Anémie, la faiblesse, et la jaunisse :ce sont trois symptômes de l'anaplasmose, une maladie qui cause actuellement de gros maux de tête aux éleveurs de bétail du Texas. Transmis par des insectes piqueurs comme les tiques et transmis d'un animal à l'autre par des marqueurs d'oreille infectés, aiguilles, écorcheurs, et du matériel de castration, L'anaplasmose était un problème majeur pour les éleveurs de bétail occidentaux au début du 20e siècle. Un meilleur contrôle des tiques et un meilleur traitement avec des antibiotiques dans les années 1980 et 1990 ont vu les incidents de la maladie diminuer, mais son nombre de cas a augmenté au cours de la dernière décennie. Maintenant, les éleveurs de bétail sont confrontés à un pic de la maladie, ce qui inquiète particulièrement les agriculteurs du Texas qui tentent de repeupler leurs troupeaux à la suite d'une grave sécheresse. Pour apprendre plus, nous avons parlé avec Grant Dewell, DVM, professeur adjoint à la faculté de médecine vétérinaire de l'Iowa State University.
MF :Dans quelle mesure l'anaplasmose est-elle actuellement un problème pour les éleveurs de bétail ?
GD :C'est une maladie qui est courante du Texas à l'Iowa. À certaines périodes, nous pouvons voir plus de problèmes avec un état qu'avec un autre. Le potentiel est n'importe où, mais pour le moment, nous ne le voyons pas dans le nord du pays.
«Au cours des dix dernières années, cela s'est vraiment répandu parce que tout d'un coup, les vaches qui étaient dedans, dire, La Louisiane se retrouve dans l'Iowa ou le Texas, nous avons donc beaucoup plus d'incidents.
MF :Pourquoi le nombre de cas a-t-il augmenté au cours de la dernière décennie ?
GD :Il y a quelques problèmes. L'une des principales choses par lesquelles l'anaplasmose se propage est les insectes piqueurs, qui ont une zone géographique assez limitée. Donc historiquement, la maladie a évolué assez lentement. Mais la façon dont nous déplaçons le bétail maintenant dans tout le pays, au cours des dix dernières années, il s'est vraiment répandu parce que tout d'un coup les vaches qui étaient dedans, dire, La Louisiane se retrouve dans l'Iowa ou le Texas, nous avons donc beaucoup plus d'incidents.
MF :Alors comment les agriculteurs peuvent-ils s'adapter à ce genre de défi ?
GD :Je peux parler pour l'Iowa :historiquement, il s'agit plutôt d'un incident isolé, mais commencer il y a quatre ans est devenu un problème récurrent ici; nous sommes dans le sud de l'état, où c'est un problème endémique. Les agriculteurs apprennent à vivre avec et à l'empêcher - lorsqu'il est apparu pour la première fois, certains agriculteurs ne s'en souciaient pas. Maintenant qu'il est de retour, ils changent leurs pratiques pour y faire face, par la gestion et les antibiotiques préventifs. Nous essayons de minimiser les insectes piqueurs et [d'améliorer] les techniques sanitaires. Historiquement, nous utiliserions la même aiguille pour 15 à 20 vaches; maintenant, nous utilisons une nouvelle aiguille à chaque fois.
MF :Les vaches peuvent être porteuses sans développer de symptômes de la maladie, droit?
GD :La bactérie elle-même provoque la perte de globules rouges. Les vaches plus jeunes auront une réponse de la moelle osseuse suffisante pour qu'elles ne présentent pas de symptômes. Une fois que leur système immunitaire reconnaît [la bactérie], ils deviennent un porteur infecté mais le gardent sous contrôle afin qu'il n'y ait aucun symptôme. Chez les vaches plus âgées de six ans, Sept, huit ans, ils n'ont pas les réserves de moelle osseuse, donc ceux-ci sont très sensibles. Une fois qu'ils sont infectés, ils le resteront jusqu'à ce que nous puissions les faire chimio-stériliser, où si nous traitons une vache pendant une période de 45 jours avec des antibiotiques, nous pouvons éliminer complètement les bactéries de son système.
MF :Si une vache n'est pas traitée tôt, la maladie est-elle une condamnation à mort ?
DG : Oui, ils peuvent perdre tellement de cellules sanguines qu'ils ne peuvent pas transporter d'oxygène. Il est très difficile de traiter une fois que cela arrive. Vous ne pouvez pas vous rendre dans un établissement parce qu'ils sont si faibles qu'ils ne peuvent pas se tenir debout ; il est presque impossible de les traiter.
MF :La viande d'un animal infecté pose-t-elle des problèmes pour l'homme ?
GD : Non, ce n'est pas le cas parce que les bactéries ne survivraient pas au processus de cuisson, et même si c'était le cas, l'organisme qui affecte les vaches leur est spécifique; même si une mouche mordait la vache puis te mordait, cela ne va pas vous affecter.
MF :Des vaccins seraient disponibles contre l'anaplasmose dans d'autres parties du monde; sont-ils disponibles ici ?
DG :Parfois, un vaccin est disponible; la seule société de vaccins qui le fabriquait avait une licence conditionnelle de l'USDA [qui disait] que vous pouviez le commercialiser dans certains États, mais il appartenait à certains États de l'autoriser. Parfois, vous pouvez obtenir un vaccin expérimental ; cela n'empêchera pas les vaches de devenir porteuses mais cela les empêchera de montrer des signes cliniques et de mourir. C'est une maladie très difficile à contrôler avec un vaccin, donc l'USDA ne l'a jamais approuvé. Mais avec le problème au Texas, Je suppose que l'un des problèmes est qu'en raison de la sécheresse qu'ils connaissent depuis plusieurs années, ils ont probablement importé beaucoup de vaches pour réapprovisionner leurs ranchs, et ces vaches sont probablement naïves à la maladie et sont donc plus sensibles que les vaches qui étaient là il y a cinq ans. Ce serait donc un cas où vous pourriez vacciner les vaches importées dans ces ranchs.
