Les écrevisses sont en bas de la chaîne alimentaire, ce qui les rend très faciles à entretenir et à stocker dans de petits systèmes d'aquaculture. Ils peuvent être facilement cultivés à de faibles densités. Il y a une longue histoire d'élevage d'écrevisses d'eau douce dans le monde entier, notamment aux États-Unis et en Europe avec un développement industriel plus récent en Australie.
Espèces d'écrevisses américaines
En Amérique, les espèces les plus couramment élevées sont l'écrevisse rouge des marais (Procambarus clarkii) et l'écrevisse blanche des marais (P. acutus). Ce sont deux espèces indigènes de ces zones mais elles ont été exportées (vivantes) vers de nombreux autres continents, où ils sont maintenant produits. L'industrie de l'écrevisse est la plus grande industrie d'aquaculture commerciale de crustacés aux États-Unis avec une récolte annuelle dépassant 45 millions de kg. L'espèce commerciale prédominante est l'écrevisse rouge des marais.
Dans le sud des États-Unis, les écrevisses rouges des marais et les écrevisses blanches des marais sont élevées dans des étangs peu profonds avec une profondeur d'eau de 300 à 600 mm. Des étangs plus profonds sont parfois utilisés dans des zones très chaudes.
Bien que la production totale reste assez faible, l'aquaculture du Redclaw est établie depuis plus de 25 ans. Ceci malgré de nombreuses projections selon lesquelles il deviendrait une espèce aquacole importante dans le monde, et peut-être un rival de la crevette géante d'eau douce (Macrobrachium rosenbergii).
Il n'y a pas de production en écloserie. Le sébaste est élevé directement dans des étangs juvéniles où il tire la majeure partie de sa nourriture de la matière en décomposition et des microbes associés contenus dans la boue du fond de l'étang. Des boulettes d'écrevisses commerciales sont disponibles et se sont avérées efficaces. Une fréquence d'alimentation d'une fois par jour est adéquate, de préférence au crépuscule lorsque les écrevisses sont actives.
Élevage d'écrevisses au Royaume-Uni
Il y a environ 80 producteurs d'écrevisses au Royaume-Uni et les fournitures sont disponibles de juillet à octobre, la "saison" des écrevisses. Plusieurs types de système de production existent, les plus populaires étant l'élevage extensif ou les systèmes semi-intensifs.
L'élevage en ranch est favorisé si l'élevage d'écrevisses n'est qu'un ajout à une entreprise principale. Les étangs n'ont qu'à être ensemencés et les écrevisses se reproduisent et se multiplient naturellement avec le surplus d'écrevisses récolté. Les systèmes de production semi-intensifs ou intensifs exercent plus de contrôle sur le milieu aquatique, alimentation, etc. et les besoins en main-d'œuvre sont plus élevés (coûts de construction et de gestion beaucoup plus élevés).
L'entreprise est plus adaptée au sud de l'Angleterre qu'à la majeure partie de l'Écosse et n'a pas encore prouvé qu'elle est une entreprise commerciale viable à long terme.
Espèces d'écrevisses australiennes
Le marron australien (Cherax tenuimanus) est une espèce couramment cultivée à l'intérieur et à l'extérieur de l'Australie. C'est une épineuse, écrevisses d'eau douce non fouisseuses trouvées naturellement en Australie occidentale. C'est l'écrevisse d'eau douce la plus appréciée d'Australie.
Une autre écrevisse australienne qui a également attiré l'attention des producteurs du monde entier est le yabbie (Cherax destructor). On a pris soin de ne pas importer le yabbie dans d'autres pays (comme l'Afrique du Sud) car c'est un fouisseur agressif et pourrait devenir un problème écologique (espèce envahissante) dans les conditions locales, bien que le marron soit cultivé commercialement dans ce pays.
« Herax quadricarinatus, communément appelé par son synonyme australien « redclaw », est une espèce tropicale originaire des rivières du nord-ouest du Queensland et du Territoire du Nord en Australie.
Bien que bien connue des habitants de cette région isolée, il est effectivement resté inconnu du reste du monde jusqu'à la fin des années 1980, quand il a été testé pour l'aquaculture. Redclaw s'est avéré bien adapté à la culture, et l'industrie aquacole du redclaw est née, se développant rapidement et s'étendant dans tout le nord de l'Australie, et peu après à l'étranger.
Redclaw bénéficie d'une foule de caractéristiques biologiques et commerciales qui en font un excellent candidat pour l'aquaculture. Il est physiquement robuste avec un large potentiel géographique, a un cycle de vie simple et une technologie de production simple, nécessite un régime pauvre en protéines et est économique à produire.
Sa texture et sa saveur se comparent très favorablement aux crustacés marins couramment consommés et, ayant l'apparence d'un homard, se positionne à l'extrémité premium du spectre du marché des crustacés.
Espèce néo-zélandaise
En Nouvelle-Zélande, les écrevisses d'eau douce sont élevées depuis les années 1960, bien que l'aquaculture d'écrevisses soit encore à un stade de développement précoce et aucune ferme ne produit actuellement de gros volumes de stock commercialisable.
De plus, les différences dans les conditions environnementales suggèrent que les systèmes agricoles intensifs australiens ou américains peuvent ne pas être adaptés aux conditions néo-zélandaises; (par exemple., températures de l'eau plus chaudes et écrevisses qui arrivent à maturité en un an).
Elevage d'écrevisses asiatiques
Bien que l'Asie soit l'un des principaux producteurs de crevettes et de crevettes (un autre crustacé), l'élevage d'écrevisses n'en est qu'à ses débuts, la plupart des écrevisses étant importées des États-Unis et d'autres pays. La raison de la lenteur de l'entrée dans l'élevage d'écrevisses est compréhensible.
Les écrevisses ont longtemps été le fléau des riziculteurs, car les terriers d'écrevisses minent les rizières et les rendent inexploitables.
Cependant, des pays comme la Chine connaissent actuellement « Crayfish mania, " comme les petits homards rouges sont devenus une cuisine de prédilection.
