La laine de lapin angora est appréciée pour son soyeux et sa chaleur. Élever vos propres lapins angora pour la laine peut non seulement élever vos projets personnels de filage et de tricot, mais cela peut aussi être assez lucratif.
« [Les lapins angora] produiront plus de laine par lapin pour moins de nourriture et de soins que tout autre animal à fibres, " a déclaré Jenny Smith, propriétaire de Underhill Fiber Farm à Gorham, Maine. "Les lapins angoras produisent 1 à 4 livres de laine par an pour l'espace d'une cage de trois pieds [et] 60 dollars par an pour la nourrir."
La laine de lapin angora se vendra également plus cher que la laine de nombreux autres animaux à fibres.
« L'angora de bonne qualité coûte environ 10 $ l'once directement du lapin, ", a déclaré Smith. « La laine de mouton coûte de 10 $ à 30 $ la livre, alors vous en perdez quand vous le lavez.
Il y a 16 onces dans une livre.
Plus, la récolte de la laine des lapins angora est plus facile et moins intense que celle des autres animaux à fibres.
« Vous venez de mettre le lapin sur vos genoux, ", a déclaré Smith. « Pour un mouton, sauf si vous avez un dos solide et une tondeuse lourde, il faut embaucher quelqu'un.
Que vous vouliez l'écharpe la plus douce de la ville ou que vous cherchiez à gagner de l'argent supplémentaire sur votre propriété, voici les bases de ce que vous devez savoir sur l'élevage de lapins angoras pour la laine.
Quel lapin angora dois-je acheter pour la laine ?
Si vous débutez dans l'élevage de lapins, Smith a dit qu'un lapin angora était suffisant pour commencer.
« Cela suffit pour un pull, bonnet et écharpe, ", a déclaré Smith. "Ils sont productifs."
Il existe cinq races de lapins Angora utilisées pour la production de fibres :anglais, Français, Satin, Angoras géants et allemands. Autres races de lapins, comme le Jersey Wooly et l'American Fuzzy Lop, produisent également de la laine, mais les petites races sont nettement moins productives et ne sont généralement utilisées que par les filateurs à main.
Les angoras allemands sont la race productrice de fibres la plus productive, générant entre les trois quarts et une livre de laine chaque année.
« Vous tondez [les angoras allemands] quatre fois par an, " Robin Ford, copropriétaire de Growing a Rabbit Tree à Newcastle, Maine. "Ils s'habituent à rester assis, et ils en profitent en été.
Races anglaises et françaises, cependant, ne nécessitent pas du tout de tonte - leur laine peut être cueillie.
Smith élève des croisements franco-allemands d'Angora et affirme que la combinaison est idéale pour la production de laine.
« L'angora français a une très faible production de laine, mais ils [sont] faciles d'entretien [parce qu'ils] ne sont pas du tout enclins à s'emmêler et sont disponibles dans un grand nombre de couleurs, », a expliqué Smith. « En croisant les deux, nous perdons une partie de notre quantité de fibres, mais nous gagnons en couleur et en entretien facile.
Soins du lapin angora
Bien que Smith ait déclaré que la plupart des aspects des soins du lapin angora sont similaires à ceux des autres races, Les lapins angoras nécessitent un peu plus d'entretien que leurs homologues moins duveteux. Par exemple, Les lapins angoras nécessitent un toilettage entre les tontes.
« Les lapins angora de bonne qualité qui ont été élevés pour la production de laine nécessitent un toilettage une fois par mois ou moins, ", a déclaré Smith. « Si votre lapin a besoin d'être toiletté tous les jours, il y a quelque chose qui ne va pas - soit une mauvaise génétique, ou un mauvais environnement.
Entre les tontes, Smith a dit de couper la laine "autour de leurs parties de garçon et de fille et derrière leurs oreilles". Ford a également dit de couper la laine autour de leurs « joues et joues » :autour du visage et des derrières.
Smith a dit que vous pouvez utiliser un souffleur spécial pour redresser la fourrure et enlever les squames et la poussière de la peau, ce qui est particulièrement efficace pour les lapins angora à pelage dense.
Ne jamais baigner les lapins Angora, bien que. En réalité, Smith a dit de toucher et de manipuler le lapin le moins possible.
"Les lapins sont comme les chats - ils se gardent propres, ", a déclaré Smith. "Plus vous touchez le lapin, plus le lapin va se nettoyer et risquer d'ingérer de la laine et de mourir. Ce sont des lapins de travail, pas les lapins de compagnie.
En raison de leur longue laine, Les lapins angoras sont sensibles à une maladie appelée bloc de laine, ce qui peut être fatal.
"Ils ont des boules de poils comme un chat, mais ils ne peuvent pas vomir, alors ils l'ingèrent ou vont dans leurs intestins, " elle a dit.
Ford a ajouté que les lapins angora sont également sensibles à de minuscules, acariens piqueurs de la laine.
« Vous pouvez traiter des kilomètres avec un coup de feu, qui dépend de leur poids, ", a déclaré Ford. "[Du bon côté, ] ils n'ont généralement pas de vers.
Smith a également recommandé de fournir à chacun de vos lapins angora sa propre cage.
"Ils n'aiment pas partager l'espace de la cage, " a-t-elle prévenu. "La plupart d'entre eux essaient de s'entretuer lorsqu'ils partagent l'espace de la cage."
Parfois, bien que, Smith a dit que les lapins peuvent mourir malgré tous vos efforts.
« [Les lapins] ont une espérance de vie de 30 secondes à 12 ans, ", a déclaré Smith. « Ils ne vous disent pas quand ils sont malades. Ils tombent juste morts. Ce n'est pas toujours ce que vous avez fait de mal - c'est juste ce lapin. "
Commercialisation de la laine de lapin angora
La fibre angora peut être vendue filée, teint ou a laissé sa couleur naturelle. Parce que la laine de lapin Angora est extrêmement chaude et pas naturellement élastique, mélanger la fibre avec d'autres types de laine, le mohair ou le cachemire contribueront à rendre la fibre plus commercialisable.
"La laine de mouton est la meilleure, ", a déclaré Smith. "Il a de la mémoire et du rebond."
Smith a déclaré que la meilleure façon de vendre de la laine de lapin angora est de la filer et de la tricoter vous-même.
« C'est la meilleure façon de commercialiser quelque chose - en disant à quel point c'est merveilleux, " elle a dit. « Ensuite, vous trouverez des gens qui voudront l’acheter. »
Il existe plusieurs canaux de distribution pour vendre la fibre Angora. Ford vend en gros sa laine de lapin angora à l'usine de fibres d'Aroostook.
« J'ai un travail à temps plein en plus de cela, ", a déclaré Ford. « C’est en quelque sorte mon projet de passion. »
Si vous avez le temps, bien que, Smith a recommandé de trouver des canaux de distribution personnels.
"La vente en gros n'en vaut pas la peine, ", a déclaré Smith. « Un fileur à main à la foire locale paiera [plus]. »
Pour cette raison, faire l'effort de rechercher votre marché lors de foires et d'événements artisanaux peut être essentiel pour réussir à rentabiliser vos lapins angora.
"Les gens qui veulent vraiment l'acheter vont être là, ", a déclaré Smith.
Smith a déclaré que certains agriculteurs et fermiers élèveraient également des lapins angoras pour la viande et les expositions afin de maximiser les bénéfices potentiels de leurs lapins de travail.
"Ils ont un double objectif, ", a déclaré Smith. « Les lapins angoras sont très rentables pour votre usage. »
