S'il y a un mot qui accompagne également les mots à la mode d'aujourd'hui de COVID-19 et de distanciation sociale, c'est l'incertitude.
« Il y a peut-être plus d'incertitude dans l'économie agricole aujourd'hui qu'il n'y en a dans n'importe quel souvenir récent, " dit David Widmar, cofondateur d'Agricultural Economic Insights. « Nous venons juste de terminer la saison des plantations, et il n'y a pas beaucoup de données sur la taille de la récolte. Nous avons également des questions sur l'orientation de la demande. Mais personne ne le sait.
Pour naviguer dans l'incertitude, Widmar et Nate Franzen, président de la division bancaire agricole de la First Dakota National Bank à Yankton, Dakota du Sud, a donné les conseils suivants lors d'un webinaire hébergé par Granular, une entreprise de logiciels agricoles.
1. Attendez-vous à une énorme volatilité.
Le coronavirus a frappé l'économie, y compris l'agriculture. Widmar souligne que la Grande Récession provoquée par la crise financière de 2008 a contracté l'économie d'environ 9%. Les estimations des dommages économiques causés par COVID-19 pour le deuxième trimestre 2020 approchent une contraction de 20 %.
"C'est hors des charts, " il dit.
L'agriculture partage cette douleur. COVID-19 a perturbé l'industrie de l'emballage de viande, et l'effondrement des prix de l'essence a conduit les usines d'éthanol à tourner autour de 50 % de leur capacité.
D'autre part, il existe des estimations selon lesquelles l'économie pourrait croître de 10 à 15 % au cours des troisième et quatrième trimestres de 2020, dit Widmar.
"Donc, nous parlons de record (niveaux) au bas (fin) et possible de record (niveaux) au haut (fin), " il dit.
2. Contrôlez le contrôlable.
« Regardez votre bilan et assurez-vous que vous faites tout votre possible pour vous positionner, " dit Franzen. Parfois, cela signifie vendre des actifs que vous ne voulez pas vendre.
"Parfois, c'est la meilleure décision que vous puissiez prendre pour vous positionner pour réussir dans ce genre de cycles descendants, " dit Franzen.
3. Faites un budget agricole.
« Nous constatons que les opérations qui suivent les performances réelles par rapport à un budget prennent de meilleures décisions et plus rapidement et finissent l'année dans une bien meilleure position (financière), " dit Franzen. Le budget peut être fluide, s'adapter au fur et à mesure que de nouvelles informations deviennent disponibles tout au long de l'année, il ajoute.
Il existe d'excellents outils numériques permettant aux agriculteurs de suivre la production et les mesures financières. Inversement, certains agriculteurs préfèrent utiliser des outils de suivi moins complexes, tels que les feuilles de calcul Excel, ils peuvent mettre à jour régulièrement.
« Je suis un grand partisan du processus« restez simple », " dit Franzen. « Ce qui est le plus facile pour vous de vous assurer que vous disposez de données en temps réel que vous pouvez suivre est ce que vous devez utiliser, qu'il s'agisse d'une simple feuille de calcul ou d'excellents outils logiciels disponibles sur le marché. La clé est qu'il doit être précis et opportun afin que vous puissiez l'utiliser pour prendre des décisions tout au long de l'année de production.
4. Pensez aux célibataires, pas de coups de circuit.
"Cet environnement ne va pas créer beaucoup de circuits, " dit Franzen. « Il s'agit de faire ces petites corrections, les célibataires, et non des coups de circuit.
En rétrospective, cela aurait été un coup marketing brillant de vendre une partie de la récolte 2020 en janvier ou février dernier avant que COVID-19 ne commence à faire s'effondrer les marchés. Si vous ne l'avez pas fait, prenez le sol et ajustez-vous. « Réviser et faire un nouveau plan en fonction des réalités actuelles, " dit Widmar.
5. Verrouillez certaines entrées.
« Une grande partie de nos coûts d'intrants sont liés aux prix de l'énergie, " dit Franzen. Il y a plus d'opportunités aujourd'hui de se verrouiller sur les bas prix du carburant. »
Idem pour le verrouillage des taux d'intérêt. « Nous sommes à des taux historiquement bas, ", dit Franzen. « Nous pouvons discuter pour savoir si nous pensons qu'ils vont baisser, mais à un moment donné, ils ne peuvent pas descendre en dessous de zéro.
6. Éviter la paralysie décisionnelle.
« Nous pouvons entendre tellement d'informations que nous mettons simplement la tête dans le sable et ne savons pas quoi faire, " dit Franzen. « Nous sommes juste devenus paralysés. À ce moment, vous êtes dans un endroit très dangereux. C'est pourquoi surveiller vos chiffres, savoir où vous en êtes, peut éliminer une grande partie du bruit extérieur et vous permettre de rester concentré sur ce que vous devez faire sur votre ferme aujourd'hui pour apporter des améliorations. »
7. Réjouissez-vous.
« Mon expérience est que trop souvent en ag, nous regardons en arrière et nous nous accrochons un peu à ce chemin, " dit Franzen. "Ou, nous allons au café et nous nous inquiétons de ce que le voisin a fait. Vous devez avoir les yeux grands ouverts et voir ce qui se passe dans cet environnement et comment cela pourrait vous impacter. Puis, sur la base de ce que nous voyons en périphérie, nous devons tracer une voie à suivre, fixer des objectifs et fixer des objectifs pour notre opération.
8. Faites attention où vous coupez.
Être dans le commerce des matières premières exige une efficacité impitoyable, et une partie de cela est le contrôle des coûts. Cependant, il y a un équilibre à trouver. Une réduction excessive des coûts peut réduire les revenus. Par exemple, la réduction des applications d'engrais peut se retourner contre elles si elles coûtent au rendement, dit Widmar.
Widmar note que les camemberts qui détaillent les coûts de production des cultures consacrent souvent 25 % aux semences, engrais, et les coûts de protection des cultures. Encore, il estime que l'essentiel des efforts de réduction des coûts est consacré à la réduction de ces coûts.
"C'est juste une question facile à suivre, " dit Widmar.
Les agriculteurs peuvent réaliser des économies de coûts plus importantes sans courir le risque de réduire leurs revenus en ciblant des dépenses telles que les paiements de loyer en espèces, frais de machines, et les frais de subsistance de la famille.
C'est dur. Parfois, cela comprend la réduction du loyer en espèces ou la mise en exploitation de certaines de ces fermes. Idem pour les machines si l'analyse révèle qu'une ferme est en surcapacité dans ce domaine. « Il existe d'excellentes données de l'État du Kansas qui montrent qu'il existe des dépenses en machines extrêmement différentes par acre pour des fermes de taille similaire, " dit Widmar.
Ensuite, il y a les frais de subsistance de la famille, qui a frappé fort.
« Ça va être inconfortable, mais vous devez creuser et faire des analyses comparatives dans ce domaine, " dit Widmar. « C'est un domaine où il peut être difficile de faire des coupes, mais il y a de grandes améliorations qui peuvent être apportées.
9. Évitez l'isolement.
"Les meilleurs leaders là-bas, dans mon expérience, réaliser qu'ils n'ont pas toutes les réponses, " dit Franzen. « Ils se rendent compte qu'ils ne sont pas parfaits. Si tu as peur, si vous êtes stressé par quelque chose, c'est bon."
Ces agriculteurs diffèrent en ce qu'ils ne le gardent pas pour eux.
"La communication, la communication, la communication est la clé, ", dit Franzen. "Demandez conseil à ceux en qui vous avez confiance. Et ne jamais, jamais oublier que communiquer, que demander conseil, qu'obtenir de l'aide, est une force, pas une faiblesse. Trop souvent, nous sommes indépendants dans l'agriculture. Nous pensons que nous pouvons le découvrir par nous-mêmes. L'isolement n'est pas une bonne chose lorsque nous faisons face au stress. N'ayez pas peur de tendre la main.
10. Acceptez que tout cela puisse durer quelques années.
« Il y a une attente avec la récupération, que nous puissions sortir de là dans un an, puis revenir à la normale, " dit Widmar. "Cela peut être des années."
A court terme, des mesures de relance fédérales massives aideront les agriculteurs et l'économie en général. Long terme, bien que, il y aura des conséquences, tout comme il y a eu des mesures de relance qui ont injecté de l'argent dans l'économie après la Grande Récession il y a environ 10 ans. La séquestration et les coupes budgétaires avaient encore un impact sur les coffres fédéraux lorsque le Congrès a adopté le projet de loi agricole de 2014 après plusieurs années de retard. Pendant ce temps, l'inflation ou la déflation pourrait survenir dans des années à la suite de décisions prises aujourd'hui, il ajoute.
