Les herbicides ont du mal ces jours-ci. Toujours, il existe des moyens plus efficaces d'appliquer des herbicides grâce à la pulvérisation de précision, dit Nadav Bocher, PDG de Greeneye Technology, basée en Israël.

La technologie Greeneye utilise l'intelligence artificielle pour permettre une technologie de pulvérisation de précision qui peut non seulement faire la distinction entre les cultures et les mauvaises herbes, mais aussi classer les mauvaises herbes jusqu'au niveau de l'espèce.

Long terme, la technologie de pulvérisation de précision pourrait également changer la façon dont les produits chimiques agricoles sont vendus d'une base de volume à une basée sur les résultats, comme un champ sans mauvaises herbes, dit Bocher.

Offres multiples

Plusieurs entreprises ont annoncé une pulvérisation de précision et des initiatives en 2021. Les responsables de John Deere affirment que sa technologie See &Spray Select peut aider les agriculteurs à réduire leurs résidus non résiduels, l'utilisation d'herbicides en pré-levée de 77 % en moyenne en ciblant et en pulvérisant uniquement les mauvaises herbes sur les jachères.

Mai dernier, AGCO a conclu un accord de collaboration de preuve de concept (PoC) avec Robert Bosch GmbH, BASF Digital Farming GmbH, et Raven Industries Inc. pour évaluer la technologie de pulvérisation ciblée.

Greeneye Technology oriente sa technologie de pulvérisation de précision vers les pulvérisateurs existants.

« Du point de vue de l'agriculteur, on ne leur demande pas d'acheter une machine neuve pour accéder à cette technologie, », dit Bocher. « Nous pouvons moderniser les machines existantes. Nous pouvons travailler avec John Deere, avec Hagie, avec Case [IH], tous."

La technologie de Greeneye comprend également un système de pulvérisation double avec deux lignes de buses le long de la rampe de pulvérisation. Cela permet aux agriculteurs de pulvériser des herbicides résiduels et non résiduels séparément ou simultanément, dit Bocher.

Bocher dit que la technologie de Greeneye permet une pulvérisation en saison, et différencie les mauvaises herbes de la culture dans la pulvérisation « vert sur vert ». C'est crucial, bien que, qu'un nombre suffisant de mauvaises herbes soit détecté par des systèmes de précision, il dit.

"Dans de nombreux cas, 90 % [avec une pulvérisation de précision] n'est tout simplement pas suffisant car cela indique que 10 % des mauvaises herbes ne sont pas détectées, ", dit Bocher. "C'est un risque que beaucoup d'agriculteurs ne sont tout simplement pas prêts à prendre."

Le système de Greeneye détecte 95,7% des mauvaises herbes dans plusieurs situations de vert sur vert de toutes les applications de pulvérisation, il dit. Le système Greeneye a contrôlé 95% des mauvaises herbes dans les essais en entreprise, légèrement en dessous du taux d'efficacité en diffusion de 97 %, dit Bocher.

« Quand vous comparez la même chimie [en cours d'application], l'efficacité de la pulvérisation à la volée et notre efficacité [de pulvérisation] de précision est presque identique, " il dit. Ceci est réalisé avec un taux moyen d'économies d'herbicides de 78,45 % lorsque le système Greeneye est comparé à la pulvérisation à la volée standard, dit Bocher. Bocher ajoute que la pulvérisation de précision peut être effectuée à la même vitesse de déplacement que la pulvérisation à la volée - 20 kilomètres par heure (12,4 miles par heure) - garantissant aucune réduction de la productivité pour les agriculteurs.

Greeneye a lancé son premier projet commercial avec Yevulei Gesher, l'une des plus grandes exploitations agricoles d'Israël. Début 2022, Greeneye aura un lancement limité aux États-Unis, où il est engagé pour travailler avec des producteurs de maïs et de soja sélectionnés dans le Midwest. Greeneye présentera également la technologie lors de plusieurs journées sur le terrain pendant et après la saison de croissance. Les plans prévoient un déploiement commercial complet à travers les États-Unis en 2023.

Différenciation entre les espèces de mauvaises herbes

La technologie va plus loin, car l'intelligence artificielle permet une différenciation selon les espèces de mauvaises herbes. Cela permettra aux agriculteurs de mieux faire correspondre les herbicides aux types de mauvaises herbes dans leurs champs, dit Bocher.

« Le défi de l'identification des plantes est qu'elles changent avec le temps, », ajoute Bocher. « Au fur et à mesure qu'ils grandissent, ils ont une apparence différente par rapport à quand ils émergent dans le sol.

Pour identifier sélectivement les mauvaises herbes, de nombreuses images étiquetées sont nécessaires. Greeneye capture des images de mauvaises herbes dans le champ à l'aide de caméras montées sur des pulvérisateurs, puis les croise avec ses algorithmes propriétaires qui, selon Bocher, peuvent différencier une mauvaise herbe d'une autre pendant la pulvérisation.

Greeneye proposera des modèles à vendre ou à louer. Les responsables de l'entreprise n'ont pas révélé de prix en dollars pour le système, mais disons qu'il offrira un retour sur investissement de six à 18 mois. « Cela dépend de ce que l'agriculteur dépense actuellement en herbicides, ", dit Bocher.

Bocher dit que le système peut résister à la poussière, humidité, et une foule d'autres conditions environnementales qui se produisent pendant la pulvérisation. « Notre expérience est dans l'armée, donc beaucoup de ces composants, bien qu'utilisé dans des contextes différents, ont été utilisés dans des conditions [environnementales] difficiles.

Tarification basée sur les résultats

La sagesse conventionnelle veut que la technologie de pulvérisation de précision puisse menacer les ventes de produits chimiques des entreprises de produits chimiques agricoles. Cela pourrait, mais les entreprises chimiques récupéreront toujours de la valeur via des modèles basés sur les résultats, dit Bocher.

« Ce qui est intéressant de voir, c'est que ces entreprises comprennent au plus haut niveau que la réduction des volumes est inévitable, " il dit. « Il existe des forces énormes allant des réglementations à la résistance [aux herbicides], à l'avancement de la technologie qui rend ce changement inévitable, " il dit.

Il note que Syngenta Group Ventures est un investisseur dans Greeneye. Il ajoute que BASF travaille également avec Bosch et d'autres pour développer un système de pulvérisation de précision. Ces mouvements se produisent même si la technologie utiliserait moins d'herbicides vendus par ces entreprises.

"Le modèle basé sur le volume a été le modèle au cours des dernières décennies dans l'industrie, vendre autant de [produit] que possible, », dit Bocher. Il s'attend à ce que cela passe à un modèle basé sur les résultats, lorsqu'un produit est vendu par un certain résultat, comme un champ sans mauvaises herbes ou un certain objectif de rendement.

« Je pense qu'il est inévitable que l'industrie évolue dans cette direction, " il dit.

La tarification basée sur les résultats est un modèle commercial que Bayer a testé. Bob Reiter, qui dirige la recherche et le développement (R&D) de Bayer, a donné un briefing aux médias agricoles en mars dernier où il a reconnu qu'en vendant des résultats plutôt que du volume, la quantité de produit utilisé est moindre.

« D'un côté, les gens pourraient le considérer comme une menace, ", dit Reiter. « En fait, je considère cela comme une opportunité pour nous de pouvoir travailler avec ces fournisseurs d’équipements. »

Ces technologies de pulvérisation fonctionnent également en tandem avec les formulations chimiques à faible volume que Bayer développe, il ajoute.

Collecte de données

La technologie de Greeneye promet également d'étendre ses capacités pour les applications de précision de fongicides, insecticides, et micronutriments, Bocher ajoute. Les pulvérisateurs équipés de caméras et d'autres outils de collecte de données peuvent également collecter d'énormes quantités d'informations qui peuvent être utilisées pour prendre de meilleures décisions agronomiques, dit Bocher.

« La valeur ne se limite pas à l'argent que les agriculteurs peuvent économiser sur les herbicides, ", dit Bocher. « Il y a un potentiel beaucoup plus grand pour cette technologie en transformant ces machines [pulvérisateurs] en machines intelligentes et non seulement en réduisant le [volume] d'herbicides, mais aussi en améliorant l'efficacité et la productivité et en collectant des informations et en les traduisant en informations précieuses pour les agriculteurs et les autres parties prenantes. »