Une surprise particulièrement désagréable à trouver dans un poulailler, un œuf de cil est une masse de tissu en forme d'œuf, matière semblable à du pus et du jaune. Expulsé par une poule (de la même manière qu'un œuf), il s'agit généralement d'un symptôme d'une infection bactérienne, et il a surpris de nombreux propriétaires de poulets.
« Il n’est pas rare que cela se produise, " a déclaré Anne Lichtenwalner, Directeur du Laboratoire de diagnostic vétérinaire de l'Université du Maine. "J'ai vu beaucoup de cas de cela au fil des ans."
La cause spécifique d'un œuf de cil est la salpingite à coliformes, qui est une inflammation de l'oviducte et de l'utérus d'un oiseau due à une infection bactérienne. Cette condition implique également des adhérences se produisant à l'intérieur de l'abdomen, provoquant l'accumulation de matériel ressemblant à un œuf dans l'oviducte.
Un œuf de cil est l'expulsion d'une partie de ce matériau et, parce qu'il traverse l'oviducte de l'oiseau, sort sous la forme générale d'un œuf.
Mais ce n'est pas un œuf.
"Quand ils sont coupés, ils révèlent des couches de tissus et d'autres matériaux, ” a écrit Pam Freeman dans son livre de 2017 Backyard Chickens Beyond the Basics. "Ils ont été décrits comme ayant une sensation caoutchouteuse, avec l'intérieur étant la consistance des jaunes cuits et ayant un aspect de fromage.
"Je pense que les gens comprennent que ce n'est pas une bonne chose, mais je ne pense pas qu'ils comprennent nécessairement à quel point c'est négatif, " a déclaré Scott DeMoranville, un propriétaire de volaille expérimenté et éducateur et le fondateur du groupe Facebook Maine Poultry Connection.
La salpingite à coliformes est l'une des causes les plus fréquentes de mortalité chez les poules pondeuses commerciales et les poules reproductrices, selon le livre Diseases of Poultry publié par Wiley-Blackwell, une référence largement utilisée pour les vétérinaires et les propriétaires de volailles. En plus des poulets, autres oiseaux femelles, surtout les canards et les oies, peuvent être victimes de cette affliction.
Un œuf de cil, cependant, n'est pas nécessairement une condamnation à mort. Alors qu'un poulet peut mourir de cette infection, il peut aussi le combattre et vivre une longue vie, bien qu'il puisse être moins productif ou cesser complètement de produire des œufs.
"Parfois, un oiseau est capable de le garder vraiment confiné à une forme semblable à un œuf et le passe, " Lichtenwalner a dit, « mais plusieurs fois, l'inflammation est généralisée dans l'oviducte.
Quelles sont les causes?
La salpingite à coliformes est souvent causée par des bactéries, qui peut être facilement ramassé par les poules lorsqu'elles sont en train de pondre. Cependant, ce n'est pas toujours le cas, selon Lichtenwalner. Des facteurs de stress tels qu'une mauvaise ventilation, les maladies respiratoires et le surpeuplement dans une coopérative peuvent contribuer à la maladie.
« Ce n'est pas contagieux. Ça ne va pas directement d'oiseau en oiseau, " Lichtenwalner a dit, "mais il est souvent concentré dans l'environnement parce que l'environnement n'est pas entretenu comme il devrait l'être."
« Certaines maladies contagieuses des oiseaux provoquent des changements dans la façon dont les oiseaux pondent leurs œufs ou peuvent leur faire avoir des œufs qui coulent ou qui saignent, mais ce sont quand même des œufs, " dit-elle. " C'est très différent de ça. "
Comment l'empêcher
Garder les nichoirs et les poulaillers propres et exempts de matières fécales est un moyen de se prémunir contre la maladie, dit Lichtenwalner.
« Personnellement, j'aime utiliser des copeaux [dans les nichoirs] parce qu'il est facile de les remplacer et de mettre des copeaux dessus si vous ne voulez pas nettoyer les nids tous les jours, », a déclaré Lichtenwalner.
Pour ramasser des œufs, Lichtenwalner porte des gants de vaisselle. D'une main, elle ramasse les œufs et se débarrasse des copeaux sales, et de l'autre main, elle dépose des copeaux propres sur le nid. Elle s'assure également de nettoyer régulièrement les gants.
En outre, Lichtenwalner a dit qu'il est important d'exposer vos poules aux nichoirs tôt dans la vie avant qu'elles ne commencent à pondre, ils utilisent donc réellement les nichoirs lorsqu'ils commencent à pondre.
D'autres mesures préventives comprennent l'alimentation de vos poulets avec des aliments sains, en leur permettant beaucoup de mouvement et d'exercice et en réduisant les facteurs de stress dans la mesure du possible.
« Ce n'est pas que de l'élevage, mais un bon élevage peut, bien sûr, minimiser l'opportunité pour cela, », a déclaré DeMoranville.
Peut-il être traité ?
La salpingite à coliformes peut être traitée avec des antibiotiques, cependant, quand un œuf de cil est trouvé, il est souvent difficile de dire quel poulet dans un troupeau l'a produit.
« Les poulets sont magiques pour cacher la maladie, », a déclaré DeMoranville. "Je pense que ce qui arrive souvent, c'est que les gens ne réalisent même pas que l'oiseau est malade, moi-même inclus.
Parfois, l'infection peut être détectée en ramassant l'oiseau et en palpant son abdomen, dit Lichtenwalner.
Dans un bulletin, Lichtenwalner a écrit sur la salpingite à coliformes pour l'extension coopérative de l'Université du Maine, elle explique que dans l'abdomen d'un poulet en bonne santé, « vous pourrez peut-être sentir un œuf dans l'oviducte, mais il ne devrait pas se sentir bombé, dur, ou aqueux.
Si vous pensez savoir quel oiseau est infecté et que vous souhaitez le traiter avec des antibiotiques, Lichtenwalner a dit que vous devrez l'emmener chez un vétérinaire pour un traitement. Depuis janvier 2017, des règles fédérales plus strictes ont mis un terme à la vente d'antibiotiques en vente libre pour les poulets et autres animaux destinés à la consommation.
« Le vétérinaire peut donner à l'agriculteur de bonnes informations à jour sur la façon d'utiliser le médicament et combien de temps attendre avant de pouvoir manger à nouveau les œufs ou la viande, », a déclaré Lichtenwalner.
De nombreux propriétaires de poulets qui trouvent des œufs de fouet attendent simplement de voir si le poulet atteint peut lutter seul contre la maladie - ce qui est parfois possible si l'oiseau a un système immunitaire fort.
En outre, nettoyer le poulailler et les nichoirs, fournir au troupeau de la nourriture fraîche et de l'eau et réduire les facteurs de stress peuvent avoir un impact positif sur la santé globale du poulet et l'aider à récupérer.
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