Après tout, elle a une certaine expérience de l'incertitude. Elle est agricultrice.
« Pourquoi ne trouvez-vous pas simplement un emploi chez Google ? Vous monterez si vite et dirigerez le spectacle là-bas et aurez un chèque de paie, » Dawn Vollmar se souvient lui avoir dit.
Cependant, elle n'était pas trop surprise du choix de carrière de leur fils. Il construisait des technologies pour leur ferme biologique de cinquième génération dans le Michigan depuis des années. Mais FarmLogs, que Jesse a fondé avec Brad Koch, un ami de lycée, est loin de la base de données des élévateurs à grains qu'il a créée pour sa famille à l'université.
Le logiciel utilise divers ensembles de données volumineuses, comme ceux du National Weather Service, avec des informations détaillées sur les précipitations, et le Service national des statistiques agricoles, qui fournit l'historique des cultures de 23 millions de champs sous forme d'images satellite.
Et il est sûr de dire que son fils a un avenir stable devant lui. FarmLogs a récemment annoncé avoir reçu 4 millions de dollars de financement d'investisseurs. Bien que la plate-forme n'ait que deux ans, il est utilisé par 5 pour cent des agriculteurs en rangs aux États-Unis et dans 130 pays. Leur croissance a été stimulée en partie par leur participation à Y Combinator, une sorte de bootcamp de startups prestigieux, qui aide les startups avec un capital d'amorçage et des connexions dans l'industrie, en échange d'une participation dans l'entreprise.
FarmLogs simplifie presque tous les aspects de la gestion d'une ferme :budgétisation pour la saison, la programmation et le suivi des travaux sur les champs lointains, trouver les prix des matières premières sur le marché, et rappeler aux agriculteurs quand apporter leurs tracteurs pour l'entretien. Le logiciel utilise divers ensembles de données volumineuses, comme ceux du National Weather Service, avec des informations détaillées sur les précipitations, et le Service national des statistiques agricoles, qui fournit l'historique des cultures de 23 millions de champs sous forme d'images satellite.
Alors que les mégadonnées commencent à être utilisées dans presque tous les secteurs d'activité, l'agriculture a pris du retard. Les startups qui pourraient être enclines à distiller de grandes quantités de données pour les clients « ignorent l'agriculture, " dit Vollmar. Et les entreprises qui utilisent le big data sur les terrains sont chères et manquent du savoir-faire et de l'agilité des startups technologiques. FarmLogs combine l'expérience du terrain avec le savoir-faire technique, et ils offrent des versions gratuites de leur logiciel aux agriculteurs.
Données de pluie et de récolte précédente pour un champ donné.
Jesse Vollmar
Le logiciel FarmLogs cartographie un domaine des finances.
« Lorsque vous entrez dans notre produit en tant que nouvel agriculteur, vous pouvez commencer à cliquer sur votre champ et nous connaissons déjà les précipitations et l'historique des cultures et à quoi ressemble le rendement de ces champs, " dit Vollmar. Avec ces informations, un budget pour la saison peut être fait en quelques secondes, dit Vollmar. « L'agriculture se résume vraiment à une science. C'est de l'agronomie. Et il peut être optimisé en appliquant la science des données.
FarmLogs est basé sur le cloud, ce qui signifie qu'il vit en ligne, est facilement accessible aux smartphones et peut être mis à jour sur diverses plateformes par de nombreux utilisateurs. Cela facilite également le développement agile. FarmLogs envoie régulièrement des mises à jour à ses utilisateurs.
Dave Kermicle a utilisé divers systèmes logiciels et de nombreuses feuilles de calcul avant de commencer à utiliser FarmLogs pour gérer ses 3, 500 acres de maïs, soja, et du blé dans l'Illinois. Il ne sait pas ce qu'est le nuage, mais il aime que ses informations soient «toutes là». Ce n'est pas parfait, rien n'est, il dit. Mais quand il appelle FarmLogs avec des suggestions, il est écouté, généralement par Vollmar lui-même. Kermicle a récemment suggéré d'ajouter plus de catégories à la fonction de maintenance des équipements. Ces ajouts seront bientôt déployés.
FarmLogs peut également être particulièrement utile pour les fermes biologiques, où la tenue de registres est la clé de la certification.
La prochaine étape pour FarmLogs consiste à incorporer les données de fermes spécifiques, petites données, dans le programme en connectant les tracteurs et les moissonneuses-batteuses à Internet. Un simple dongle branché sur un tracteur relayera les informations, comme la quantité d'engrais utilisée dans une zone particulière, combien de graines ont été plantées, et éventuellement produire des données. Ces informations seront combinées avec les mégadonnées déjà utilisées. Est-ce la pluie ou les nouvelles graines qui ont aidé cette saison ? Ces données aideront les agriculteurs à le découvrir. Vollmar prévoit de déployer cela en version bêta à temps pour la prochaine récolte de blé, ou l'été pour ceux qui ne sont pas sur les champs.
« Une façon dont les générations plus âgées peuvent convaincre la famille d'intensifier et de reprendre la ferme est d'être ouvert d'esprit à la technologie. »
Farmlogs a évidemment été inspiré par l'éducation de Vollmar, mais FarmLogs s'est également développé par frustration. « Les grandes entreprises comme John Deere et Trimble n'ont vraiment pas apporté le bon type d'améliorations au rythme auquel l'industrie technologique dans son ensemble a évolué, " il dit. Mais big-ag peut être en train de rattraper son retard. Société climatique, qui combine des données utiles pour les agriculteurs avec l'assurance, a été récemment acheté par Monsanto. John Deere, Du Pont, et Dow Chemical ont uni leurs forces pour utiliser les données transmises par les tracteurs pour faire des recommandations aux agriculteurs sur la plantation, des graines, engrais et autres intrants.
Les agriculteurs ne demandent plus s'ils ont besoin de technologie, mais de quel type, dit Vollmar. « La connectivité Internet dans les zones rurales a maintenant remodelé ce qui est possible ».
Même les agriculteurs qui sont encore sceptiques retirent quelque chose de l'argumentaire de vente de Vollmar. « C'est une façon pour vous de combler le fossé entre vos fils et vos petits-fils que vous souhaitez reprendre la ferme, " leur dit-il. "Je pense qu'une façon pour les générations plus âgées de convaincre la famille de prendre le relais et de faire partie de la ferme est d'être ouvert d'esprit à la technologie et de leur permettre de l'utiliser sur leur ferme."
Bien que la ferme de sa famille utilise sa technologie, Vollmar ne reprendra pas lui-même la ferme familiale de sitôt. Pour l'instant, travailler sur FarmLogs, il dit, « est le moyen pour moi d'avoir le plus grand impact sur la communauté agricole. »
