Que vous recherchiez des chiens de garde, chiens de troupeau, des chiens de sécurité ou un autre chien de ferme, ces races sont vos meilleurs paris.

Les chiens de ferme sont souvent des membres essentiels des exploitations d'élevage, fournir des services indispensables, y compris le parcage d'animaux de ferme, l'élevage et le gardiennage de la ferme.

Mais saviez-vous que bon nombre des meilleures races de chiens de ferme d'aujourd'hui ont commencé il y a des générations dans les communautés rurales en tant que chiens de travail ?

Que font les chiens de ferme ?

Les tâches exécutées par les chiens de ferme peuvent être divisées en trois catégories générales :élevage, gardiennage et lutte antiparasitaire.

Certaines races sont meilleures à certains emplois que d'autres, mais toutes ont une chose en commun :ce sont les yeux et les oreilles du fermier et de l'éleveur qui ne peuvent pas être partout à la fois pour surveiller les animaux et s'occuper d'une myriade d'autres tâches agricoles.

C'est là qu'intervient le chien de ferme.

Chiens de troupeau

Quand il s'agit de garder et de contrôler tout, des vaches aux moutons en passant par la volaille, les chiens de berger les plus capables sommes le Bouvier Australien, le berger belge, le Border Collie, le berger allemand, le vieux chien de berger anglais, le rottweiler et le Corgi gallois.

Ces races sont connues pour leurs capacités à conduire les animaux au pâturage et à les ramener dans leurs enclos ou leurs poulaillers en cas de besoin. Ils sont très intelligents et peuvent apprendre rapidement à répondre aux commandes vocales ou aux gestes de la main de leurs propriétaires.

Ils sont aussi alertes et très agiles, capables de suivre leurs troupeaux et de changer rapidement de direction pour les contrôler.

Chien de garde

Si ce sont les chiens de garde du bétail qui sont nécessaires, les meilleures races à considérer sont celles qui peuvent s'entendre et même vivre parmi les animaux qu'elles gardent, peut les défendre contre les prédateurs et être vigilant de jour comme de nuit au besoin. Ces races ont tendance à être grandes, ont des aboiements intimidants et dépendent souvent de l'élément de surprise pour repousser les menaces.

Les races les plus populaires pour gardien les chiens sont le berger anatolien, le grand Pyrénées , le Komondor et le Mastiff.

Chiens de ratier

Il existe toutes sortes d'emplois pour les chiens de ferme et même les plus petits peuvent trouver un emploi stable en contrôlant les petits rongeurs, blaireaux, les opossums ou les ratons laveurs qui peuvent infester et endommager gravement les cultures au champ ou en entrepôt.

Communément appelées « ratiers », nombre de ces races sont devenues des animaux de compagnie populaires comme le Griffon de Bruxelles, le Daschund, le Jack Russell Terrier, le Pinscher nain, le Rat Terrier, le West Highland Terrier et le Yorkshire Terrier.

Chiens de ferme au travail

« Nos chiens nous permettent de faire des choses dans nos fermes dont nous ne pourrions pas nous passer, " a déclaré John Simmons, qui, avec sa femme Doreen, dirige Stoneheart Farms dans le sud de Paris, Maine. "Ils ont l'instinct et sont formés pour travailler [et] le travail est leur premier amour."

Les Simmons élèvent environ 200 moutons sur leur ferme et dépendent fortement du pâturage en rotation sur des terres situées à trois kilomètres de la route.

Chaque printemps Simmons et ses deux Border Collie, Béa et Gwen, escorter le troupeau sur la route de leur pâturage d'été.

« Avec les chiens, ce n'est vraiment pas grave de déplacer les moutons là-bas ou de rentrer à la maison, ", a déclaré John Simmons. « C'est ordonné, il n'y a pas de chaos et c'est aussi simple que de marcher sur la route avec des amis.

Ce contrôle est maintenu par Gwen et Bea qui prennent position devant et derrière le troupeau.

"Gwen est derrière et les fait avancer et ramasse tous les retardataires ou tous les moutons essayant d'entrer dans la cour d'un voisin, ", a déclaré John Simmons. "Bea est à l'avant et elle agit comme un frein pour empêcher les moutons de me dépasser."

Les deux chiens accomplissent ces tâches par simple intimidation prédatrice, dit John Simmons.

« Bea a un look qui pourrait décoller le papier peint d'un mur, " il a dit. "Les moutons savent mieux que de passer devant elle."

Malgré leurs regards intimidants, les chiens ne sont pas agressifs et ne feraient pas de mal aux moutons, dit John Simmons.

"Mais les moutons ne le savent pas, " il ajouta.

Une fois les moutons dans l'estive, ils sont contenus dans des clôtures électriques portatives et restent au même endroit pendant cinq jours.

Le sixième jour. John Simmons, Bea et Gwen déplacent les moutons vers un nouveau lieu de pâturage.

« Le jour du déménagement, j'abats la clôture et les moutons vont où ils veulent, qui est généralement à l'herbe verte la plus proche qu'ils peuvent trouver, " il a dit. « Ensuite, je déplace la clôture, les chiens les rassemblent tous et les rassemblent à l'intérieur de la clôture et ils sont placés pour encore cinq jours.

Avec l'aide des chiens, John Simmons a déclaré que l'ensemble du processus prend environ une heure.

Les deux chiens aident également à contrôler les moutons pendant l'heure du repas.

« Les moutons ne sont pas très polis et n'attendent pas d'être servis, " il a dit. "Ils vous renverseront pour obtenir la nourriture [et] les chiens apporteront de l'ordre et un peu de décorum à ce chaos."

Gwen et Bea aident également à trier et à charger les agneaux qui partent à l'abattage toutes les deux semaines pendant la saison des marchés.

« Il y a toujours quelque chose à faire pour [les chiens], ", a déclaré John Simmons. « Même si nous ne travaillons pas, ils sont avec nous pour jouer ou se promener [et] ils font partie de la famille. »