Lorsque l'ouragan Harvey a touché terre sur la côte du Texas, il a apporté avec lui des vents de plus de 130 à 150 mph et 51,88 pouces de précipitations, établissant un nouveau record pour la zone continentale des États-Unis. À la suite de cette dévastation, l'industrie agricole du Texas porte son attention sur les efforts de reprise et mesure l'impact que cette tempête record aura sur l'avenir.
Reprise de l'agriculture au Texas
Alors que l'élevage de bétail est devenu presque synonyme de l'État du Texas, ce sont les cultures de coton et de riz qui ont été les plus touchées. Environ 100, 000 acres de champs de riz ont été détruits par Harvey. Malheureusement, les fermes rizicoles de l'est du Texas ne pourront pas récolter une deuxième récolte en raison de l'étendue des inondations et de la majorité des bacs de stockage qui ont été touchés par le vent et l'eau.
Alors que le riz était la culture la plus touchée au Texas, les dommages causés aux cultures de coton ont un impact plus important sur les prix du marché . Après qu'Harvey eut quitté les champs jonchés des restes de ce qui devait être une année record pour le coton du Texas, les prix ont connu leur plus forte augmentation depuis juillet 2016. Certains townships du Texas avaient déjà commencé à récolter leur coton, avec beaucoup produisant des rendements record qui ont été victimes de la dévastation de Harvey. Les townships du Texas avaient déjà rempli leurs bacs de stockage de quantités record de coton.
Effets sur le bétail du Texas
Le Texas est le plus grand producteur de bœuf aux États-Unis, avec plus de 12,3 millions de bovins répartis dans tout l'État. Les 54 comtés ont déclaré zone sinistrée à cause de l'ouragan Harvey et abritent à eux seuls plus de 1,2 million de vaches de boucherie. Avec autant d'animaux vivant dans la zone touchée, les efforts sont bien avancés pour sauver le bétail échoué qui est à portée et apporter de la nourriture et de l'eau à ceux qui sont dans des circonstances plus difficiles.
Les éleveurs et les agriculteurs du Texas ne connaîtront pas l'étendue de l'impact de Harvey sur leur bétail avant de nombreuses semaines, mais en attendant, ils font tout ce qu'ils peuvent pour garder leurs animaux en bonne santé, en sécurité, et contenu.
Malgré les conditions dangereuses apportées par Harvey, Les éleveurs de bétail du Texas pourraient ne pas perdre autant qu'ils l'avaient d'abord prévu. En réalité, les efforts de récupération peuvent même ne pas être aussi coûteux qu'ils l'étaient lorsque l'ouragan Ike a frappé les côtes du Texas en 2008 . Malheureusement, il y aura toujours un coût énorme en raison des dommages de grande envergure de Harvey - et tous ne seront pas directement liés aux dommages physiques. Bill Hyman, chef de l'Independent Cattleman's Association of Texas, craint qu'environ 5 % de leurs membres quittent complètement le secteur de l'élevage à cause des dommages causés par Harvey.
Implications de Harvey sur l'agriculture du Texas
Reconstruire ce qui a été détruit ou emporté nécessitera un effort important de la part du secteur agricole du Texas. Non seulement ils reconstruisent leurs maisons et celles de leurs amis et de leur famille, mais ils sont aussi confrontés aux possibilités de construire des abris pour des milliers de bétail, et la résolution des problèmes structurels causés par l'ouragan Harvey dans les structures debout.
Un signe positif au milieu de l'effort de reprise est que les prix du bœuf ne devraient pas augmenter à court terme. Malheureusement, les éleveurs eux-mêmes subiront toujours un lourd fardeau financier. Il en va de même pour de nombreux agriculteurs commerciaux, en particulier ceux qui ont perdu leurs récoltes de riz et de coton en raison d'inondations extrêmes et de vents violents.
Alors que l'agriculture du Texas semble rebondir après l'ouragan historique, de nombreux agriculteurs et éleveurs se concentrent sur la découverte de ce qui reste de leur bétail, rétablir les clôtures, et la comptabilisation du matériel agricole.
