La moissonneuse-batteuse XBR-2 de Mark Underwood et Ralph Lagergren – la première moissonneuse-batteuse Bi-Rotor – sera vendue aux enchères sur la ferme Underwood dans le centre-nord du Kansas le 29 octobre.
La vente aux enchères aura lieu pour régler la succession d'Underwood. La ronce de chêne, Kansas, agriculteur et inventeur est décédé l'année dernière après un combat contre le cancer.
Les détails de l'enchère peuvent être trouvés sur le site Web Wolters Auction and Real Estate. Les machines seront vendues entre 13 h et et 14h, dit le commissaire-priseur Jim Wolters et comprend non seulement le XBR-2, mais aussi le prototype original Bi-Rotor, un International 1480 modernisé avec un système de battage rénové. Les deux moissonneuses-batteuses sont livrées avec des rotors supplémentaires.
Les deux machines montrent des signes d'usure. Une tornade a ravagé la ferme d'Underwood en 2015 ; quelques années auparavant, un incendie a dévasté l'atelier de la ferme et l'usine de fabrication qu'il a construits à la fin des années 1990. Néanmoins, l'intérêt entourant cette vente aux enchères est élevé. « Nous sommes privilégiés d'avoir l'opportunité de le vendre. Je sais que, ", dit Wolters.
- Mettre à jour: Le prototype de moissonneuse-batteuse bi-rotor se vend 22 $ 000
Le rêve
Underwood était adolescent lorsqu'il a imaginé pour la première fois un système de battage de moissonneuse-batteuse qui utilisait des contre-batteurs rotatifs doubles. Le contre-batteur extérieur s'est déplacé plus lentement que l'unité intérieure, qui s'est avéré beaucoup plus efficace et plus doux pour les cultures que les systèmes de battage conventionnels.
Lui et Lagergren, son cousin, a formé une société appelée Agri-Technology L.P. pour tester des prototypes du système bi-rotor. Le premier prototype était une moissonneuse-batteuse International 1480 modernisée, avec le système de battage retiré et le système bi-rotor installé. Underwood et Lagergren ont testé avec succès cette combinaison – surnommée « Whitey » pour son travail de peinture unique mettant en vedette des peintures murales créées par un artiste local – dans tout le pays dans un certain nombre de cultures.
Ils ont alors embauché une équipe d'ingénieurs, soudeurs, et des artisans pour construire le XBR-2, une machine conçue dès le départ pour contenir le système unique Bi-Rotor. Agri-Technology L.P. a collaboré avec Caterpillar sur certains détails du XBR-2, qui a été construit à l'époque Gordon Piatt Manufacturing près de Winfield, Kansas. Le prototype de moissonneuse-batteuse utilisait un moteur Caterpillar et un train de roulement à chenilles Caterpillar. L'unité peut être retirée en moins de deux heures pour l'entretien, et la moissonneuse-batteuse elle-même avait 100 pièces mobiles, contre 225 pièces mobiles dans les machines typiques de la journée. Le XBR-2 avait également une trémie à grains de 400 boisseaux et utilisait un système de déchargement par convoyeur plutôt que des vis sans fin pour minimiser les dommages aux cultures.
Faucheuse de rêves
L'histoire de Bi-Rotor a été relatée dans le livre, Faucheuse de rêves, écrit par Craig Canine en 1995. Le livre a été publié avant que Lagergren et Underwood ne trouvent un marché pour la moissonneuse-batteuse. Comme ça s'est apparu, plutôt que de construire le Bi-Rotor, Caterpillar a plutôt choisi d'adapter les moissonneuses-batteuses Claas au marché américain. Ces machines étaient initialement vendues sous le nom de moissonneuses-batteuses Caterpillar Lexion.
Les cousins ont vendu 17 brevets à Deere and Company en 1995 pour une somme non divulguée, et certains employés d'Agri-Technology ont travaillé pour Deere pendant quelques années par la suite.
« Certains aspects de notre technologie font partie de la nouvelle technologie Deere, mais nous ne verrons jamais le Bi-Rotor comme nous l'avions imaginé, », dit Lagergren. "Nous, ensemble en équipe, accompli quelque chose de grand dont la plupart des gens n'ont jamais la chance de faire partie.
Lors de son passage à Deere, Underwood a remporté des prix et des distinctions de l'entreprise pour son travail dans le développement d'un système d'alimentation plus efficace. Il est retourné dans sa ferme du Kansas à la fin des années 1990, où il cultivait, et effectué des travaux de terrassement et de terrassement. Il a continué à inventer et à innover jusqu'à sa mort le 22 juillet, 2017. L'un de ces projets inachevés - un chariot à grain automoteur - sera vendu aux enchères.
"Mark et moi étions les meilleurs amis, même si nous étions cousins. Quand les moments difficiles sont arrivés alors que nous luttions pour aller de l'avant, c'est l'amitié et le rêve ensemble qui nous ont aidés à continuer d'avancer, », dit Lagergren. « Nous avions des talents complètement opposés, mais notre rêve était exactement le même.
