La déception écrasante de perdre une plante prisée à cause des parasites est quelque chose qui est familier à tous les jardiniers. Il ne faut pas beaucoup de ces expériences pour décider qu'il n'y aura jamais trop d'options disponibles pour faire face aux diverses limaces, Bugs, et d'autres bestioles qui s'intéressent à votre potager.

La solution la plus rapide peut être de pulvériser vos plantes avec des pesticides, mais alors que ces produits chimiques peuvent certainement garder les indésirables sous contrôle, il existe également de graves effets secondaires pour les insectes inoffensifs et bénéfiques qui partagent l'écosystème de votre jardin. Et ce qui est plus, beaucoup de gens hésitent à juste titre à utiliser des produits chimiques sur les cultures vivrières, aussi bien testés et garantis pour la sécurité qu'ils puissent être.

Prendre la voie du bio pour lutter contre les nuisibles, c'est s'attaquer au problème sur plusieurs fronts, et l'une des méthodes les plus naturelles et les plus efficaces consiste à planter des cultures pièges. Voici comment ils fonctionnent.

Que sont exactement les cultures pièges ?

Cultures pièges, également appelées cultures leurres ou cultures sacrificielles, sont une variation sur le thème de la plantation d'accompagnement. L'idée de base est de planter une ou plusieurs espèces de plantes à côté de vos cultures principales, choisissez soigneusement les plantes supplémentaires pour fournir une maison attrayante et une source de nourriture pour les parasites que vous ciblez.

Avec de la chance, les parasites seront attirés loin de vos cultures principales, réduire les dommages qu'ils causent. Et en bonus, les attaquants seront facilement rassemblés au même endroit afin que vous puissiez les collecter et les éliminer efficacement.

Vous pouvez soit surveiller les plantes leurres pour les nouveaux arrivants, et les ramasser à la main pour les éliminer par ensachage, brûlant, noyade, ou simplement écraser. Ou, pour les plantes plus profondément infestées, un aspirateur à main permet d'aspirer rapidement les insectes par centaines, mais assurez-vous de jeter soigneusement le contenu du nettoyant par la suite.

Cependant, selon la vitesse de croissance de la plante sacrificielle, il vaut souvent mieux attendre une infestation importante, puis déracinez toute la plante et mettez-la en sac ou brûlez-la pour régler le problème d'un seul coup.

Comment choisir une culture piège

Le choix de la culture leurre dépend du ravageur particulier que vous souhaitez contrôler. Il doit être plus attrayant pour l'insecte que la culture que vous protégez, mais aussi rapide et facile à cultiver - il y a peu d'avantages à passer des heures à entretenir une plante qui est purement sacrificielle.

Voici quelques exemples courants :

• Capucines pour attirer les pucerons, aleurode, et la teigne du chou.
• Cresson des hautes terres pour la teigne du chou.
• Tournesols contre les punaises des légumes verts ou punaises.
• Moutarde contre les punaises arlequins.
• Pissenlit et guimauve pour les charançons.
• Soucis pour nématodes à galles.
• Sorgho pour les vers de l'épi du maïs.

Bien que ces leurres constituent un bon point de départ, il vaut la peine de garder un œil sur le comportement des parasites dans votre propre parcelle. Par exemple, si une herbe à croissance rapide particulière semble attirer un certain ravageur, alors il peut faire un bon candidat pour une culture sacrificielle à côté d'un légume à croissance plus lente. Heures supplémentaires, vous serez en mesure de vous faire une idée des combinaisons qui fonctionnent le mieux pour la gamme de plantes que vous cultivez habituellement.

Travailler avec des cultures pièges

En plus de coupler correctement les cultures pièges et les ravageurs, il y a quelques autres choses à considérer pour faire pousser un leurre réussi.

• Le positionnement de la culture piège peut être important. Pour certains parasites, faire pousser des cultures pièges comme bordure autour de vos cultures principales peut bien fonctionner, créant une barrière naturelle pour arrêter la propagation de l'infestation. Pour les autres, intercaler le leurre parmi la culture principale peut être plus efficace pour attirer les parasites vers le piège. L'expérimentation vous aidera à décider de la meilleure stratégie à long terme.
• Vous devez planter suffisamment de plantes leurres pour être efficace, mais sans prendre trop d'espace loin de votre culture principale. En agriculture biologique, environ 20 % de la croissance est généralement consacrée aux cultures pièges. De nouveau, expérimenter pour trouver le bon mélange.
• La culture piège doit être bien établie au moment où la principale invasion de ravageurs se produit, pour qu'il puisse absorber l'attention sans être trop vite dépassé. Aussi, une culture piège doit arriver à maturité avant les cultures principales voisines, il peut donc attirer les premiers ravageurs en premier.
• Les cultures pièges idéales auront une croissance rapide, afin qu'ils puissent être remplacés par de nouvelles plantes au fur et à mesure que les originaux sont infestés et enlevés.
• La plantation d'une variété de cultures pièges visant le même ravageur peut augmenter le succès global, car cela rend beaucoup moins probable que votre culture principale soit la cible principale.

Quand les cultures pièges ont trop de succès

Un point important à garder à l'esprit est que vos cultures pièges sont là pour faciliter le contrôle de la population de ravageurs, les rassembler loin de vos cultures principales pour une élimination simple. Mais fournir une source de nourriture aussi attrayante et facilement disponible risque d'encourager les parasites que vous essayez de contrecarrer.

Il est important de surveiller les plantes sacrificielles et de lutter contre les parasites au fur et à mesure qu'ils s'accumulent, et cela doit souvent être fait pendant toute la saison de croissance. Si vous ne gardez pas le contrôle de cette tâche, l'utilisation de cultures leurres peut finir par créer un problème pire que de ne rien faire.

Piège à récoltes dans le cadre d'une plus grande image

La culture de plantes pièges est un outil utile et efficace pour le jardinage biologique, mais il ne peut pas fournir le succès instantané qu'un pesticide fait. Pour que ça marche, il doit être soutenu par d'autres méthodes organiques telles que l'attraction d'insectes et d'oiseaux utiles, bonnes pratiques de rangement et d'hygiène du jardin, et la rotation des cultures pour empêcher les ravageurs de s'accumuler d'année en année.

Personne ne prétend que la voie biologique pour lutter contre les parasites est aussi simple que d'ouvrir une bouteille de spray chimique. Mais cultiver des cultures pièges est aussi naturel que n'importe quelle méthode, est une façon plus satisfaisante de travailler comme jardinier, et augmente également la diversité botanique dans votre jardin. Pour toutes ces raisons, les cultures pièges méritent une place dans la boîte à outils de lutte antiparasitaire de chaque jardinier.