Le poulet moyen vivra de trois à sept ans. Pourquoi une gamme aussi large ? Principalement parce qu'il y a tellement de types de poulets différents qui vivent dans un large éventail de conditions. Une poule bien soignée et à l'abri des prédateurs, par exemple, pourrait vivre jusqu'à 12 ans. Les poulets élevés pour la viande, en revanche, ne vivent pas aussi longtemps.
Puisqu'il existe de nombreuses races de poulets, chacune ayant sa propre durée de vie, la question de la longévité des poulets doit être abordée au cas par cas.
Poules Héritage Versus Hybrides
Dans la quête continue de l'humanité pour satisfaire nos envies de soupe de nouilles au poulet, d'ailes, de cuisses et de nuggets, les scientifiques ont dû repenser le poulet alimentaire.
En fait, en seulement 70 ans, nous avons réussi à construire un tout nouveau poulet. C'est un oiseau avec des pattes qui ne quittent jamais le sol, des ailes qui battent à peine et des ventres qui ne font que grossir. C'est la poule hybride, peut-être le premier animal construit à cet effet au monde. Et ce but, ce sont les œufs. Ou des baguettes.
À tout moment, il y a environ 33 milliards de poulets vivants sur cette planète. Mais pas pour longtemps. Le département américain de l'Agriculture autorise les entreprises à abattre 175 poules par minute. Compte tenu de notre appétit pour tout ce qui concerne le poulet, les entreprises ne perdent pas une seconde.
Naturellement, une chose pour laquelle ces poulets ne sont pas conçus est une longue vie. Le Super Bowl est, après tout, juste au coin de la rue.
En conséquence, le poulet à griller moderne, également connu sous le nom de Gallus gallus domesticus , a une espérance de vie d'environ sept semaines. Parce que c'est à peu près à ce moment-là que nous aimons les manger.
Les poules pondeuses – du moins celles qui sont élevées dans les fermes commerciales – ont une vie également abrégée. Ils grattent en moyenne deux ans avant de commencer à ralentir leur production d'œufs et de faire la transition vers la volaille. Même si une poule pondeuse évite l'abattoir, elle est susceptible de succomber à d'autres maladies associées à tout ce bricolage génétique, comme les tumeurs reproductives et la péritonite du jaune d'œuf.
En revanche, ce que l'on appelle une poule patrimoniale ressemble au poulet que votre grand-mère a peut-être fait picorer autour de la porte arrière. Ce sont des poulets qui n'ont pas été élevés pour la table du dîner. Seule la nature domine leurs gènes.
En conséquence, les poules patrimoniales vivent environ huit ans. Ils sont souvent gardés dans des arrière-cours, où il n'est pas si impératif de maximiser la production d'œufs ou de grossir leurs morceaux de viande.
Quels facteurs jouent un rôle dans la durée de vie d'un poulet ?
Bien qu'être né en tant que poulet patrimonial ou hybride soit un facteur assez crucial pour déterminer la durée de vie d'un poulet, il y a beaucoup d'autres problèmes qui prolongent (ou raccourcissent) la vie à prendre en compte.
Les poulets attrapent aussi des maladies. Alors que certaines infections causées par des parasites comme les acariens et les tiques peuvent entraîner des irritations cutanées profondes, d'autres peuvent sérieusement réduire la vie d'un poulet.
La coccidiose en est la principale. Transmise par le protozoaire coccidien éponyme, la maladie cible l'intestin d'un poulet. Il ravage ces cellules intestinales au point de provoquer une perte d'appétit extrême et une incapacité à absorber les nutriments.
Une autre maladie appelée variole aviaire peut retarder la croissance des oiseaux et, peut-être encore plus critique pour l'espérance de vie, tarir la production d'œufs. Pour une pondeuse commerciale, rien n'est plus dangereux pour sa santé qu'une incapacité à pondre.
Le choléra aviaire, également une maladie chronique, touche principalement les organes et les articulations du poulet. Elle peut provoquer la mort subite des oiseaux affectés. Les poules n'ont pas à se stresser autant, car la maladie est connue pour affecter les coqs plus souvent que les poules. De plus, comme il a tendance à frapper des oiseaux plus matures, ceux qui en sont affectés ont probablement déjà vécu jusqu'à un âge mûr.
Une autre maladie qui raccourcit la vie est la salmonellose, une maladie bactérienne affectant les jeunes poulets. En soi, il peut ne pas tuer directement un poulet. Mais comme les humains sont sensibles à la viande et aux œufs infectés par la salmonelle, une épidémie pourrait entraîner un abattage massif à sa source.
Et n'oublions pas la grippe aviaire qui fait la une des journaux, ou simplement la grippe aviaire. Infection virale, elle se propage non seulement d'oiseau à oiseau, mais aussi aux humains et aux autres animaux. Comme pour la salmonelle, l'abattage massif de poulets est la réponse de choix aux épidémies de grippe aviaire. Des milliers de poulets, dont beaucoup au mauvais endroit au mauvais moment, ont été tués dans le but d'enrayer la maladie.
Renforcement des défenses naturelles
Les additifs alimentaires, en particulier ceux qui renforcent le système immunitaire, peuvent grandement contribuer à protéger les poulets contre les maladies. En outre, de nombreux poulets sont immunisés à un âge précoce, les vaccinations s'avérant efficaces contre des maladies mortelles allant du choléra aviaire à la maladie de Newcastle.
Garder les oiseaux exempts de parasites est essentiel pour les aider à vivre longtemps, car les acariens et les tiques sont connus pour propager des maladies.
Conditions de vie
Les additifs alimentaires et les vaccins peuvent jouer un rôle important pour garder un poulet plus longtemps. Mais il est également important de garder un poulet en bonne santé, heureux et à l'abri.
La sécurité d'abord
Vous voulez qu'un poulet mène une longue vie ? Gardez-les à l'abri des prédateurs. Avouons-le, vous n'êtes pas le seul animal qui pense que les poulets ont le goût de, eh bien, des poulets . Les poulets en liberté sont des proies faciles pour les renards, les hiboux, les ratons laveurs et même les chiens. Les propriétaires de poulets de basse-cour qui n'ont pas construit de protection physique adéquate pour leurs oiseaux sont également connus pour les perdre au profit du renard plus que proverbial dans le poulailler.
Heureusement, vous pouvez faire beaucoup pour les protéger. Voici quelques conseils :
Faire en sorte que le loquet de leur boîtier soit élevé par rapport au sol et difficile à ouvrir
Utilisation libérale du grillage
Être vigilant pour les trous qui apparaissent dans la clôture
Garder le poulailler fermé la nuit après la tombée de la nuit
Garder un coq à proximité pour tirer la sonnette d'alarme et peut-être même effrayer un prédateur
Ajouter des pintades encore plus bruyantes et plus désagréables que les coqs
Logement de qualité
C'est une chose de construire une forteresse pour que les poulets se sentent en sécurité à l'intérieur, mais la durée de vie d'un poulet est également liée à sa qualité de vie. Le logement y joue un rôle majeur. Les poulets ont besoin de suffisamment d'espace dans leur poulailler pour éviter d'être piétinés par leurs voisins nerveux. Ils ont également besoin d'un environnement à température contrôlée. Avoir un toit au-dessus de sa tête pour se protéger de la neige et de la pluie est toujours une bonne chose. Mais que se passe-t-il quand il fait une chaleur étouffante sous ce toit ? De même, un poulailler a besoin de chauffage en hiver glacial.
Même la poussière et la saleté s'accumulent, causant des problèmes respiratoires aux oiseaux gardés dans des espaces restreints. Un poulailler doit être nettoyé régulièrement, les excréments enlevés et une nouvelle litière déposée.
Les professionnels de la santé sont difficiles à trouver
Tout comme consulter un médecin régulièrement peut aider les humains à mener une vie longue et saine, une visite chez le vétérinaire peut également prolonger les années d'un poulet. Le problème, c'est qu'il n'est pas toujours facile de trouver un bon vétérinaire pour les poulets. En tant qu'animaux de compagnie, les poulets sont encore loin derrière les chiens et les chats en termes de popularité. Pour la plupart des vétérinaires, le patient le plus exotique à franchir la porte serait un hamster. Par conséquent, vous devez chercher très loin pour un peu d'aide professionnelle en période de détresse médicale. Souvent, les poulets paieront de leur vie ce manque d'assistance médicale.
Les grandes races et leur durée de vie
Le logement, les conditions de vie et l'accès aux soins médicaux sont des facteurs clés pour déterminer si une poule tiendra la distance, sans parler de la distinction très importante entre une poule patrimoniale et son homologue hybride.
Mais la génétique peut être subtile. Et si un oiseau qui n'est pas élevé pour la table du dîner vit un an ou deux de plus, cela dépend de sa race.
Voici quelques-uns des types de poulet les plus populaires.
Rouges de Rhode Island
Il y a de fortes chances que vous ayez déjà vu un Rhode Island Red, depuis sa première apparition en Amérique en 1854, le produit d'un coq malais et d'un poulet local. Heck, c'est l'oiseau de l'État du Rhode Island. Comme son nom l'indique, ces oiseaux sont entièrement vêtus de plumes rouge foncé. Mais être considéré à la fois comme pondeuse et comme fournisseur de viande signifie que ces oiseaux n'ont pas vraiment la vie la plus longue.
Pourtant, un Rhode Island Red autorisé à vivre sa vie grattera généralement plus de huit ans.
Comètes dorées
Ces poulets aux noms glorieux dominent l'industrie de la ponte, mais, en tant que producteurs à volume élevé, ils sont sujets à toutes les vulnérabilités sanitaires qui en découlent. Même s'ils ne sont pas victimes d'une tumeur dans le tube digestif, il est peu probable qu'ils atteignent leur durée de vie naturelle complète. qui est estimé à 10 à 15 ans.
Wyandotte
Ces jolies volailles mouchetées sont aussi de bonnes pondeuses. Mais ils n'ont pas connu autant de bricolage génétique. En fait, elles sont toujours considérées comme des poules patrimoniales, ce qui permet de s'assurer qu'elles ne tombent pas sous le joug commercial et la mort prématurée qui en découle. En tant que poulet de basse-cour, un Wyandotte peut vivre de 6 à 12 ans.
Orpingtons
Aux prises avec le genre de nom que vous voulez juste dire encore et encore (allez-y et essayez-le à la maison - "OR-PING-TON"), l'Orpington s'aligne sur d'autres oiseaux d'une plume similaire, sortant n'importe où de cinq à, dans des cas exceptionnels, 20 ans. Cependant, en tant que pondeuses prolifiques, elles peuvent également être la proie des problèmes intestinaux qui accompagnent le travail.
Rochers de Plymouth
Qui a dit que les poulets n'avaient pas de gloire ? Ce bel oiseau a en fait été nommé d'après le couronnement de l'Amérique - le point de débarquement des premiers pèlerins du Massachusetts. Malheureusement, cette poule n'a pas pu partager la richesse du Nouveau Monde, étant considérée comme une excellente source de viande et d'œufs.
En fait, au début du XXe siècle, c'était le poulet le plus populaire du Nouveau Monde, ce qui a définitivement marqué son espérance de vie. Mais ce poulet, s'il n'est pas inquiété par les amateurs d'œufs et de volaille, pourrait vivre entre 10 et 12 ans.
Géants de Jersey
Nous serions négligents de ne pas mentionner ces titans du monde du poulet. Eh bien, à proprement parler, ce ne sont pas des poulets géants, dominant les humains et les mettant au défi d'arracher un de leurs œufs. Mais ce sont, en ce qui concerne les poulets, des clients assez grands.
Comme d'autres animaux de plus grande taille, leur durée de vie est proportionnellement plus courte. Un géant de Jersey, s'il est bien soigné, vivra probablement environ six ans.
Et que diriez-vous de ces coqs ?
Les agriculteurs n'apprécient généralement pas les coqs. En fait, à moins qu'ils n'aient pas de réveil et qu'ils aient besoin de se lever à l'aube tous les jours, les agriculteurs ne les laisseront probablement pas vivre longtemps. C'est parce que les coqs sont considérés comme une nuisance. Et sans le charme de pondre des œufs, ils sont souvent indésirables parmi le troupeau.
Comme expliqué dans un autre article de Treehugger intitulé "The Cockerel Conundrum", les poussins mâles sont souvent tués dès qu'ils sont identifiés comme tels, car ils ne sont ni capables de pondre des œufs ni idéaux pour manger. Ils sont également indésirables en milieu urbain en raison du bruit.
Inutile de dire que la durée de vie d'un coq est fortement influencée par l'environnement. Si cet environnement est favorable aux coqs, cet oiseau au franc-parler vivra probablement aussi longtemps que la poule moyenne, entre cinq et huit ans.
Qu'en est-il de l'amour ?
Il y a un facteur qui est souvent négligé lorsqu'il s'agit d'aider les poulets à mener une vie longue et saine.
C'est probablement le même facteur non quantifiable qui pèse sur tous les humains et les animaux - la quantité d'amour qu'ils reçoivent. Personne ne peut dire avec certitude à quel point se faire caresser et parler chaleureusement a un impact sur l'espérance de vie. Mais les propriétaires de poulets de basse-cour ne jurent que par les vertus de la gentillesse et par la façon dont elle garde leurs amis à plumes beaucoup plus longtemps que prévu. (Cela aide également les gens, les poulets étant utilisés pour la thérapie des personnes âgées dans certaines maisons de retraite britanniques.)
Alors, allez-y et aimez vos poulets. Essayez simplement d'éviter, si possible, de les embrasser.
Et s'il vous arrive d'avoir besoin d'aide pour cultiver votre amour pour les poulets, jetez un coup d'œil à cette vidéo :
