Près de la petite ville de Burkeville, Virginie, se trouve Waverly Farms, 238 acres de terres agricoles naturelles et durables appartenant à Stuart et Patti Rosenberg. Avant d'acheter la propriété en 2006, le couple n'avait jamais cultivé. Tous deux avaient travaillé dans le secteur des soins de santé en entreprise.
Stuart, cependant, avait passé les étés et les vacances de son enfance dans la ferme laitière de ses grands-parents et avait toujours été attiré par l'agriculture et les activités de plein air.
Obtenir des chèvres
Les Rosenberg ont lancé leur aventure avec des chèvres. Ils élèvent des chèvres espagnoles et de la savane, blague deux fois par an. Prochain, ils ont acheté quelques veaux pour faire pousser lentement leurs pâturages, vendre le bœuf localement. Après ça, ils ont ajouté 100 poules pour les œufs, puis quelques cochons d'Inde américains. Ils ont aussi quelques chevaux et lamas.
L'apiculture était leur prochain projet. Ils gardent des ruches chez leur cousin et vendent le miel. Quand les voisins trouvent des ruches, ils appellent souvent les Rosenberg pour voir s'ils aimeraient la ruche.
« Les abeilles sont fabuleuses, " dit Patty. « Le miel est un produit merveilleux. Vous n'avez pas besoin de le faire cuire, de le nettoyer ou de le désherber.
Quand est venu le temps de semer le premier printemps, Patti a décidé d'aller au naturel. Waverly Farms n'utilise aucun pesticide sur les cultures ou les pâturages. Fumier, excédent de récoltes, cultures de couverture, et le foin gâté fournit chaque année un riche compost qui est appliqué aux pâturages et aux jardins de la ferme.
Les produits sont vendus localement par le biais d'un programme CSA (agriculture soutenue par la communauté). Les boîtes CSA Waverly Farms sont très demandées. « Les gens apprécient vraiment d'avoir une part de ce que nous récoltons chaque semaine, " dit Patty. « Ils veulent des aliments frais et soutiennent notre façon de faire les choses. Notre objectif est d'être un bon intendant en traitant la terre de manière durable et en l'améliorant pendant que nous sommes ici.
Les boîtes ont commencé avec des légumes et des œufs, mais se sont élargies. « Nous avons ajouté une part de protéines CSA, qui a été incroyablement populaire, " dit Patty. « Nous donnons à nos clients tout ce dont nous pensons avoir besoin de nos porcs et de nos vaches et leur expliquons comment tout cuisiner. »
Participation
Avec tout ce travail supplémentaire, les Rosenberg comptent sur quelques ouvriers agricoles formés à plein temps, complété par des stagiaires, résidents locaux, et des apprentis pour obtenir de l'aide.
« Nous trouvons des gens qui, selon nous, aimeraient être ici, voudrais apprendre beaucoup de choses, et je voudrais participer, ", dit Patti. Leurs deux filles et leurs familles visitent la ferme quand elles le peuvent.
Les Rosenberg espèrent augmenter leur production à plus grande échelle et être une source d'inspiration pour les jeunes agriculteurs. « Notre mission est de produire de la nourriture pour les populations locales et aussi de former de futurs agriculteurs, ", dit Patti.
Rester naturel s'est avéré efficace pour Waverly Farms.
« Je pensais que nous aurions une production plus faible, mais nous ne le faisons pas, " dit Patty. « Je pensais que les légumes seraient plus petits ou fanés, mais ils ne le sont pas. C’est incroyable à quel point il est facile et moins coûteux d’être naturel.
