Lorsqu'il s'agit de cultiver des fruits locaux, rien de plus simple que des figues. Cultivé depuis des milliers d'années, les figues ont peu d'exigences envers leurs soignants. Il existe environ 470 variétés de figues communes - celles que nous cultivons dans le sud-est. Leurs fruits délicieux peuvent être consommés frais, conservé, ou utilisé dans les gâteaux et les desserts comme la crème glacée.

Les figues doivent être placées dans un endroit bien drainé en plein soleil.
Barbara H. Smith, ©2012 HGIC, Extension de Clemson

Les figues doivent être placées dans un endroit bien drainé en plein soleil. Ils peuvent devenir de grands arbres ou arbustes de 15 à 30 pieds de haut, mais une taille sévère peut les limiter à une hauteur gérable car ils ont tendance à devenir plus larges que plus hauts. Les figues peuvent être cultivées comme arbres d'ombrage comestibles, écrans d'été, et des spécimens en espalier ou en conteneur. Ils se débrouillent bien dans la plupart des régions de la Caroline du Sud, sauf dans les montagnes.

Exigences du site et du sol

Les figues pousseront dans de nombreux types de sols, mais ils ont besoin d'un site exempt de nématodes à galles. Dans les régions les plus froides de l'État, l'emplacement idéal serait le côté sud d'un bâtiment. Les blessures dues au froid peuvent être encore réduites si la figue ne reçoit pas la lumière directe du soleil tôt le matin ou tard le soir pendant les mois d'hiver. Cependant, le site doit recevoir au moins 8 heures d'ensoleillement par jour pendant la saison de croissance.

Acheter ou propager le vôtre

Les figuiers de pépinières peuvent être vendus à racines nues ou en conteneurs. Étant donné qu'il existe une confusion considérable au sujet des noms de variétés de figues, commandez des plants de figuiers uniquement auprès de pépinières réputées du sud-est. N'achetez ou n'essayez jamais de cultiver les types de figues cultivées en Californie. Ils nécessitent une pollinisation par une minuscule guêpe qui ne peut pas survivre dans les conditions climatiques de la Caroline du Sud. Les seuls types recommandés en Caroline du Sud sont les types courants qui ne produisent que des fleurs femelles et donnent des fruits sans pollinisation croisée. Voir le tableau 1 pour une liste des variétés de figues appropriées pour la Caroline du Sud.

Les figuiers sont faciles à propager et une plantation à domicile peut être démarrée à très peu de frais. La méthode la plus simple et la plus facile de propagation des figues consiste à déterrer et à transplanter des drageons. Alternativement, prendre des boutures de 8 à 10 pouces de long de bois d'un an au début du printemps. Placez les boutures dans un lit préparé de manière à ce qu'un ou deux bourgeons sur la pointe soient au-dessus du sol. Laissez-les pousser pendant une saison avant de les repiquer. Ces boutures s'enracinent tôt, Croître rapidement, et faites de bons arbres pour une plantation permanente à l'automne.

Les figues peuvent également être propagées par marcottage. Les drageons émergeant du sous-sol peuvent être séparés du buisson parent et transplantés.

Préparation du sol et plantation

La préparation du sol doit toujours inclure un test de sol avant la plantation. Ajustez le pH et toute autre exigence en fonction des résultats du test.

Plantez des figuiers pendant qu'ils sont en dormance. Dans les régions chaudes, les arbres à racines nues peuvent être plantés à l'automne ou au début de l'hiver. Dans les montagnes et le piémont, il est préférable de les planter au printemps après que le danger de gelées hivernales est passé. Les plantes cultivées en conteneurs peuvent être plantées plus tard dans la saison que les plantes à racines nues.

Taille d'entraînement

Les figues nécessitent peu de taille - juste assez pour maintenir la croissance dans les limites, pour garder la couronne ouverte au soleil et à l'air, et pour enlever le bois mort. La taille doit être effectuée pendant les mois d'hiver, de préférence après le temps le plus froid mais avant le début de la croissance au printemps.

La plupart des cultivars de figues portent deux récoltes par an :une légère au début de l'été portée sur le bois de la saison précédente et la deuxième récolte au milieu ou à la fin de l'été portée sur le bois de la saison en cours.

Bien que les figuiers puissent être entraînés sous forme d'arbre ou de buisson, la forme arborescente n'est pas pratique pour le piémont. Dans cette région, les figuiers sont parfois gelés, rendant la forme de l'arbre difficile à maintenir.

Commencez le dressage en buisson au moment de la plantation en coupant un tiers de la jeune plante. Cela force les pousses à pousser à partir de la base de la plante. Laissez ces pousses pousser pendant la première saison. Puis, à la fin de l'hiver après la première saison de croissance, sélectionnez trois à huit vigoureux, pousses largement espacées pour servir de leaders. Retirez toutes les autres pousses.

Assurez-vous que les leaders sont suffisamment éloignés les uns des autres pour atteindre un diamètre de 3 à 4 pouces sans s'entasser les uns les autres. S'ils sont trop rapprochés, les pousses ne peuvent pas devenir assez épaisses pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leur récolte et ont tendance à tomber ou à se séparer sous le stress des vents violents. Si ça arrive, retirez le leader endommagé et sélectionnez-en un nouveau à la fin de l'hiver suivant en choisissant l'un des nombreux drageons qui apparaissent chaque année.

Dès la deuxième année après la plantation, si plus de branchement est souhaité, reculez le buisson chaque printemps après que le danger de gel est passé mais avant que la croissance n'ait commencé. Pour ce faire, en supprimant environ un tiers à la moitié de la longueur de la croissance annuelle.

Aussi, élaguer tout le bois mort, et supprimer les branches qui interfèrent avec la croissance des leaders. Coupez les branches latérales à faible croissance et toutes les pousses de drageons qui ne sont pas nécessaires pour remplacer les poussettes cassées.

Ne laissez pas à nu, souches improductives lorsque vous taillez. Ces souches sont des points d'entrée pour les organismes de décomposition du bois. Faites toutes les coupes d'élagage jusqu'à un bourgeon ou une branche.

Fertilisation et arrosage – Sandhills et plaine côtière

Fertilisation: Les figuiers poussent de manière satisfaisante dans des sols modérément fertiles sans engrais. Cependant, l'engrais est nécessaire dans les sols de très faible fertilité ou où la concurrence d'autres plantes est forte.

Bien que l'azote soit généralement le seul élément nutritif nécessaire aux plantes, d'autres nutriments peuvent manquer dans certaines régions. Si une mauvaise croissance indique le besoin d'engrais, suivez ces directives générales :

• Utilisez un engrais avec une analyse de 8-8-8 ou 10-10-10.
• Pour nourrir les plantes de un à deux ans, appliquez 1 once d'engrais chaque mois du début de la croissance à la fin juillet.
• Apportez de l'engrais aux plantes plus grosses trois fois par an :début avril, début juin, et mi-juillet.
• Utilisez ⅓ lb par pied de hauteur de buisson par application. Si les fruits n'arrivent pas à maturité et ne mûrissent pas correctement, l'excès d'engrais ou la sécheresse peuvent être le problème et la fertilisation doit être réduite. Augmenter la quantité d'engrais au fur et à mesure que l'arbre grandit, jusqu'à 10 lb par an.

Arrosage : Pour les rendements les plus élevés, les figues ont besoin d'être arrosées tout l'été. La fréquence et la quantité d'eau dépendent dans une large mesure du sol. En règle générale, 1 pouce d'eau par semaine provenant de la pluie ou de l'irrigation est suffisant. Le jaunissement et la chute des feuilles peuvent indiquer une sécheresse.

Dans les pelouses, l'herbe sous les figuiers peut flétrir sous l'effet de la chaleur, contrairement au reste de la pelouse. Cela indique que les figues ont besoin d'eau. Les figues cultivées avec des graminées à gazon peuvent nécessiter un ou plusieurs arrosages par semaine par temps chaud, périodes sèches.

Fertilisation &Arrosage – Montagnes &Piémont

Les blessures hivernales chez les figues sont directement liées à la quantité de vigueur. Un vigoureux, plante à croissance rapide est facilement tuée par les basses températures hivernales dans le piémont. Si les figues sont fréquemment endommagées par le froid dans votre région, réduire de moitié les recommandations de fertilisation. Si vous essayez de faire pousser des figues près des montagnes, aucun engrais ne doit être appliqué pour rendre les plantes aussi résistantes au froid que possible.

Pour les plantes d'un à deux ans, appliquer ⅓ lb d'engrais 10-10-10 chaque mois du début de la croissance jusqu'à la fin juillet. Pour un buisson de 12 à 15 pieds de haut, appliquer 4 lbs 10-10-10 à la mi-avril, début juin, et mi-juillet. Pour les plantes de moins de 12 pi de hauteur, utiliser environ 1 lb 10-10-10 pour chaque pied de hauteur et diviser en trois applications comme indiqué ci-dessus. Si les fruits n'arrivent pas à maturité et ne mûrissent pas correctement, l'excès d'engrais ou la sécheresse peuvent être le problème et la fertilisation doit être réduite.

Goutte de fruits ou absence de fructification

Un certain nombre de conditions peuvent empêcher le fruit de mûrir ou de tomber prématurément. La liste suivante des raisons les plus courantes est présentée par ordre d'importance :

1. Jeune, les plantes vigoureuses produiront souvent des figues qui ne mûrissent pas. Si les plants sont excessivement vigoureux, arrêtez de les fertiliser. Assez souvent, il peut s'écouler 3 ou 4 ans avant que la plante n'arrive à maturité car la plupart des figues ont une longue période juvénile avant de produire des aliments comestibles, fruits de qualité.
2. Sécher, périodes chaudes, qui peut se produire avant la maturation peut entraîner une mauvaise qualité des fruits. Si c'est le cas, le paillage et l'arrosage supplémentaire pendant les périodes sèches réduiront le problème.
3. La variété « Celeste » laisse souvent tomber ses fruits prématurément par temps chaud, quel que soit le soin apporté aux plantes. Cependant, c'est encore l'une des meilleures variétés pour la partie inférieure de l'état. 'Celeste' est le meilleur pour le piémont en raison de sa résistance au froid.
4. Une infestation de nématodes à galles peut éventuellement intensifier le problème lorsque les conditions sont telles que décrites aux points 2 et/ou 3 ci-dessus.
5. Peut-être que cette figue particulière nécessite une pollinisation croisée par une guêpe spéciale, ce qui est un problème rare. Si c'est le cas, alors il ne donnera jamais une bonne récolte. Une façon de résoudre ce problème est de remplacer la plante par une variété recommandée du tableau 1. Alternativement, propager une pousse de la plante d'un voisin qui produit une bonne récolte chaque année.

Ravageurs

Les nématodes à galles sont le principal ravageur des figuiers dans les dunes et la plaine côtière. Un diagnostic sur place d'une infection à galles est possible. Déterrez quelques racines et recherchez les galles ou gonflements caractéristiques causés par le nématode. Il n'y a pas d'autre problème similaire dans les figs.

Nématode à galles : Les figuiers infectés ne peuvent pas être guéris avec un traitement chimique. L'élagage du sommet pour l'équilibrer avec le système racinaire affaibli et un arrosage et une fertilisation attentifs peuvent prolonger la vie d'un figuier infecté par les racines. D'habitude, cependant, ils mourront tôt ou tard quels que soient les soins qu'ils reçoivent.

Lors de la plantation d'un nouveau figuier, choisissez un site aussi loin que possible de tout ancien site de jardin. Prélevez un échantillon de nématode sur ce site. Si des nématodes à galles sont présents, ne plantez pas de figues.

Rouille de la figue : Ce champignon attaque les feuilles, généralement à la fin de l'été. Les feuilles gravement infectées deviennent jaune-brun et tombent. Le dessous des feuilles tombées aura de nombreux petits, un peu surélevé, taches brun rougeâtre. Ces taches sont souvent recouvertes d'une masse poussiéreuse de spores de rouille jaune doré.

La rouille des figues n'est généralement pas mortelle, mais des épidémies répétées fragiliseront la plante. Au cours d'une année donnée, La chute des feuilles due à la rouille réduira la taille et la qualité du fruit. À moins que la rouille des figues ne soit un problème annuel, la pulvérisation n'est pas justifiée.

L'acidification des figues : Ceci est causé par des levures propagées par des insectes. L'acidité devient perceptible lorsque les figues commencent à mûrir. Une figue acidulée montrera souvent des bulles de gaz et/ou des masses gluantes suintant de l'œil. Ces figues dégageront une odeur de fermenté désagréable. L'acidification ne peut pas être contrôlée avec des sprays chimiques. Le seul contrôle consiste à cultiver des cultivars de figues qui ont un œil serré ou fermé qui empêche les insectes d'entrer dans le fruit de la figue.

Fléau rose : Il s'agit d'un champignon qui se présente sous la forme d'une croissance veloutée de couleur blanc sale à rose pâle sur les brindilles mourantes et mortes. Il se produit généralement à l'intérieur de l'arbre. Élaguez les branches infectées et taillez l'arbre pour permettre une bonne circulation de l'air à l'intérieur de l'arbre.

Brûlure des feuilles (brûlure du fil) : C'est une maladie fongique qui attaque les feuilles et les fruits. L'infection peut commencer par une tache brune semi-circulaire à la base de la feuille. Certaines feuilles se ratatinent et meurent tandis que d'autres peuvent être couvertes de taches brunes qui éclatent pour laisser des trous irréguliers. Par temps chaud, temps humide, les feuilles peuvent mourir et tomber très rapidement. Les feuilles mortes sont souvent emmêlées et maintenues à l'arbre par des brins filiformes semblables à des toiles d'araignées.

Tableau 1. Variétés de figues recommandées pour la Caroline du Sud

Variété Couleur des fruits Taille des fruits Qualité des fruits Pour une utilisation fraîche Pour la conservation Alma Brun verdâtre Petit Très bon Bon Dinde brune Bronze Moyen Bon Excellent Céleste Brun clair à violet Petit Très bien Excellent vert ischia Vert clair Moyen Bon Bon (graines répréhensibles) Chasser Bronze terne avec des taches Petit à moyen Bon Excellent Kadota Jaune verdâtre brillant Petit à moyen Équitable Excellent LSU Or Jaune Grand Bon Excellent LSU Violet Rougeâtre à violet foncé Moyen Variable Inacceptable* Magnolia Bronze moucheté de blanc Moyen avec des taches Équitable Excellent * « Même si ça a bon goût, le sirop de couleur noire peut être inacceptable. Ajoutez du jus de citron au sirop d'emballage pour réduire le pH. Paul Wilson, Doctorat., Spécialiste en transformation des aliments, Département d'horticulture, LSU, Baton Rouge, LA.

D'autres cultivars qui devraient être considérés pour les jardins paysagers ou en conteneurs sont dans le tableau 2 suivant (extrait avec la permission de W. H. Outlaw Jr. et N. N. Outlaw, 2001). Ces figues ont été exposées à 15 ^o F en janvier 1999 et les dommages et la taille des plants ont été évalués au milieu de l'été 1999. La fructification a été évaluée en 1999 et 2000. Seuls les cinq cultivars à haut rendement sont présentés.

Tableau 2. Autres cultivars à considérer pour les jardins paysagers ou en conteneurs

Cultivar Taille de l'usine ¹

Diamètre (po) /Hauteur (pi) Description des dommages causés par le froid ² Fruit ³
1999/2000 Exceller 2/3,5 Dépérissement à 7,5 pouces. ++/+ Gelée 2/3,5 Dommages causés par l'écorce jusqu'à 1 po. ++/+ LSU Or 2/4.8 Dépérissement de la pointe ; peu économe +/++ Verdal Longue 1/4 Pas de dommage ++/++ Violette de Bordeaux 1/2.7 Dépérissement du sol 0/++ ¹ Le diamètre a été mesuré à 4 pouces au-dessus du niveau du sol. Hauteur mesurée à partir du niveau du sol jusqu'à l'extrémité de la tige la plus longue.

² Les dimensions se réfèrent à un diamètre de pousse plus grand que celui auquel aucun dommage dû au froid n'a été observé.

³ + =quelques fruits; ++ =beaucoup de fruits.

Source :« Expérience :Vingt cultivars de figues en pot sur la côte du golfe du sud des États-Unis. » par William H. Outlaw Jr. et Nedra N. Outlaw, Le jardinier fruitier, Producteurs de fruits rares de Californie, Inc., juillet/août 2001, pages 15-16.