Les finger limes s'introduisent peu à peu dans le monde culinaire, mais deviennent rapidement les favoris des chefs. Les limes Finger sont décrites comme du caviar d'agrumes parce que la texture de la pulpe ressemble au caviar. La pulpe contient de petites vésicules rondes remplies de jus qui fournissent une explosion d'acidité et de saveur rafraîchissantes à chaque bouchée. Faire pousser un tilleul est incroyablement facile et les fruits peuvent être conservés au congélateur pour être dégustés à tout moment de l'année.

Les perles juteuses du fruit du citron vert peuvent être utilisées comme garniture sur une quantité infinie de plats et de desserts. Ils se marient particulièrement bien avec les fruits de mer mais peuvent être ajoutés aux cocktails et aux desserts. C'est un excellent substitut au jus de citron vert et, dans certains cas, une meilleure option. L'utilisation de citrons verts dans les tacos et la salade de fruits ajoute la délicieuse saveur de citron vert sans rendre votre tortilla détrempée ou la salade de fruits aqueuse. Si vous êtes amateur de saveur acidulée, vous pouvez même les manger seuls.

Les tilleuls à doigts peuvent être incorporés dans presque n'importe quel espace. Ils nécessitent peu d'entretien et prospèrent dans la chaleur, mais aura besoin d'une protection contre le gel. Heureusement, ils poussent bien dans des conteneurs, donc les ramener à l'intérieur pendant l'hiver est une excellente option pour les climats plus frais. Trouver un tilleul à doigts peut être votre plus grand défi. On les trouve rarement en magasin, mais il existe une poignée de détaillants en ligne qui peuvent expédier directement à votre domicile.

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Guide d'entretien rapide

Noms communs) Citron vert australien, Citron vert, Caviar Citron Vert Nom scientifique Microcitrus australasica ou Citrus australasica Jours de récolte Récolte annuelle mars-mai Léger Soleil partiel à plein L'eau Modérer Sol Bien drainé Engrais Toutes les 6 semaines du printemps-été Ravageurs Acariens, Balance, lépidoptères, pucerons, ACP Maladies Phytophtora, dépérissement des rameaux, HLB

Microcitrus australasica est communément appelé citron vert, Citron vert australien, et citron vert caviar. Bien qu'il ait l'air assez différent, Les citrons verts australiens sont liés à des types d'agrumes courants tels que les citrons, oranges navel, et mandarines. Microcitrus australasica est l'une des six espèces d'agrumes indigènes d'Australie où elle pousse dans la forêt tropicale comme arbuste de sous-bois ou petit arbre. La taille des arbustes et des arbres varie entre 6 et 25 pieds. Le tilleul australien a de petits, contraire, feuilles persistantes avec une épine à chaque aisselle des feuilles. Les fleurs sont rose vif passant au rose pâle ou au blanc. Le fruit est long, cylindrique, et souvent incurvée; certains disent qu'ils ressemblent à des doigts. Les fruits sont généralement sans pépins ou contiennent très peu de petites graines.

Selon la variété, la taille des fruits varie de 1,5 à 5,5 pouces et les couleurs incluent le rouge, jaune, vert, violet, et marron. En Australie, plusieurs variétés établies sont disponibles, mais il peut y avoir moins d'options disponibles dans d'autres pays. Quelques exemples de variétés populaires incluent «Champagne rouge», 'Chartreuse', 'Cristal', et « Glace rose ». Chaque variété a un rapport sucre-acide différent, ce qui leur donne à chacune une saveur unique. Ils ont également des perles ou des vésicules de couleurs différentes.

Les tilleuls australiens sont généralement plantés sous forme d'arbres greffés et commenceront à produire 1 à 2 ans après la plantation. Il faut 4 à 5 ans pour que l'arbre produise des fruits en abondance. Les arbres fleurissent à l'automne et sont prêts à être récoltés entre mars et mai. Certaines variétés peuvent produire un mois plus tôt ou plus tard. Les tilleuls à doigts sont autofertiles mais donneront une récolte plus abondante une fois pollinisés.

Microcitrus australasica n'est pas seulement spécial pour son fruit unique. Cela peut être la clé pour trouver un remède ou une solution au Huanglongbing (HLB) ou au greening des agrumes. La HLB est une maladie qui provoque des fruits petits et déformés et la mort éventuelle des agrumes. Il a été dévastateur pour les producteurs d'agrumes du monde entier, surtout aux États-Unis, Chine, et le Brésil. La limette australienne a montré à la fois une tolérance et une résistance au HLB. La tolérance signifie que les arbres s'infectent, mais les symptômes sont bénins et l'arbre peut pousser et continuer à produire des fruits commercialisables. La résistance se produit lorsque l'arbre n'est pas sensible au HLB et ne s'infecte pas après l'exposition. La compréhension et l'utilisation de ces caractéristiques sont cruciales pour protéger la production d'agrumes dans le monde.

Plantation

Le meilleur moment pour planter un jeune arbre est au printemps après le dernier gel. Il peut également être planté pendant l'été, mais évitez les températures qui dépassent 90 ° F pendant quelques semaines pendant que l'arbre s'acclimate. Choisissez un endroit ensoleillé, endroit chaud avec un bon drainage du sol. Gardez à l'esprit, cet arbre a beaucoup d'épines, évitez donc de planter dans des zones à fort trafic où des personnes ou des animaux domestiques peuvent accidentellement entrer en contact. L'abri du vent est également important. Un vent excessif peut endommager ou percer les fruits par les épines.

Cet arbre peut être planté dans un grand contenant ou en pleine terre. Si vous plantez en pot, utilisez au moins un pot de 10 gallons et un terreau spécialement formulé pour les agrumes. Arrosez dans l'arbre nouvellement planté jusqu'à ce que tout le pot soit saturé. Lors de la plantation en pleine terre, creusez un trou deux fois plus large et aussi profond que la motte. Remplissez le trou, recouvrir de paillis, et de l'eau. Que ce soit en pot ou en pleine terre, n'enterrez pas le point de greffe. Le porte-greffe doit être à au moins quelques centimètres au-dessus du niveau du sol.

Se soucier

Les citrons verts à caviar nécessitent très peu d'efforts pour pousser. Offrir les meilleurs soins à votre arbre lui permettra de rester beau et productif.

Soleil et température

La limette australienne nécessite un ensoleillement partiel à complet, ce qui signifie au moins 6 heures de lumière directe par jour. Ils sont résistants aux zones 8 à 11 mais peuvent être cultivés dans des régions plus froides s'ils sont introduits à l'intérieur pendant le gel.

Les citrons verts prospèrent à des températures supérieures à 90 ° F pendant l'été et des hivers doux au-dessus de 40 ° F. Les arbres ont besoin d'être protégés pendant l'hiver si les températures descendent sous le point de congélation.

Eau et humidité

Arrosez le matin une à deux fois par semaine. Le sol doit rester humide, mais pas détrempé ou saturé. Des tuyaux trempés ou un système d'irrigation goutte à goutte doivent être utilisés pour l'irrigation afin d'éviter le ruissellement de l'eau.

Les tilleuls plantés dans des conteneurs peuvent avoir besoin d'être arrosés plus souvent. Ils doivent être complètement saturés et laisser sécher jusqu'à ce qu'ils soient légèrement humides avant le prochain arrosage. Les arbres en pot peuvent être arrosés par irrigation goutte à goutte ou manuellement avec un tuyau.

Ne laissez pas le sol sécher et gardez les plantes bien arrosées pendant la floraison et le développement des fruits. Le sous-arrosage pendant les mois les plus chauds peut entraîner la chute des feuilles. Les arbres n'ont pas besoin d'eau supplémentaire pendant les saisons des pluies.

Sol

La limette australienne peut pousser dans un large éventail de types de sols tant qu'elle est bien drainée. Ils préfèrent les sols limoneux riches en matière organique. Pour une croissance optimale, le pH du sol doit être légèrement acide à neutre.

Fertilisation

Il existe de nombreux engrais différents spécialement formulés pour les agrumes. Les taux et la fréquence d'application dépendent du mélange d'engrais et s'il s'agit ou non d'un mélange à libération lente. Les mélanges à libération lente doivent généralement être appliqués une ou deux fois par an.

Fertilisez les limes doigt au printemps et en été. Gardez à l'esprit, La limette australienne ne nécessite pas autant d'engrais que d'autres types d'agrumes tels que le citron ou le mandarin. Ne pas trop fertiliser pendant la floraison et le développement des fruits car cela pourrait faire tomber les fleurs et les fruits. Si un mélange d'engrais aux agrumes n'est pas disponible, 12-6-6 peut être utilisé. Recherchez des mélanges d'engrais qui incorporent également des micronutriments tels que le magnésium, zinc, fer à repasser, et cuivre.

Taille

La taille peut se faire à n'importe quel moment de l'année, mais il est préférable de le faire après la récolte pour éviter d'enlever les fleurs et les fruits. En général, les fruits sont prêts à être récoltés de mars à mai et la floraison commence à l'automne. Le tilleul australien est difficile à tailler car il est plein d'épines. Utilisez une protection pour les mains et les yeux lors de la taille. À toute épreuve, des gants de travail résistants aux perforations sont fortement recommandés.

La taille doit être effectuée pour maintenir la taille, supprimer les branches gênantes, et enlever les pousses mortes. Les limes Finger ne nécessitent pas de vieilles pousses pour produire des fruits. La plupart des fruits tomberont naturellement de l'arbre. Retirez manuellement les vieux fruits qui ne tombent pas naturellement. Les arbres à doigts australiens ne sont pas à feuilles caduques, les feuilles resteront donc sur l'arbre toute l'année.

Propagation

Le greffage et les boutures enracinées sont les meilleures méthodes de propagation du tilleul australien. Les graines peuvent être difficiles à trouver et une germination réussie est rare.

Le bourgeonnement en copeaux est la technique la plus couramment utilisée pour greffer la chaux à doigts australienne et est généralement greffé sur un semis de porte-greffe. Si vous plantez en pleine terre, les arbres greffés sont la meilleure option. Les semis ont généralement une meilleure structure racinaire que les boutures enracinées, ce qui rend l'arbre plus stable. Selon le type de porte-greffe, ils peuvent fournir une résistance aux maladies, une plus grande tolérance au froid, et le contrôle de la hauteur.

Les boutures enracinées sont un moyen très simple de propager le citron vert australien. Les boutures doivent mesurer entre 2 et 4 pouces et une hormone d'enracinement doit être utilisée pour accélérer la formation des racines. Gardez les boutures dans un environnement humide à l'abri de la lumière directe jusqu'à ce que les racines soient bien établies. Les boutures prendront environ deux semaines pour commencer à développer des racines. Acclimater lentement pendant 1 à 2 semaines avant de s'exposer à la lumière directe du soleil. Les arbres propagés par bouturage sont les plus adaptés aux conteneurs et ne doivent pas être plantés dans le sol.

Récolte et stockage

La récolte des fruits du citron vert n'est pas une tâche amusante sans une protection appropriée. Ces plantes épineuses peuvent faire de la récolte un cauchemar si vous ne faites pas attention. Une fois les fruits cueillis, il existe quelques options de stockage pour vous assurer que votre travail acharné ne soit pas gaspillé !

Récolte

La couleur est le premier indicateur pour déterminer si les citrons verts sont prêts à être récoltés. Selon la variété, le fruit du citron vert peut être rouge, jaune, vert, violet, ou marron. Une fois qu'ils sont en couleur, tirez doucement les fruits. Les fruits mûrs se détacheront facilement de l'arbre. S'il faut forcer les fruits, alors il n'est pas complètement mûr et prêt à être récolté. Lors de la récolte des fruits, il est sage de porter épais, gants impénétrables pour éviter d'être piqué par des épines.

Stockage

Les fruits peuvent être conservés à température ambiante pendant environ une semaine et au réfrigérateur pendant environ 3 semaines. Conservez les fruits réfrigérés dans un sac ou un récipient respirant.

Étonnamment, les citrons verts caviar se conservent bien au congélateur. Geler, placer les fruits entiers dans un contenant hermétique allant au congélateur. La pulpe conserve sa texture « caviar » et se conserve 6 mois.

Dépannage

Les citrons verts australiens ont parfois des problèmes de croissance mineurs. La plupart des problèmes peuvent être évités ou facilement résolus. Vous trouverez ci-dessous quelques conseils pour vivre une expérience de culture sans problème.

Problèmes croissants

Malgré sa tolérance à l'ombre, Les tilleuls à doigts peuvent produire peu ou pas de fruits s'ils sont trop ombragés. La plante continuera à survivre et à croître, mais la production de fruits sera compromise.

L'avortement des fleurs et la chute prématurée des fruits sont généralement causés par des conditions météorologiques extrêmes et une fertilisation excessive pendant la floraison ou lorsque le fruit commence à se développer. Ne pas fertiliser pendant la floraison ou les premiers stades de développement des fruits pour éviter la perte de fruits non désirée. Quelques chutes de fleurs et de fruits sont normales et à prévoir.

Les fruits endommagés sont un problème courant, surtout dans les zones venteuses. Les épines créent des plaies ouvertes dans les fruits, ce qui entraîne des moisissures et des fruits pourris. Évitez de planter dans des zones venteuses ou installez une barrière contre le vent lorsque le fruit se développe.

Ravageurs

Il existe quelques espèces de acariens qui sont problématiques pour les citrons verts caviar. Les acariens sont des arachnides extrêmement petits qui sont difficiles à remarquer à l'œil nu. Ils causent des points de dégâts aux feuilles et de fortes infestations entraîneront la chute des feuilles. D'habitude, les dégâts sont constatés avant le ravageur. Tous les acariens adultes sont petits, à huit pattes, et ont tendance à rester en grappes sur la face inférieure des feuilles. Certains acariens produisent des sangles, d'autres non. Les couleurs vont du jaune crème au rouge foncé. Les acariens ont tendance à attaquer les arbres faibles ou stressés. Le maintien d'un arbre en bonne santé est la défense la plus importante contre les acariens, car ils ont tendance à avoir un bon équilibre entre les acariens nuisibles et les insectes prédateurs pour garder les populations sous contrôle. Si les populations d'acariens deviennent incontrôlables, des huiles horticoles et des savons insecticides peuvent être utilisés pour éliminer les infestations importantes.

Écailles molles et blindées peuvent être trouvés sur les brindilles et les branches des arbres. Il existe plusieurs espèces d'écailles dans une variété de couleurs allant du jaune au brun au noir. Les dommages ne viennent pas directement de la balance. Les écailles produisent des quantités excessives de miellat qui conduit à la fumagine. La fumagine recouvre les feuilles, ce qui inhibe la photosynthèse et entraîne la chute des feuilles. Les écailles sont généralement contrôlées par des prédateurs naturels et des parasites. Si un traitement est nécessaire, les vaporisateurs d'huile sont efficaces.

Pucerons sont un petit insecte au corps mou qui se nourrit de la sève des tissus végétaux tendres. Ils viennent dans une variété de couleurs telles que le jaune, Orange, vert, et noir. Semblable aux cochenilles, ils produisent du miellat qui peut entraîner d'autres problèmes comme la fumagine. Les pucerons sont généralement contrôlés par des prédateurs naturels; cependant, les populations peuvent encore devenir déséquilibrées et dommageables. Les pucerons peuvent être contrôlés en enlevant manuellement les feuilles fortement infestées et en les arrosant d'eau. Les huiles horticoles et les savons insecticides sont également efficaces pour lutter contre les pucerons.

Les lépidoptères nuisibles comprennent plusieurs types de larves de mites qui endommagent les feuilles. Il existe quelques espèces d'enrouleuses qui endommagent la nouvelle pousse tendre. Mineuse des agrumes est également un lépidoptère nuisible qui cause des dommages miniers généralement sur la face inférieure des feuilles. Les dommages miniers ressemblent à des tunnels sous une couche peu profonde de feuilles. Les dommages causés par les lépidoptères sont principalement cosmétiques, mais peuvent retarder la croissance des jeunes arbres. Les larves peuvent être retirées manuellement sur les jeunes arbres. Le traitement ne devrait pas être nécessaire sur les arbres matures. Si les dommages causés par la mineuse des feuilles des agrumes sont gênants, des pièges à phéromones peuvent être placés sur les arbres pour perturber l'accouplement.

Psylle d'agrumes d'Asie (ACP) est un petit insecte brun tacheté de la même taille qu'un puceron. Les nymphes sont jaunes à vertes et reposent à plat sur les feuilles et les brindilles. Ces psylles produisent des excréments blancs et grêles, ce qui facilite l'identification. Les psylles injectent une toxine pendant l'alimentation, ce qui peut provoquer des brûlures sur les pointes de croissance tendres. Cependant, les dommages causés par l'alimentation ne sont pas la principale préoccupation. Ils sont considérés comme un ravageur majeur car ils sont vecteurs de HLB. La recherche a montré que l'ACP n'est pas aussi attiré par le citron vert australien que d'autres types d'agrumes. Cependant, il est important de surveiller votre arbre et d'être conscient du ravageur pour aider à prévenir la propagation du HLB. Selon votre région, la présence d'ACP justifiera des réponses différentes. Il est préférable de rechercher les réglementations locales et de contacter votre bureau de comté si vous avez des questions.

Maladies

Phytophtora est l'une des maladies racinaires les plus courantes chez les agrumes. Il provoque un déclin général des arbres. Les feuilles auront une couleur jaune ou vert clair. Les stades avancés présenteront du « gommage » ou de la sève suintant du tronc de l'arbre. Les troncs peuvent également présenter un aspect imbibé d'eau. Phytophthora est évité en utilisant les meilleures pratiques d'irrigation et en plantant dans un sol bien drainé. Certains porte-greffes sont résistants ou plus tolérants au phytophthora. Il est extrêmement important de laisser au moins quelques pouces du porte-greffe au-dessus de la ligne du sol. Il existe des produits de microbes et de mycorhizes bénéfiques qui peuvent être appliqués pour améliorer la santé des plantes et leur immunité contre des maladies comme Phytophthora. Cependant, de bonnes pratiques d'arrosage suffiront à la prévention.

Le dépérissement des rameaux peut être causée par quelques agents pathogènes fongiques différents. Le dépérissement des rameaux se produit généralement pendant la saison des pluies. Un traitement chimique n'est pas nécessaire. Taillez simplement les brindilles et les branches endommagées pour empêcher l'infection de se propager.

Huanglongbing (HLB) est également appelée maladie du greening des agrumes. Les symptômes d'infection comprennent des feuilles tachetées de jaune, mort subite chez les jeunes arbres, et des fruits petits ou déformés. HLB est diffusé par l'ACP, ainsi contrôler l'insecte empêchera la maladie. Il peut également être transféré lors du greffage avec du matériel végétal infecté. Il n'y a pas de remède contre le HLB, donc une fois qu'un arbre est infecté, il faut l'enlever. Le citron vert australien a montré une certaine tolérance au HLB, les symptômes peuvent donc être légers. Si vous pensez que votre arbre est infecté, il est préférable de le faire tester et de le retirer s'il est infecté. L'élimination des arbres infectés empêchera la propagation à d'autres arbres d'agrumes dans les environs. Il est important de s'assurer que tous les nouveaux arbres plantés proviennent de pépinières fiables conformément aux réglementations de chaque État. Par exemple, les agrumes cultivés en Californie devraient avoir une étiquette CDFA qui garantit qu'ils proviennent de pépinières propres.

Questions fréquemment posées

Q :Combien de temps faut-il pour que le citron vert donne des fruits ?

R :Le citron vert commencera à porter ses fruits après un an. Ils produiront une quantité abondante de fruits après 4-5 ans.

Q :Pouvez-vous faire pousser des citrons verts aux États-Unis ?

R :Absolument ! Bien qu'il puisse être difficile à trouver dans les magasins, il existe quelques détaillants en ligne qui peuvent expédier un arbre directement à votre domicile.

Q :Quelle est la taille des tilleuls à doigts ?

R : La taille des tilleuls australiens varie de 6 à 25 pieds selon la variété et le porte-greffe. Les arbres peuvent être taillés pour maintenir la hauteur désirée.