Il y a douze ans, la famille Steiner d'Orrville, Ohio, a décidé de transformer son exploitation de maïs et de soja conventionnels en une ferme biologique diversifiée - et s'est rapidement rendu compte que les tâches à venir allaient nécessiter des outils totalement différents. Pas de drones. Pas de moissonneuses-batteuses climatisées. Juste un tracteur de base avec des accessoires faciles à échanger et des roues réglables capables de s'adapter entre différentes rangées.
Les répondants voulaient un tracteur qu'ils pourraient réparer eux-mêmes. De préférence celui qui roule lentement. Vraiment lent.
Parlez d'une aiguille dans une botte de foin. Au cours des six dernières décennies, à mesure que l'agriculture s'est tournée vers la monoculture, la machinerie de service a emboîté le pas, évoluant vers des ordinateurs sur roues spécialisés inadaptés à des activités plus durables. Heureusement, les Steiner, qui fabriquent des équipements depuis 1974, étaient particulièrement bien placés pour résoudre le problème. « Nous sommes habitués à travailler par petits lots, pas un kajillion de widgets, " explique Lydell Steiner, 33. « Il n'y a aucune incitation pour John Deere à produire à cette échelle. »
« Nous avons passé beaucoup de temps avec des producteurs biologiques à travers les États-Unis et avons appris qu'ils se contentaient du modèle G, " Lydell dit, faisant référence à un dinosaure d'un tracteur émis par la défunte Allis-Chalmers Manufacturing Company de 1948 à 1955. « Nous avons donc demandé :« Qu'est-ce qui amènerait le modèle G dans le 21e siècle ? » » Les personnes interrogées voulaient un tracteur qu'elles pourraient réparer elles-mêmes. De préférence celui qui roule lentement. Vraiment lent. "D'accord, alors, », se souvient-il. "Nous allons construire quelque chose qui peut descendre à un demi-mile par heure."
En octobre dernier, les Steiner ont lancé leur marque Tilmor avec une gamme d'accessoires compatibles Model G "", mais le vrai projet passion - une version mise à jour du tracteur lui-même - ne fera ses débuts qu'au début de 2019. Lydell prédit un succès, pour des raisons autres que la résurgence des méthodes biologiques. Le perfectionniste met actuellement le prototype n°12 à l'épreuve à la ferme.
