Certaines cultures, comme la laitue frisée, passent rapidement de la graine à la récolte. Autres, comme les courges d'hiver ont besoin d'une saison complète pour mûrir. Mais ils valent la peine d'attendre ! Quand je commence à récolter les courges d'hiver, tout le monde aime aider. C'est amusant de voir l'arc-en-ciel de couleurs, formes, et les tailles des nombreuses variétés que nous cultivons.
Selon le type de courge d'hiver que vous plantez, vous pouvez vous attendre à un à dix fruits par plante. Les types à petits fruits comme le Sweet Dumpling donnent jusqu'à dix fruits par pied, tandis que Blue Hubbard à gros fruits ne produit souvent qu'un à deux fruits par plante.
Les petits jardiniers ou les jardiniers urbains hésitent souvent à cultiver des courges d'hiver, qui ont la réputation bien méritée d'être un porc de l'espace dans le jardin. Cela dit, il existe des courges de type buisson exceptionnelles qui peuvent être cultivées dans le plus petit des espaces ou dans des conteneurs comme des sacs en tissu tout en donnant une récolte respectable. J'ai eu beaucoup de succès avec des variétés de brousse comme Butterscotch PMR. Pour plus d'informations sur l'incroyable diversité des courges d'hiver, assurez-vous de consulter l'excellent livre, La courge complète par Amy Goldman.
Ne soyez pas pressé lors de la récolte des courges d'hiver. Récolter au bon moment, manipuler avec soin, soigner les fruits, et rangez-les correctement. Lorsque vous suivez ces étapes simples, vous profiterez de votre courge d'hiver maison jusqu'au printemps.
Quand récolter les courges d'hiver
Les courges immatures ne se conservent pas bien et seront susceptibles de pourrir. Lors de la récolte des courges d'hiver, recherchez ces cinq signes indiquant que le moment est venu :
Les « jours jusqu'à maturité » indiqués sur le paquet de graines sont écoulés.
Cela fait au moins 50 à 55 jours depuis la nouaison.
La croûte a pris la couleur mûre. Pour une courge d'hiver comme le butternut, cela signifie que la croûte est passée du vert clair de l'été à un brun doré bruni. Vous n'êtes pas sûr de la couleur mature ? Consultez le catalogue de semences ou le site Web.
L'écorce est dure et le fruit sonne creux lorsqu'on le tapote doucement.
Avant les premières gelées. N'attendez pas que les plantes aient été tuées par le gel. Le gel endommage les fruits ainsi que les plantes et réduira la qualité de stockage.
Invariablement, il y a toujours quelques fruits sur les vignes en fin d'été qui ne sont pas encore mûrs. Pour accélérer leur croissance, Je coupe les pointes de croissance des vignes jusqu'à la tige la plus proche quelques semaines avant le premier gel prévu. Mais même si tu n'as pas coupé les vignes, vous pouvez toujours manger des courges d'hiver immatures. Sachez simplement qu'ils peuvent ne pas être aussi doux qu'un adulte pleinement mature, courges séchées et elles ne dureront pas dans le stockage. Mettez-les dans la cuisine où ils peuvent être utilisés dès que possible.
Récolte des courges d'hiver
Cela peut surprendre, mais la première étape d'un stockage réussi commence par la bonne récolte des courges d'hiver. Une récolte minutieuse peut faire la différence entre des fruits qui durent un mois et ceux qui durent un an. Et après avoir passé un été à soigner les vignes, vous ne voulez pas endommager les fruits quand il est enfin temps de récolter.
Voici quatre conseils à garder à l'esprit lors de la récolte des courges d'hiver :
Coupez les fruits de la vigne avec une paire de sécateurs ou un couteau bien aiguisé. N'essayez pas d'arracher ou de tordre les fruits des vignes. Croyez-moi.
Laissez au moins deux à trois pouces de tige sur chaque courge.
Ne vous précipitez pas - manipulez chaque courge avec soin pour éviter d'endommager ou d'endommager les fruits. Ne jamais tenir ou transporter une courge par sa tige.
Si vous endommagez accidentellement le fruit ou cassez la tige, utilisez cette courge bientôt. Ne le rangez pas car il sera plus susceptible de pourrir.
Regardez Jessica récolter sa courge d'hiver pour plus de conseils :
Comment soigner les courges d'hiver
Votre courge d'hiver tout juste récoltée peut sembler prête à manger, mais pour obtenir une saveur et une douceur maximales, la plupart des types doivent d'abord être guéris. Courge butternut, par exemple, atteint une saveur optimale après un à deux mois de stockage. Mais les types à petits fruits comme Delicata, Gland, et les spaghettis sont bons à manger tout de suite.
Le durcissement est un processus simple et non seulement approfondit la saveur, mais aussi épaissit les peaux prolongeant la durée de conservation. Les courges d'hiver bien séchées peuvent être conservées pendant trois à six mois, avec certains types maintenant la qualité jusqu'à un an.
Guérir, laissez les fruits récoltés dans une partie ensoleillée du jardin pendant sept à dix jours. L'exception à cela est si le gel est dans les prévisions. Dans ce cas, apporter la courge dans une serre, tunnel, ou à l'intérieur au chaud, espace sec. Une fois guéri, il est temps de conserver les fruits.
Comment conserver les courges d'hiver
Pour la vie la plus longue, entreposez les courges d'hiver dans une pièce fraîche ou une cave à légumes où la température se situe entre 50 et 60 F (10 à 15 C). L'humidité idéale est de 50 à 70 %. Je garde le mien dans mon sous-sol frais, mais je connais des jardiniers qui rangent leurs courges d'hiver dans un placard avec de bons résultats. Tant qu'ils sont bien guéris, même des températures de 68 F (20 C) conviennent pour le stockage.
Ne les empilez pas dans un panier ou une boîte. Stockez les courges en une seule couche et vérifiez-les toutes les quelques semaines, enlever tout ce qui montre des signes de pourriture.
Allez-vous récolter les courges d'hiver cet automne? Si vous avez besoin de plus d'inspiration pour cuisiner des courges d'hiver, ce bulletin pratique, Cuisiner avec des courges d'hiver et des citrouilles regorge d'idées !
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