S'adressant à un public en ligne de 275 personnes, Directrice générale de la Soil Association Helen Browning, a déclaré :« Nous devons certainement changer notre façon de cultiver. L'agriculture est au cœur des problèmes auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui, et il doit être au cœur de la solution - c'est un grand changement que nous devons faire au cours de la prochaine décennie.
«Nous savons que nous avons cette décennie pour redresser le pétrolier. C'est probablement le salon de la dernière chance pour l'humanité de bien faire les choses. "
Dans un format original pour la conférence, Helen était en conversation avec un éminent radiodiffuseur, écrivain, l'historien et ancien élève de RAU Jonathan Dimbleby, lui-même autrefois agriculteur biologique. Helen a discuté de la responsabilité des systèmes agricoles et alimentaires dans les émissions de gaz à effet de serre, les dommages écologiques et la capacité de fournir une alimentation saine à la population.
« Nous devons changer assez rapidement et l'agriculture biologique est un grand pas dans la bonne direction.
« Les principes de l'agriculture biologique… de rotation respectueuse de la nature, agriculture régénérative et agroécologique, recycler les nutriments, bien s'occuper des animaux, en avoir moins probablement mais en fait les cultiver d'une manière différente… vont devoir prendre feu et être repris par tous les agriculteurs, même s'ils ne deviennent pas certifiés biologiques, " elle a dit.
Le public était pleinement engagé dans la discussion d'une heure, avec des étudiants RAU capables de poser leurs questions à Helen dans un format "Question Time" en direct, présidé par Jonathan, avant que le Q&A ne soit ouvert à d'autres.
Les questions ont afflué couvrant un large éventail de sujets, notamment ; les implications financières du passage au bio; la croissance de la vente au détail biologique ; le rôle des organismes de certification; comment les consommateurs peuvent-ils encourager une transition vers une agriculture régénérative ? modification génétique et incitations pour les métayers
Le vice-chancelier de la RAU, le professeur Jo Price, a déclaré :« Il est crucial que les défis urgents liés au changement climatique, biodiversité, l'environnement, la production alimentaire et les chaînes d'approvisionnement sont traitées par les gouvernements, l'industrie et chacun d'entre nous en tant que citoyens du monde. Alors que l'Université royale d'agriculture marque son 175
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anniversaire cette année, nos programmes éducatifs, la recherche appliquée, leadership éclairé et objectif « Prendre soin de la terre et de ceux qui en dépendent », n'ont jamais été aussi pertinents."
La Soil Association a récemment publié Grow Back Better, une nouvelle feuille de route pour revigorer la nourriture britannique, l'agriculture et l'utilisation des terres après COVID-19.
