par Walker D. Wright-Moore, Responsable de crèche, Aquaculture de Great Falls
Situé au cœur de la Nouvelle-Angleterre, Chutes de Turners, MA, abrite l'une des plus anciennes et des plus grandes fermes aquacoles intérieures RAS des États-Unis. La ferme a vu plusieurs espèces au fil des ans, mais pendant la majeure partie des deux dernières décennies, il est devenu mondialement connu comme l'un des plus grands producteurs terrestres de Barramundi, Calcarifère tardif.
A l'automne 2018, Blue Stream Aquaculture a acquis la ferme d'Australis Aquaculture et a ajouté Barramundi à ses activités actuelles de production de truite arc-en-ciel et de truite mouchetée.
Avec un nouveau nom, Aquaculture de Great Falls (GFA), a poursuivi ses activités comme d'habitude, produisant l'un des poissons d'élevage de la plus haute qualité sur le marché. La production annuelle atteint 600 tonnes de Barramundi frais, dont une majorité est vendue en gros aux marchés de détail vivants du nord-est des États-Unis et du Canada.
Barramundi - la biologie
Barramundi, Calcarifère tardif, également connu sous le nom de bar asiatique, Le bar australien ou la perche géante est originaire des eaux tropicales côtières de la région de l'ouest de l'Indo-Pacifique, allant du nord de l'Australie à l'Asie du Sud-Est. Ils sont reconnus dans toute leur région d'origine comme une importante pêche récréative et commerciale, ainsi qu'une espèce aquacole.
Les barramundi sont une espèce euryhaline, ce qui signifie qu'ils sont capables de tolérer un large éventail de salinités.
Ils sont également classés comme catadromes, ce qui signifie que le frai a lieu dans des environnements marins tandis qu'une majorité de leur vie juvénile et adulte a lieu dans les rivières d'eau douce ou les systèmes estuariens. Cela permet l'aquaculture de barramundi dans des environnements d'eau douce ou marins, ce qui est un avantage significatif pour les producteurs qui ne sont pas situés près de la côte.
Les barramundi sont des hermaphrodites protéandres, ce qui signifie qu'ils éclosent en tant que mâles, puis changent de sexe en femelle plus tard dans la vie.
Ils ne deviennent pas sexuellement matures en tant que mâles avant environ 3 à 5 ans, puis passeront au sexe féminin à environ 5 à 7 ans. Ceci est bénéfique du point de vue de l'aquaculture car le développement de la reproduction est énergétiquement très coûteux et réduira les taux de croissance. Les femelles sont très fécondes et peuvent produire jusqu'à 10 millions d'œufs par ponte et leur durée de vie a été documentée jusqu'à au moins 20 ans.
Barramundi – la culture
Les étapes d'écloserie de barramundi se déroulent en milieu marin (35ppt).
Les géniteurs sont conditionnés pour frayer en captivité en utilisant des régimes photothermiques imitant les changements saisonniers naturels pour stimuler la maturation sexuelle et le développement des gonades. Les femelles sont incitées à frayer lorsque les ovaires sont complètement développés et sont ensuite « dépouillées » ou autorisées à frayer en réservoir lorsque les œufs atteignent la maturation finale des ovocytes.
Les œufs fécondés commencent à éclore seulement 12 à 16 heures après la fécondation avec un sac vitellin qui dure jusqu'à la première alimentation à seulement 48 heures après l'éclosion. Les larves reçoivent un régime de zooplancton vivant (rotifères enrichis et artémias) pendant les 10 à 15 premiers jours avant de commencer le sevrage aux régimes commerciaux.
Après environ cinq jours après l'éclosion, les alevins peuvent commencer à tolérer la lente acclimatation à l'eau douce au cours des 20 prochains jours. GFA ne produit pas actuellement de géniteurs, les alevins doivent donc provenir d'autres écloseries.
Les lots sont généralement stockés tous les 45 à 50 jours en pépinière à un poids moyen de 0,2 g. Les barramundi de GFA sont élevés en eau douce, avec des températures comprises entre 27 et 30 °C. Il n'est pas facile de faire correspondre la température de l'eau tropicale indigène de l'espèce pendant un hiver en Nouvelle-Angleterre, mais en utilisant des chaudières à gaz naturel à haut rendement, GFA peut faire circuler de l'eau chaude à travers des échangeurs de chaleur dans les systèmes pour produire des températures conformes à l'environnement souhaité.
Ces températures de culture plus élevées aident à créer un métabolisme élevé, une réponse alimentaire agressive et des taux de croissance rapides. Le cannibalisme peut provoquer une mortalité importante à tous les stades de la culture du barramundi en raison de sa nature agressive et est plus prononcé dans les premiers stades.
Classement, ou trier les poissons par taille, tous les cinq à sept jours et en accordant une attention particulière aux régimes alimentaires aident à réduire considérablement le cannibalisme pendant les premiers stades. En tant que juvéniles, la notation est moins fréquente, mais reste un processus critique pour le succès de GFA.
Victor Turcan, le responsable de la production grossissement, souligne l'importance de stocker des groupes de taille uniforme dans les réservoirs de grossissement finaux.
« Le classement demande beaucoup de travail lorsque les poissons sont plus gros, Mais ça en vaut la peine. Nous voyons une meilleure croissance, survie plus élevée, un poisson plus sain et un meilleur produit atteignant la taille du marché.'
Tous les poissons sont vaccinés à deux grammes et à nouveau à 30-50g pour renforcer le système immunitaire et prévenir les épidémies d'agents pathogènes.
'Au-delà des bonnes pratiques d'élevage, bonne qualité de l'eau et bonne biosécurité, la vaccination est le meilleur outil dont nous disposons pour lutter contre les agents pathogènes, ", déclare le directeur général Spencer Gowan. GFA fonctionne avec environ deux millions de gallons d'eau de culture (7,57 millions de litres) remplissant 38 réservoirs dans 12 systèmes RAS séparés avec des tailles de réservoir allant de 10 m3 à 600 m3.
Les densités de culture varient de 25 à 75 kg/m3 et il faut 10 à 12 mois pour atteindre un poids de récolte moyen de 1,5 lb/680 g.
La conversion alimentaire à l'échelle de la ferme (FCR) est de 1,1-1,3:1 (chaque 1,1-1,3 kg d'aliment est converti en 1 kg de biomasse de poisson). Avec environ un million de poissons dans le bâtiment, la consommation quotidienne d'aliments est d'environ 2000 kg/jour.
Les barramundi commencent leur séjour chez GFA avec des régimes de base très techniques qui reposent sur des niveaux élevés de protéines d'origine marine. Au fur et à mesure qu'ils grandissent, ils passent à des régimes personnalisés qui incluent beaucoup moins de protéines d'origine marine, tout en augmentant l'inclusion de sources de protéines alternatives tout en continuant à répondre aux besoins nutritionnels pour une croissance et une efficacité alimentaire optimales.
Les coûts d'alimentation sont l'une des dépenses fixes les plus élevées d'une opération RAS avec l'électricité, l'oxygène et le travail. Développer de solides relations de travail avec les producteurs d'aliments aquacoles pour assurer la fourniture d'aliments de la plus haute qualité est certainement l'un des éléments les plus critiques pour le succès global de la production.
Barramundi – le marché
Le barramundi est un poisson blanc très polyvalent qui a une saveur légèrement beurrée et une texture feuilletée.
Si vous recherchez un boost cérébral, les barramundi (sur la peau) ont des niveaux élevés d'acides gras oméga-3, semblables à ceux trouvés dans le saumon. Une grande majorité des poissons produits à GFA quittent encore la porte vers les marchés vivants aux États-Unis et au Canada.
L'expédition de poisson vivant souligne l'importance d'une haute qualité, produit final vigoureux qui a non seulement bon goût, mais a également une excellente apparence.
En vue du transport, les poissons de taille marchande sont transférés des systèmes d'engraissement vers un système d'élevage où les températures sont plus fraîches, l'eau est plus propre et ils restent cinq à sept jours pour être « polis ». Le processus de polissage garantit une saveur et une texture propres et constantes du produit final et est également essentiel pour le succès des longs temps de transport potentiels.
Les barramundi sont récoltés pour le transport vivant dans des bacs isolés de 250 gal (946 L) alimentés en oxygène pur (densités allant de 1-2 lb/gal (120-240 kg/m3) selon la durée de leur voyage vers le marché) et vendus en gros aux distributeurs de fruits de mer, qui transportent, détenir et livrer directement aux marchés de détail et aux consommateurs.
Les marchés asiatiques des grandes zones métropolitaines offrent aux producteurs un débouché régulier et consommant de grandes quantités de fruits de mer. La demande pour un produit de qualité est élevée et un prix élevé est satisfait pour le barramundi ultra-frais.
Au cours de la dernière année, GFA a ressenti les effets de la pandémie de Covid-19 sur le marché autant que tous les autres producteurs aquacoles.
Avec la perturbation et l'incertitude des marchés de gros, L'équipe de M. Gowan a rapidement mis en place une boutique en ligne et a commencé à proposer un certain nombre d'options de produits via les ventes locales, expédition et livraison directement aux clients.
« La diffusion de notre produit dans notre communauté locale était quelque chose que nous voulions réaliser depuis des années, mais Covid a contribué à en faire une priorité.
En plus du barramundi, GFA transforme et distribue également la truite arc-en-ciel fraîche et l'omble de fontaine aux marchés et aux restaurants locaux. Les truites sont élevées par des fermes partenaires, Aquaculture du ruisseau bleu, à Cape Cod et Charlestown, NH.
GFA a également apporté des modifications à la production telles que l'abaissement des températures dans les réservoirs de culture et la réduction des taux d'alimentation.
«Nous avons pu prendre des mesures pour garder notre inventaire sain et vivant. C'est l'avantage d'être une installation intérieure. Nous pouvons contrôler la température et donc réguler le métabolisme des animaux d'une manière qui préserve notre biomasse pour être vendue lorsque les conditions optimales existent.
« Un agriculteur en plein air n'a pas ce luxe. Ce n'est pas la façon la plus efficace de fonctionner, et nous ne pouvions pas le maintenir à long terme, mais c'est mieux que d'être obligé de vendre le travail acharné de l'équipe à perte ou pire.
Technologie RAS
Great Falls Aquaculture pourrait être considéré comme un vétéran du jeu RAS.
L'installation a une longue histoire et a aidé à lancer la technologie RAS à une échelle commerciale aux États-Unis. L'exploitation actuelle bénéficie au quotidien d'un personnel expérimenté avec une quantité substantielle de connaissances internes.
Ceci est mis en évidence par Roscoe 'Rocky' Perham, Gestionnaire d'installation/ingénieur qui élève du poisson depuis 35 ans, dont 30 ans de conception et de développement à l'installation de Turners Falls, Sacha Dyer, Responsable de la santé des poissons, qui travaille à la ferme depuis près de 26 ans et le reste de l'équipe de gestion qui travaille chacun dans le bâtiment depuis près de 10 ans.
La conception RAS intègre l'ingénierie mécanique et électrique avec des processus biologiques et chimiques naturels pour créer un environnement qui favorise une croissance aussi proche que possible d'une croissance optimale et prévisible.
Les composants du système comprennent des filtres à tambour, biofiltres à lit fluidisé, décapage du CO2, Oxygénation et désinfection à l'ozone par tube en U, oxygène automatisé, contrôle du pH et de la température, et près de 200 points d'alarme dans toute la ferme qui alertent le personnel à l'action 24h/24 et 7j/7, 365 jours par an.
Ces systèmes échangent généralement moins de 10 % du volume du système quotidiennement, ce qui fait de ces « systèmes de réutilisation de l'eau » une méthode viable pour augmenter une biomasse significative avec une utilisation d'eau limitée. Cela ne veut pas dire qu'une source d'eau suffisante et extrêmement fiable n'est pas nécessaire pour l'aquaculture terrestre.
Au contraire, la sélection d'un site agricole avec accès à une source d'eau abondante est impérative et doit être envisagée dès les premières étapes de la planification. L'échange d'eau du système est important pour éviter l'accumulation de nitrate, le produit final de la nitrification du biofiltre de l'ammoniac, ce qui provoquera un stress chronique à des concentrations élevées.
Selon le profil de la source d'eau entrante, un prétraitement pour éliminer les métaux ou la dureté peut également devoir être envisagé.
La passion, un dur travail, attention au détail
La longévité des fermes de Turners Falls ne signifie pas que nous ne sommes pas constamment confrontés à des défis nouveaux et inattendus dans de nombreux aspects de la pisciculture et des affaires.
Il serait juste de dire que la ferme a survécu à ses difficultés de croissance initiales et continuera d'être un chef de file de l'aquaculture durable pendant de nombreuses années à venir.
Les employés qui gèrent le RAS ne peuvent pas recevoir un crédit suffisant. La gestion et l'élevage sont l'épine dorsale des opérations quotidiennes menées par le personnel et il faut de la passion, un dur travail, attention au détail, et cohérence. C'est « chanceux » d'être construit à partir de plus d'une décennie (16 ans) d'expérience dans la culture barramundi, R&D, et des raffinements continus des processus de production, complété par les avantages d'une équipe exceptionnelle.
La qualité d'eau, santé des poissons, la gestion des déchets, la durabilité et la production d'un produit de haute qualité sont toujours l'objectif de l'entreprise, mais en quête d'amélioration constante, s'adapter aux défis et s'assurer que cela crée un environnement positif où les employés se sentent valorisés est également en tête de liste. Il ne s'agit pas seulement du poisson; il s'agit aussi des personnes qui élèvent le poisson.
