"Ma fille de neuf ans adore faire pousser de la laitue, des carottes, des poivrons et des herbes", explique Chad Knight, qui donne des cours sur le jardinage intérieur à Green Bay, dans le Wisconsin, qui peut recevoir plus de 13 pouces de neige en décembre. "Nous pouvons faire cela toute l'année."
Choisissez judicieusement
Les tomates, le chou frisé, les radis et plus encore peuvent tous être cultivés à l'intérieur. Les plantes que vous choisissez doivent dépendre de vos goûts et de l'espace dont vous disposez. Toute personne disposant d'un rebord de fenêtre de rechange peut faire pousser quelques herbes. Si vous avez plus d'espace, remplissez une étagère de rangées de laitue ou faites pousser des légumes plus gros dans une baignoire à côté de votre canapé. Selon Knight, les jardiniers disposant de beaucoup d'espace peuvent acheter une tente de culture et transformer une pièce de rechange en serre. Mais tout ce dont vous avez vraiment besoin pour commencer, ce sont des conteneurs, de la terre et un bon système d'éclairage pour imiter les longues journées de croissance de l'été.
Contenez-vous
Les herbes et les légumes-feuilles sont bons pour les débutants car ils poussent facilement et ont des racines peu profondes, ce qui signifie qu'ils peuvent vivre dans des contenants plus petits. La laitue, le chou frisé et les épinards peuvent être cultivés dans des pots ou des auges, et beaucoup peuvent produire pendant une période prolongée si seules les feuilles les plus externes sont récoltées.
Si vous souhaitez faire pousser des plantes à racines plus profondes comme les carottes, vous pouvez économiser de l'espace en achetant une variété ronde comme la Poucette, l'Atlas ou la Parisienne. Les plantes qui deviennent très touffues ou longues - comme les tomates ou les poivrons - peuvent être taillées, ou des variétés miniatures peuvent être sélectionnées. Gardez à l'esprit que les tomates doivent être tuteurées afin de les maintenir debout et de permettre au fruit de mûrir.
Voir la lumière
L'éclairage est la clé de la réussite de votre jardin. Quelle que soit la saison, une maison est un habitat sombre pour les produits. Pendant les hivers nordiques, même les jardinières ont besoin d'un peu de lumière supplémentaire. Selon Knight, les herbes et les légumes-feuilles se portent bien avec quelques ampoules de croissance de 50 watts, mais les plantes plus grandes préfèrent les systèmes d'éclairage à haute intensité, tels que les ampoules aux halogénures ou au sodium à haute pression. De tels systèmes consomment plus d'énergie, mais la lumière et la chaleur qu'ils génèrent aideront vos plantes à prospérer. Ceux-ci sont généralement placés dans une boîte à lumière conçue pour reproduire les rayons intenses du plein soleil d'été.
Développez-vous
Perfectionner vos produits demande des essais et des erreurs. Entretenez votre jardin comme vous le feriez pour n'importe quel autre :faites attention, enlevez les feuilles mortes ou tombées, pensez à fertiliser et n'arrosez pas trop. Knight note que les légumes d'intérieur sont particulièrement vulnérables aux champignons, il recommande donc d'utiliser un ventilateur pour éviter la condensation et pour maintenir la circulation de l'air, imitant la brise qui souffle sur un jardin extérieur.
"Pensez à tous les petits indices que la nature donne à une plante", dit Knight. "Ce que vous essayez de faire, c'est d'amener l'extérieur à l'intérieur."
