Si je devais cueillir un fruit de jardin préféré, Je choisirais la fraise. Mais pas n'importe quelle fraise, attention. Je cueillerais la fraise des Alpes ( Fragaria vesca ). Ces petites pierres précieuses sucrées sont bien plus parfumées et succulentes que leur taille géante, parents cultivés commercialement ( Fragaria x ananassa ). Les fraises des Alpes sont aussi appelées fraises des bois. Mettez-en un dans votre bouche et préparez-vous à une explosion juteuse de bonté sucrée avec une saveur qui est une combinaison d'ananas et de baies avec une touche florale. Ouais. Ils sont TELLEMENT bons. Et, surtout, ils sont aussi très faciles à cultiver.

Que sont les fraises des Alpes ?

Les fraises des Alpes étaient originaires d'Europe et d'Asie, mais les plantes ont été sélectionnées et cultivées pour sélectionner des variétés connues pour leur saveur bien supérieure à celle de la souche sauvage indigène. Les fruits des fraisiers des Alpes sont petits et coniques. Connu sous le nom de fraises des bois en France (qui se traduit par « baies des bois »), ils sont célébrés et chéris tout au long de leur période de récolte.

En quoi une fraise des Alpes est-elle différente d'une fraise ordinaire

Les fraises des Alpes sont une espèce complètement différente des fraises que vous trouvez sur les tablettes des épiceries. Oui, les plantes partagent un genre ( Fragaria ), et les feuilles et les baies se ressemblent beaucoup, mais il y a certainement de nombreux traits qui distinguent les deux.

Contrairement aux fraises « ordinaires », les fraises des Alpes ne produisent pas de coureurs. Ils poussent en touffes dont la taille augmente au fur et à mesure que la plante vieillit. Pour obtenir plus de plantes, au lieu de propager les coureurs comme vous le faites avec des fraises ordinaires, tu déterres les touffes et tu les divises, déplacer les divisions vers un nouvel endroit dans le jardin. En raison de leur manque de coureurs, les fraises des alpes se comportent assez bien, et contrairement aux fraises traditionnelles, ils ne domineront pas le monde. Les fraises des Alpes se portent à merveille dans des contenants, lits surélevés, paniers suspendus, jardinières, et même le long des bords des plantations de fondation. Prévoyez de diviser les plants tous les quatre ou cinq ans pour maintenir une production élevée et éviter que les plants ne se remplissent.

Les fruits des fraises des Alpes ne mesurent qu'un pouce de long, mais ils sont produits continuellement tout l'été. À partir de quelques plantes seulement, vous obtiendrez une poignée de baies chaque jour. Parfait à ajouter à vos céréales de petit-déjeuner ou à un parfait au yogourt - ou à manger directement de la plante.

Cultiver des fraises des Alpes à partir de graines

Étonnamment facile à cultiver à partir de graines, c'est ma façon préférée de commencer une nouvelle plantation de fraises alpines. Cela ne coûte pas cher, amusant, et les plantes produisent souvent des fruits l'année même où elles sont commencées à partir de graines.

La meilleure façon de démarrer des fraises alpines à partir de graines est de semer les graines à l'intérieur, sous les lumières de croissance, en fin d'hiver. Les graines peuvent mettre plusieurs semaines à germer, mais une fois qu'ils ont germé, ils grandissent vite. La température idéale du sol pour la germination se situe entre 65 et 75 degrés F. Une autre méthode consiste à démarrer les graines à l'extérieur dans une zone protégée, comme dans un châssis froid ou un lit surélevé. Gardez la zone ensemencée humide et ne recouvrez les graines que très légèrement avec de la terre ou du sable après la plantation. Ils ont besoin de lumière pour germer, donc un petit saupoudrage suffit pour empêcher les graines de s'envoler.

Commencer par les fraisiers des alpes

Une autre façon de commencer est d'acheter des greffes dans une pépinière spécialisée. Vendus sous forme de plantes à racines nues ou de « bouchons » en pot ces plants de fraisiers des Alpes sont matures et produiront des baies beaucoup plus rapidement que lors de la plantation à partir de graines. Oui, ils sont plus chers, mais pour une récolte rapide, les greffes sont imbattables.

Pour planter des fraisiers des Alpes, espacez-les d'environ 8 à 10 pouces au centre. Assurez-vous de garder la couronne de la plante (où le système de pousses émerge du système racinaire) au-dessus du sol lors de la plantation, et paillez les plants de fraises alpins nouvellement plantés avec une couche de feuilles déchiquetées de 1 à 2 pouces d'épaisseur, paille, ou du compost.

Variétés de fraises des Alpes

Il existe plusieurs sélections différentes disponibles pour les jardiniers. Parmi les plus populaires figurent les variétés à fruits rouges nommées « Alexandrie » et « Mignonette ». J'aime aussi les variétés à fruits jaunes, y compris « Pineapple Crush » (qui a un soupçon d'ananas dans sa saveur) et « Yellow Wonder. » Cultivez un mélange de variétés rouges et jaunes pour une plus grande diversité de douceur et une récolte encore plus amusante.

Quelle que soit la ou les variétés que vous cultivez, toutes les fraises des Alpes ne sont pas seulement bonnes à manger fraîches ; ils font aussi une confiture parfumée et succulente et un excellent sirop de fraise et des glaces maison (voici la sorbetière que j'utilise pour ce travail très important !).

Comment prendre soin des fraises des bois

Vous serez ravi de voir à quel point les fraises alpines sont ornementales. Ce sont vraiment de jolies petites plantes. En plein soleil à mi-ombre avec un sol bien drainé, les fraises des Alpes sont un bon choix pour les jardiniers avec une quantité modérée d'ombre. Ils ont gagné le nom de fraises des bois pour une raison; elles peuvent tolérer beaucoup plus d'ombre que les fraises ordinaires. Et, puisque les plantes forment de telles touffes bien rangées, ils font un merveilleux couvre-sol comestible, trop.

Les fraisiers des Alpes nécessitent un minimum de soins. Ajouter une couche de terreau à la zone de plantation chaque printemps, ou fertiliser avec un engrais organique granulé au début de chaque saison de croissance, avant que les plantes ne fleurissent. Gardez-les bien arrosés pendant les périodes de sécheresse et retirez tous les fruits pourris ou malades dès qu'ils sont remarqués. Je trouve que les fraises des Alpes sont beaucoup plus résistantes aux parasites et aux maladies que leurs cousines aux fraises ordinaires.

Une partie du soin des fraises des Alpes consiste également à récolter régulièrement les fruits, ce qui est loin d'être difficile à faire. Vous aurez hâte de les cueillir quotidiennement sur les plantes, croyez-moi! Des récoltes régulières maintiennent la plante productive et limitent les maladies fongiques qui pourraient s'emparer des vieux fruits laissés trop longtemps sur les plantes.

Parce que les abeilles doivent déplacer le pollen d'une fleur à l'autre, planter beaucoup d'herbes à fleurs, annuelles, et d'autres plantes à proximité de vos fraises alpines. Cela encourage une saine diversité d'abeilles indigènes qui encourage la nouaison et la taille maximales des fruits.

Que faire des fraises des bois en hiver

Les fraises des Alpes sont vivaces, et ils sont entièrement rustiques à -20 degrés F. Si vous vivez dans un climat plus froid, paillez les plantes d'une couche de paille en hiver. Ils peuvent survivre à des températures inférieures à ce seuil avec du paillis en place. J'aime utiliser de la paille pour le travail car elle est suffisamment lâche pour laisser passer l'humidité. Retirez le paillis lorsque les températures se réchauffent au printemps, juste avant que les nouvelles feuilles commencent à émerger. Une alternative consiste à laisser le paillis en place pendant toute la saison de croissance. Il maintient les fruits mûrs hors du sol et peut aider à réduire les maladies et les dommages causés par les parasites du sol tels que les limaces.

Les joies de la fraise des Alpes

J'espère vous avoir convaincu de donner à ce fruit doux et petit une maison dans votre jardin. Et j'espère que votre famille savoure la saveur des baies et la belle habitude de croissance des plantes autant que la nôtre.

Apprenez-en plus sur les fraises des Alpes dans cette vidéo rapide où je vous montre comment je cultive mes plantes.

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Vous cultivez déjà des fraises des Alpes ? Que pensez vous d'eux? Dites-nous ce que vous en pensez dans la section commentaire ci-dessous.