablement « la perte des moyens de subsistance et des revenus ruraux… en particulier pour les agriculteurs et les éleveurs disposant d'un capital minimal dans les régions semi-arides ». Le reste des 9,6 milliards de personnes que l'ONU attend sur la planète Terre en 2050 – dont beaucoup espèrent suivre des régimes à fort impact – peuvent s'attendre à des prix plus élevés à l'épicerie.
Les forces rivales d'un climat changeant et de la croissance démographique ont conduit à un avertissement sur l'approvisionnement alimentaire mondial que le New York Times qualifie de « le ton le plus tranchant jamais émis par le panel ». Les rapports précédents misaient sur le dioxyde de carbone dans l'atmosphère alimentant la croissance des cultures même si cela faisait augmenter les températures – un espoir que la nouvelle science s'est affaibli. Le ton reflète également un corpus de recherches qui montre à quel point les cultures sont sensibles aux vagues de chaleur.
L'agriculture dépend bien sûr des hommes autant de la météo. Tout au long du rapport, il y a des appels à la préparation et des tapes dans le dos à la Boy Scout pour les pays qui ont déjà achevé des plans d'action pour le climat. Les États-Unis ont fait un pas dans cette direction la semaine dernière lorsque le président Obama a publié un décret sur la préparation au climat qui a réuni un groupe de travail composé principalement de gouverneurs démocrates, maires, et les chefs tribaux. La fiche d'information sur l'ordre exécutif appelle ces membres à préparer les villes et les écosystèmes au changement climatique, mais il n'y a pas un mot sur l'agriculture.
Si les États-Unis vont aider à protéger l'approvisionnement alimentaire mondial contre les pires conséquences du changement climatique - comme l'IPC. suppose que tous les pays riches feront l'affaire — il est peut-être temps de commencer à s'inquiéter des risques agricoles plutôt que politiques.
