L'Afrique possède plus de la moitié des terres arables mais inexploitées du monde, mais il y a des obstacles écrasants qui empêchent d'utiliser ces terres agricoles pour nourrir le monde. Dit Reuters :

Les fermes africaines n'ont pas réussi à encaisser en raison d'un manque d'accès aux infrastructures, entraînement, capital et une technologie en évolution rapide. Les superficies cultivées par les petits exploitants africains ne produisent qu'environ une tonne métrique par hectare, contre sept tonnes sur les marchés développés.

Certains de ces obstacles ne peuvent être surmontés que par des moyens (assez) conventionnels; la technologie peut faciliter la construction d'une route, mais cela reste un projet extrêmement coûteux. D'autres problèmes, comme la formation, peut être abordé avec largement disponible, méthodes bon marché activées par la technologie. Reuters jette un regard fascinant sur l'essor des logiciels à très bas prix destinés aux téléphones portables en Afrique, lequel, à certains endroits, sont plus fréquents que les routes de toute façon.

Beaucoup de ces services ont des noms qui sonnent, s'il n'est pas familier, au moins comme si nous pouvions avoir une idée de leur fonctionnement :iCow, M-Ferme, ce genre de chose. Mais le matériel dans une grande partie de l'Afrique rurale (et dans le monde en développement) est entièrement différent du dernier appareil iPhone ou Android ; iVache, par exemple, fournit des conseils pour aider à l'élevage laitier via SMS, la messagerie texte à très bas prix qui peut fonctionner sur pratiquement n'importe quel téléphone dans le monde. (Les conseils d'iCow incluent des types d'herbe spécifiques pour nourrir les vaches, comment stériliser correctement les tétines pour éviter les infections, et beaucoup plus.)

M-Ferme, créé en partenariat avec Samsung, fonctionne de manière similaire, envoyer du texte par SMS, mais c'est une sorte de place de marché qui permet de voir les prix, acheter, et même vendre vos récoltes en émettant des directives telles que « vendre [nom de la culture] [poids] [prix] ». Cela les place sur le marché en ligne, que les autres peuvent voir via la navigation par SMS :vous enverriez par SMS « [prix] [nom de la culture] [emplacement] » à un certain nombre pour voir les annonces. Pour les agriculteurs n'ayant pas accès aux marchés centralisés, sans parler de Craigslist, cela pourrait être une énorme aubaine.

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Image via l'utilisateur de Flickr Darren Glanville