Mon mari et moi n'avons pas laissé le marché du logement inaccessible contrecarrer nos rêves d'agriculture urbaine. En 2012, nous avons terminé ensemble l'école des abeilles. Au cours de l'année suivante, nous avons utilisé le toit de notre unité locative dans le quartier Kitsilano de Vancouver pour mettre en pratique nos nouvelles connaissances et compétences. Une opération en grande partie clandestine, nous avons scarifié notre vue privée du coucher de soleil sur les montagnes de la côte nord pour soigner avec amour deux ruches d'abeilles, à qui nous avons donné la part du lion de notre patio de 200 pieds carrés. Comme nous étions la seule unité avec accès au toit, nous n'avons pas consulté notre propriétaire hors site avant d'établir nos ruches. Cela semblait juste plus facile de cette façon. Sûr, les barbecues d'été étaient parfois très serrés avec notre insistance pour que les trajectoires de vol des abeilles soient dégagées des humains, mais nous avons gagné la patience et la compréhension de nos amis avec des promesses de miel brut.
Notre aventure dans l'apiculture se déroulait exceptionnellement bien jusqu'à ce que je sois embauché comme professeur dans une université située dans la banlieue de Vancouver. Ce fut un moment doux-amer. Alors que j'étais ravi d'avoir obtenu un poste sur un marché du travail universitaire pour la plupart imperméable, Je faisais face à un trajet quotidien de près de 4,5 heures. Nous aurions à nous déplacer « » à la fois nous-mêmes et nos abeilles.
Sans agence disposée à nous aider, nous avons été obligés de nous serrer la main et avons commencé à contacter directement les propriétaires nous-mêmes.
Nous avons d'abord fait appel à une agence immobilière pour nous aider à sécuriser une petite maison avec un jardin privé pour nos abeilles dans la partie est de la ville. J'ai envoyé plusieurs e-mails de requête aux agents, décrivant les raisons du déménagement et une brève description de nos ruches et du comportement typique des abeilles. J'ai été choqué lorsque la première réponse à arriver ne contenait aucune salutation, pas de fermeture, aucune déclaration d'empathie, pas de recommandations ou de conseils "" juste les mots:"PAS D'ABEILLES!" Ma boîte de réception s'est remplie lentement et régulièrement de mots de rejet formulés de différentes manières au cours des prochains jours. Cela se passait-il réellement dans ma belle ville verte ?
Sans agence disposée à nous aider, nous avons été obligés de nous serrer la main et avons commencé à contacter directement les propriétaires nous-mêmes. Nous avons pensé qu'il serait plus facile de discuter de l'apiculture en personne. Nous devions d'abord apparaître comme des locataires idéaux. Nous avons expliqué à chaque futur propriétaire les détails superficiels de nos vies "" deux docteurs, l'un professeur et l'autre ingénieur, pas d'enfants, pas de fêtes bruyantes, pas de drogues, pas de répétitions du groupe jusqu'à 3 heures du matin.
Mais la question se poserait inévitablement :avez-vous des animaux de compagnie ? S'arrêtant maladroitement, notre réponse était que nous n'avions pas d'« animal de compagnie » en soi. Ensuite, nous nous lancerions rapidement dans un terrain d'ascenseur sur les abeilles, leur rôle dans les écosystèmes urbains, les détails des arrêtés municipaux, les dimensions physiques des ruches, l'efficacité de notre fumeur et que nous n'avions jamais eu besoin d'utiliser notre EpiPen d'urgence. Dans nos descriptions, nous avons inclus les mots « à faible entretien » et « discret » aussi souvent que possible. La réponse typique :silence, confusion, quelques questions de suivi, regards perplexes, plus de silence, une demande polie de temps pour y réfléchir, suivi d'une brève note de rejet envoyée par e-mail généralement quelques heures plus tard. Ce scénario s'est répété pendant des semaines.
Les gens ont beaucoup d'idées fausses sur les abeilles. Ils sont souvent confondus avec des parasites estivaux tels que la guêpe jaune ou le frelon, qui peut être agressif envers les humains. Contrairement aux guêpes prédatrices, les abeilles sont plus intéressées à trouver des sources florales abondantes qu'à bourdonner autour de votre thé glacé, tranche de pastèque ou hot-dog géant. Lorsque les butineuses d'abeilles quittent la ruche à la recherche de pollen et de nectar, elles montent généralement plusieurs mètres dans les airs et se dirigent vers des sources situées jusqu'à 3,2 km de la ruche. La plupart des gens ont subi une piqûre de guêpe douloureuse (ou trois) à un moment de leur vie. Les guêpes peuvent piquer à plusieurs reprises lorsqu'elles sont en colère. Abeilles, par contre, sont domestiqués, docile et ne piquera que s'il est provoqué avec force.
Il devenait clair que nous devions peut-être vivre séparément de nos abeilles bien-aimées. Heureusement, Vancouver compte plus de 75 jardins communautaires dans ses parcs publics, ainsi qu'un nombre croissant de jardiniers guérilleros ingénieux. Sûrement, nous pensions, une organisation ou un individu serait prêt à héberger nos ruches ? Malgré avoir trouvé près d'une douzaine d'emplacements adaptés à nos ruches, il était difficile de retrouver une personne réellement responsable de l'un de ces espaces. La gestion des jardins communautaires peut changer fréquemment et les sites Web ne sont pas toujours tenus à jour. Mais après près de deux semaines d'efforts soutenus, nous avons réussi à convaincre un jardin d'abriter nos ruches.
Être « locataire » n'est pas un obstacle à la poursuite des rêves d'agriculture urbaine.
Avec une maison pour nos abeilles sécurisée, nous nous sommes lancés dans ce que nous espérions être notre dernier week-end de chasse aux maisons. Alors que nous traversions les pièces d'un petit bungalow avec une très grande cour arrière, nous racontâmes à notre futur propriétaire notre histoire lamentable et absurde de chasse aux maisons avec des abeilles. À notre surprise, il nous a dit qu'il avait grandi à côté d'un apiculteur et qu'il n'avait jamais trouvé de miel commercial aussi délicieux que le miel de son enfance. Nous avons continué à expliquer avec désinvolture la facilité de l'apiculture d'arrière-cour et à la fin de notre visite, il avait accueilli nos 80, 000 abeilles sur sa propriété. Après près de six semaines de chasse aux maisons, nous avions trouvé une belle maison pour nous et nos abeilles. Les abeilles sont actives depuis plusieurs mois maintenant, car nous avons eu la chance d'avoir un hiver doux. La plupart de nos voisins ignorent parfaitement que les abeilles sont présentes, à l'exception de quelques enfants curieux qui ont aimé regarder nos inspections périodiques de ruches à distance de sécurité.
Notre récit devrait donner de l'espoir aux aspirants apiculteurs urbains "" ou aux gardiens de tout bétail d'ailleurs "" qu'être "locataire" n'est pas un obstacle à la poursuite des rêves d'agriculture urbaine. Cependant, comme nous en sommes devenus douloureusement conscients, certaines considérations sont utiles lors de la recherche d'une maison.
Le premier est le temps. Donnez-vous plusieurs semaines pour trouver un logement convenable. Même dans les régions « vertes » et tournées vers l'agriculture, de nombreux propriétaires ne connaissent pas encore les avantages pour la santé et l'environnement des aliments produits localement. Ayez un arsenal de faits utiles à portée de main. L'envoi d'informations par courrier électronique à un propriétaire potentiel avant votre réunion pourrait aider à dissiper les mythes sur l'élevage du bétail. Connaissez vos règlements et toutes les règles d'assurance applicables. Cela peut rassurer un propriétaire de savoir qu'il ne sera pas condamné à une amende ou à une pénalité pour avoir choisi de vous louer. Vous pouvez également envisager d'inviter votre propriétaire potentiel pour voir votre arrangement actuel, en partageant des photos ou en planifiant une visite en personne. Comme plan de sauvegarde avant votre chasse, envisagez de travailler avec des jardins communautaires ou un groupe communautaire qui met en relation les agriculteurs en herbe avec les propriétaires fonciers consentants. Quelques groupes de ce type ont vu le jour récemment dans notre communauté.
Plus important encore, partagez généreusement votre récolte !
