Lorsque Jeff Bezos a lancé sa société en ligne de vente de livres en 1994, le secteur de la brique et du mortier n'aurait pas pu imaginer que le géant Amazon deviendrait. Depuis ses débuts peu propices, il est devenu le plus grand détaillant Internet au monde.
Aujourd'hui, l'achat de produits en ligne est monnaie courante. De nombreux consommateurs n'hésitent pas à sortir leur smartphone pour commander des produits et services en quelques minutes - 24 heures sur 24, sept jours sur sept.
Acceptation croissante
Pour les agriculteurs, l'idée d'acheter des intrants en ligne n'a pas rencontré la trajectoire du phénomène amazonien pour diverses raisons. Mais à mesure que les marges diminuent et que la concurrence s'intensifie, plus se tournent vers les portails en ligne.
« La possibilité d'économiser de l'argent est ce qui m'a d'abord intéressé, " dit Sean Rowden, qui cultive dans les comtés de Terry et Yoakum au Texas et utilise Agrellus.farm. "Je n'ai pas seulement économisé de l'argent, J'ai gagné du temps. Être sur le tracteur et obtenir des offres de différents fournisseurs en un clic est certainement un gain de temps, mais je contacte également des fournisseurs dont je ne savais même pas qu'ils étaient là-bas. »
Bien qu'il n'y ait pas de chiffres précis pour indiquer à quel point l'achat d'intrants agricoles en ligne devient répandu, les entreprises se préparent à une croissance supplémentaire.
« Nous avons dépassé toutes nos attentes de croissance des deux côtés de notre marché, " dit Alexandre Reichert, PDG d'AgVend, un marché numérique où les agriculteurs peuvent acheter des intrants pour la protection des cultures et la nutrition, ainsi que des services, des détaillants agricoles dans leurs communautés.
« L'achat en ligne contribuera à augmenter le temps et la commodité des agriculteurs - deux choses dont ils ont peu, surtout pendant les périodes de pointe de l'année, ", dit Reichert. "En outre, et quelque chose que nous voyons avec la possibilité d'acheter des offres groupées de produits-services sur AgVend, les agriculteurs auront une plus large sélection de produits et pourront être plus sélectifs lorsqu'il s'agira de choisir les services dont ils ont besoin pour leurs opérations.
Jeff Stow, président de FarmTrade.com, affirme que les agriculteurs ont par le passé hésité à faire des achats en dehors des circuits traditionnels. Ce qui a aidé, c'est l'acceptation croissante des achats en ligne, ainsi que la maturation de services comme FarmTrade.
« Nous travaillons toujours avec des fournisseurs et des détaillants locaux qui achètent et vendent des produits par notre intermédiaire, », dit Stow. « Notre seul objectif est de fournir un marché national sécurisé pour les produits chimiques et les adjuvants, économisant des milliers de clients grâce à une concurrence accrue.
De nombreux agriculteurs se souviennent du boom des dot-com du début des années 2000, lorsque plusieurs entreprises ont ciblé la communauté agricole. Beaucoup de ces services se sont éteints, laissant certains se demander si faire des affaires en ligne serait jamais accepté en ag.
« Il existe des différences entre les portails en ligne d'aujourd'hui et ceux qui sont apparus dans les années 2000, ", dit Kim Nicholson, président de NFocus Partners, une entreprise qui travaille avec des entreprises agricoles pour fournir des conseils de gestion. Elle est également une vétéran chevronnée de l'industrie chimique agricole, ayant occupé plusieurs postes de marketing et de gestion.
"Aujourd'hui, le consommateur est habitué à acheter en ligne, et la logistique des achats est plus simple et plus fiable, " elle dit.
Réalité en ligne
Ce que les détaillants commencent à comprendre, c'est que quelqu'un qui achète un produit en ligne à un prix dérisoire ne devrait pas s'attendre à des services ou à une assistance supplémentaires.
« Les agriculteurs ont toujours été à la recherche d'un accord, bien avant l'avènement d'Internet, ", dit Nicholson. "Vous aurez toujours ceux qui recherchent l'affaire, mais cela aura un coût. Pour en ligne, cela signifie généralement le service.
Les détaillants qui offrent cette assistance et ce service précieux ne devraient pas avoir peur de les facturer, Elle ajoute.
En ligne a également ajusté le cours. « Lorsque vous êtes en ligne pour la première fois, les détaillants étaient nerveux et essayaient de rivaliser directement, ", dit Nicholson.
Plutôt que de rivaliser, ils s'associent avec plus de détaillants locaux. « Il y a encore des agriculteurs qui veulent le service d'un détaillant local. Je ne vois pas ça changer de si tôt, " elle dit.
Stow est d'accord. "Il y a une implication que l'en ligne prendra une énorme part de marché de la chaîne d'approvisionnement traditionnelle, " il dit. « Nous ne pouvons pas et ne remplacerons pas la chaîne traditionnelle. Ce n'est pas notre objectif. Notre modèle commercial prévoit que nous travaillons au sein de la structure actuelle du marché pour fournir un service supplémentaire. L'industrie agricole est énorme, et nous avons de la place pour grandir sans nous déplacer.
De nombreux portails en ligne travaillent avec des fournisseurs et des producteurs, faciliter les affaires entre les deux. A Agrellus, les agriculteurs peuvent demander des devis détaillés à plusieurs fournisseurs en concurrence pour leur entreprise, fixer les délais de livraison et les lieux d'expédition, et utilisez plusieurs options de paiement sécurisées à l'aide de la plate-forme en ligne ou de l'application mobile.
« Les agriculteurs ont accès à plus de produits, aperçu des prix actuels, baisse des coûts de production, et ils gagnent du temps sur les achats en un seul, tableau de bord en ligne sécurisé, " dit James Ferraro, un cadre et directeur chez Agrellus.
Pour les revendeurs, ils ont accès à des acheteurs agréés qualifiés, clients difficiles à atteindre, et de nouveaux marchés pour augmenter les ventes. Shae Cunningham, propriétaire de ChemCo Services à Perryton, Texas, un revendeur-partenaire avec Agrellus, dit que le portail a élargi sa portée commerciale.
« Je travaille avec des agriculteurs qui sont raisonnablement proches de chez moi, et je les contacte avec des offres qui m'auraient pris plus de temps et d'efforts dans le passé, ", dit Cunningham. "Principalement, mes clients recherchent des produits spécifiques. Ils ont déjà des services agronomiques qui peuvent fournir les autres services dont ils pourraient avoir besoin.
AgVend a été conçu pour fonctionner avec le canal marketing, dit Reichert. « Nous voyons la valeur que les détaillants agricoles offrent et le désir des agriculteurs de continuer à travailler avec ces détaillants d'une manière plus pratique et sélective. Avec AgVend, tout cela est possible. Les agriculteurs voient les offres pour un produit particulier et peuvent choisir celui qui correspond le mieux à leurs besoins. Nous sommes là pour faciliter la transaction, mais à la fin, les agriculteurs achètent chez nos détaillants partenaires.
Le train e-commerce
Malgré le hoquet du début des années 2000, Reichert pense que l'achat en ligne va exploser. « Le niveau de confort des achats en ligne aujourd'hui par rapport à il y a plus de 15 ans est très différent. Les agriculteurs moyens correspondent aujourd'hui au profil des utilisateurs expérimentés du commerce électronique qui achètent sur Walmart.com ou Amazon.com pour un pourcentage important de leurs besoins ménagers. Nous pensons que le train du commerce électronique va frapper plus rapidement que ce que nous avons vu dans d'autres industries à cause de ce fait, " il dit.
C'est certainement un concept que Rowden a appris à apprécier. "Je ne comprenais vraiment pas combien de temps je perdais à traquer la meilleure affaire, " il dit. "Maintenant, la meilleure offre me vient par téléphone.
