Photos de Samantha Cascarini. Photos supplémentaires ci-dessous.
La Californie traverse une horrible saison des incendies. Propriétaires, Les agriculteurs, et les éleveurs subissent des pertes terribles, mais même au milieu d'une catastrophe comme celle-ci, des lueurs d'espoir peuvent être trouvées.
L'incendie des marais a commencé le 16 août lorsque des milliers de coups de foudre ont déclenché des incendies près de Milpitas, Californie, y compris sur le ranch dirigé par Dave et Samantha Cascarini. Dave en gère 12, 000 acres de pente raide, terrain accidenté, et 500 têtes de bétail. Samantha Cascarini travaille à temps plein comme technicienne vétérinaire agréée en plus de travailler au ranch et d'être la mère de Jack, 3, et Iéna, 7 mois.
Avec autant de bétail sur une si grande superficie, le couple a décidé de se séparer pour déplacer les personnes en danger vers des zones plus sûres. « Nous avons eu 45 paires piégées avec des flammes venant vers eux, ", dit Cascarini. « Cal Fire a appelé et a dit que si nous voulions sauver les vaches, il serait peut-être temps, c'est donc ce que nous avons fait.
Elle a demandé à sa voisine Kathy Torres, un dresseur de chevaux, d'apporter des pelles et de la corde et de venir l'aider avec du bétail. Heureusement, Torres et son mari, Dan, passé plus de 20 ans à gérer le ranch que les Cascarini gèrent aujourd'hui, elle connaissait donc très bien le pays.
Une découverte bouleversante
Cascarini a conduit son véhicule à quatre roues jusqu'au bétail et a trouvé un petit veau nouveau-né allongé sur une parcelle d'herbe humide au milieu d'un pâturage brûlé. "J'étais choqué, " elle dit. "Quand je l'ai récupérée, elle était encore couverte de placenta et le sol était mouillé par le vêlage. Ses cils ont été brûlés. Je l'ai juste regardée avec incrédulité. je ne savais pas quoi faire, alors je l'ai juste chargée sur le quatre roues et je l'ai mise en sécurité. C'était incroyable. J'étais tellement inquiète parce que sa première bouffée d'air était de la fumée. Elle avait quelques minutes et un feu brûlait juste au-dessus d'elle.
Au moment où Torres est arrivé, Cascarini avait déplacé ce veau et plusieurs autres dans un endroit sûr. Alors que certains des incendies en Californie sont élevés, des flammes rugissantes qui auraient sûrement tué le veau, Torres dit, "C'est plus ouvert et canyons ici, le feu était donc plus près du sol et pas tout à fait aussi intense.
Si l'incendie s'était produit quelques jours plus tôt, beaucoup de bétail n'aurait pas encore vêlé, et si c'était arrivé quelques jours plus tard, les veaux auraient été assez forts pour se déplacer avec le troupeau. "Il n'y a jamais de bon moment pour un feu, mais le vêlage est le pire moment, ", dit Cascarini.
Échapper aux flammes
Les deux femmes ont pelleté de la terre sur une ligne de feu à faible combustion, ont traversé leurs quatre-roues, et a conduit le bétail vers un réservoir. Alors que le feu approchait, les femmes s'y réfugiaient avec le bétail. "Nous nous sommes juste tenus dans l'eau et avons attendu qu'elle brûle, ", dit Torres. "Nous avons de la chance d'avoir de l'eau."
"En rétrospective, ce n'était probablement pas l'idée la plus sûre, mais tout s'est bien passé, ", dit Cascarini.
Après l'incendie de la région, ils ont ramené le bétail là où se trouvaient les veaux, en espérant faire correspondre les paires, mais aucune vache n'a réclamé le veau qui avait été entouré de flammes. Torres dit qu'il a été reniflé par une vache qui avait un petit veau avec, donc leur meilleure supposition est que le veau, qui ne pesait que 40 à 50 livres, faisait partie d'une paire de jumeaux.
Après l'incendie
Le feu a fini par brûler 80% du ranch, mais heureusement, la maison et les dépendances les plus importantes ont été épargnées. Le propriétaire a un autre terrain, alors Cascarini dit que le bétail sera morcelé et ramené au printemps. Les autres éleveurs de la région ne sont pas aussi chanceux, et sont obligés de vendre leur bétail car leurs pâturages ont brûlé et il serait trop coûteux de nourrir le foin.
Cascarini dit qu'ils ont perdu du bétail dans l'incendie, mais le veau, nommée Charlene (depuis qu'elle a été carbonisée), est en bonne santé et profite de la vie d'un veau de bouteille. "Elle a quelques autres copains veaux de bouteille, et comme elle est si petite, Jack aime la nourrir, ", dit Cascarini. «Quand elle est entrée, nous l'avons soignée pour des brûlures, lui a donné des antibiotiques, et lui a donné un lit super moelleux parce qu'elle était douloureuse et tendre. Elle a pris droit à la bouteille et n'a aucun problème. Elle a bu du colostrum et des électrolytes et a commencé à manger de la luzerne. C'est une rock star.
Après l'incendie, Cascarini a envoyé des photos du veau au propriétaire du ranch, Jack Sparrowk. « Le propriétaire nous l'a offerte, alors elle va rester avec nous et vivre une très longue vie, " elle dit.
Un miracle nécessaire
"Le stress et l'épuisement de ces quelques jours étaient accablants, ", dit Cascarini. « Trouver ce veau nous a donné le sentiment que cela en valait la peine. Nous étions vraiment émus aux larmes. J'étais si heureux de la retrouver vivante parce qu'il y en avait d'autres que nous n'avons pas trouvées vivantes.
"C'était vraiment incroyable, ", dit Torres. « Avec tout ce qui se passe dans le monde en ce moment, nous avions tous besoin d'un miracle comme celui-ci.
Cette vue du ranch montre le réservoir en arrière-plan alors que le feu s'approchait de l'eau.
Les couples vache-veau ont été déplacés dans l'eau pour éviter les flammes.
Voici la vue de Samantha et Kathy depuis l'eau alors que les flammes se rapprochaient d'elles.
La vue nocturne montre comment le feu s'est déplacé en ligne.
Après l'extinction du feu, il ne restait plus grand-chose à faire paître pour le bétail.
Après l'extinction du feu, le bétail a été déplacé vers des pâturages intacts.
Charlene profite de la vie d'un veau de bouteille et reçoit beaucoup d'amour de Jack.
