par Jean Peignon, Nutritionniste en aquaculture, Aquaneo du Groupe Techna, Coueron, La France

Les parasites sont un problème majeur et récurrent en aquaculture, avec de lourdes répercussions économiques. Certaines études (Shinn et al 2015) estiment que la perte annuelle pour l'industrie est d'environ 1 milliard de dollars US dans le monde.

Avant de se rassembler avec des torches et des fourches pour traquer la bête, ce bref article fournit des réflexions sur les parasites en aquaculture et sur ce qui doit être fait pour mettre en place des moyens de contrôle efficaces afin de contenir ce problème coûteux.

Connais ton ennemi

Un parasite est défini comme un organisme qui vit sur ou à l'intérieur d'un hôte afin d'utiliser ses ressources énergétiques à son profit pendant une partie ou la totalité de son cycle de vie.

Cette définition comprend beaucoup d'espèces. Certains auteurs (Hechinger et al 2015) estiment que les organismes parasites représentent entre un tiers et la moitié de tous les organismes de notre planète, avec les autres espèces non parasitaires sont appelées « vie libre ».

Bien que les rôles écologiques des parasites ne soient pas encore entièrement compris, ils semblent avoir un rôle régulateur sur la population hôte, 'd'une manière dépendante de la densité, ' (Sûr B. et al 2017), en plus d'occuper une partie importante du réseau trophique, car ils peuvent représenter dans certains écosystèmes estuariens l'équivalent en biomasse d'un prédateur (Kuris et al 2008).

Si les parasites sont des acteurs importants de la biocénose aquatique, alors leur présence à l'intérieur des fermes et leur gestion continueront à devenir un défi majeur pour l'aquaculture moderne.

Comme la production aquacole dans le monde se déroule souvent dans des systèmes ouverts ou semi-ouverts (cages, chemin de roulement, étangs, etc.), le niveau de confinement et de biosécurité applicable ne pourrait jamais atteindre ce qui peut être fait dans l'élevage moderne d'animaux terrestres.

Dans de telles conditions, l'échange de parasites entre les populations sauvages et d'élevage est inévitable au fil du temps et l'éradication semble être une chimère. Surtout lorsque les unités de production à haute densité et concentrée agissent comme des amplificateurs, rendant la prolifération et les pertes économiques associées difficiles à contrôler.

Au lieu, comme dit le proverbe, avant de commencer une bataille il vaut mieux d'abord "connaître son ennemi" :La connaissance de son cycle de vie permet de pointer la faiblesse sur laquelle il est efficace d'agir pour un contrôle à long terme de son expansion.

Environnement et hôte :se connaître

Si les traitements directs peuvent être un élément clé de la gestion des parasites, leur utilisation doit se faire de manière rationnelle car ils induisent une série d'effets secondaires interdépendants et durables soit sur l'environnement (pollution, la résistance, etc), sur l'hôte (résidus) et sur la perception du consommateur.

Dans de telles circonstances, les traitements doivent être limités et accompagnés d'autres actions synergiques (prophylaxie, désinfection, etc) pour amplifier son effet. Pour être efficace, tout comme la deuxième partie du proverbe, les agriculteurs ont besoin de « se connaître » ou plus particulièrement de leur outil de production pour mettre en évidence leurs points faibles.

Concernant l'hôte, les origines des pertes économiques sont diverses. Les mortalités viennent d'abord à l'esprit, ils sont souvent le résultat d'infections secondaires profitant des dommages causés par les parasites. Cela dit, la perte de croissance et la réduction de l'efficacité alimentaire contribuent également de manière significative à l'impact économique (Sommerville et al 2009).

Si agir sur la population parasitaire et l'environnement est essentiel, il est également important de travailler sur la défense naturelle de l'hôte et sa capacité à surmonter le stress causé par les parasites. Dans une approche « centrée sur le parasite », il est facile d'oublier l'hôte.

Pour apporter sa contribution, Aquaneo a développé une gamme de produits appelée EpiShield, qui sont conçus pour soutenir le poisson et ses défenses naturelles pendant la période d'infection. Une fois exposé, les poissons ont la capacité de générer une ligne de défense efficace contre le parasite :la première infection étant souvent la plus dangereuse.

Visant le maintien du poisson dans sa zone de résilience, Les produits EpiShield prennent en charge l'hôte dans le triptyque « Hôte, agent pathogène et environnement', potentialiser les autres actions menées pour maîtriser la population parasitaire. La solution dédiée de cette gamme s'articule autour de trois actions :

1. Favoriser l'intégrité de l'organe ciblé par le parasite

2. Participer à la réduction de la surinfection

3. Soutenir le processus de cicatrisation des plaies

Exemple avec Sparicotyle

Sparicotyles (Sparicotyle chrysophrii) est un parasite monogène infectant les branchies de la daurade royale (Sparus aurata). Leur présence sur place est toute l'année, même s'il existe des modèles de saisonnalité, avec une prévalence plus élevée pendant la saison froide et une sensibilité plus élevée des jeunes poissons (Antonelli et al. 2010).

Pour atténuer l'impact des sparicotyles à la ferme, plusieurs recommandations ont été faites (Fioravanti M.L. et al 2020l), tel que:

- Evaluation et suivi de l'infection grâce à un système de scoring

- Séparation et nettoyage du matériel, surtout lorsqu'il est partagé entre les tailles de poissons

- Nettoyage et changement des filets pour retirer les œufs emmêlés

- Mettre les nouveaux poissons dans des cages éloignées, pour réduire la contamination croisée avec le reste du site

- Enlèvement des poissons morts

Ces recommandations aident, comprendre d'abord l'évolution de la population parasitaire, un préalable à une bonne gestion, et d'autre part briser son cycle en retirant les œufs enchevêtrés qui participent au recrutement sur place.

En outre, La solution spécifique d'Aquaneo contre le sparicotyle, EpiShield - Gill, est développé pour participer à l'intégrité des branchies et à leurs défenses naturelles. Les branchies sont un organe central, car ils sont la source d'oxygène pour l'organisme. Sans oxygène, le métabolisme ne peut pas fonctionner. En utilisant les bienfaits des extraits de plantes, comme l'huile essentielle d'ail et des micronutriments spécifiques, EpiShield - Gill fournit des effets complémentaires pour soutenir la réponse immunitaire et le processus de cicatrisation.

Cette solution peut être soit utilisée en prévision du risque - sur des poissons nouvellement introduits au printemps par exemple, ou pour fournir un effet protecteur ou pour soutenir de plus gros animaux pendant la saison hivernale.

Les parasites font partie de l'écosystème aquatique sur lequel se trouvent la plupart des fermes aquacoles et leur éradication n'est pas possible dans des systèmes ouverts ou semi-ouverts.

La solution réside dans la compréhension de leur cycle de vie et de leur environnement de propagation pour déployer une série d'actions complémentaires pour endiguer leur prolifération.

La gamme de produits EpiShield d'Aquaneo est conçue pour participer à cette gestion durable en renforçant les défenses de l'hôte afin de lui permettre d'exprimer pleinement ses propres défenses naturelles.