Un garçon rencontre une fille, un garçon courtise une fille, une romance s'ensuit et il n'y a rien d'autre à craindre jusqu'à l'accouchement, n'est-ce pas ? Oui et non.
La majorité des gestations et des accouchements du bétail se déroulent sans problème. C'est un événement courant d'aller dormir une nuit et de se réveiller avec un nouvel agneau, poulain ou veau déjà allaité et traînant après maman. Ou après avoir patiemment observé pendant des heures, aller à la maison pour une tasse de café et 40 clins d'œil, seulement pour trouver la livraison avec et votre jument ou vache avec une expression innocente de « quoi ? » sur son visage.
Même ainsi, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire à certains moments de la gestation pour donner à votre animal les meilleures chances possibles d'une grossesse sans problème et d'une naissance sans incident. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que plusieurs de ces choses peuvent se produire au début de la gestation.
Conditions parfaites
L'une des choses les plus précieuses que les propriétaires de bétail peuvent faire pour leurs animaux est de s'assurer que leurs femelles sont dans une condition physique idéale lors de la reproduction et de la mise bas. Être en bonne condition physique donne à la femelle un avantage pour répondre aux stress physiologiques qu'elle subira au cours des prochains mois, et cela donne à sa progéniture un bon départ en bonne santé.
Un animal sous-conditionné ou maigre peut avoir des problèmes de lactation. Les animaux maigres peuvent ne pas être en mesure de produire suffisamment de lait pour leur bébé, et les besoins caloriques de la lactation peuvent encore réduire leur état. Cela peut rendre la prochaine reproduction difficile et elle peut ne plus concevoir tant que son état ne s'est pas nettement amélioré.
D'un autre côté, un animal trop conditionné ou gras peut aussi avoir des problèmes. Les animaux en surpoids peuvent être difficiles à élever et à s'installer dans une grossesse. Si elles deviennent enceintes, des dépôts de graisse excessifs peuvent restreindre le canal de naissance et causer des difficultés lors de l'accouchement. Les animaux en surpoids peuvent ne pas produire autant de lait que ceux dans un état plus modéré, mais restreindre le régime alimentaire de l'animal avant qu'il ne donne naissance dans le but de réduire son poids peut se retourner contre lui. Si une femme est incapable d'absorber suffisamment de calories pour répondre aux besoins du fœtus en croissance, elle peut souffrir d'une maladie connue sous le nom de toxémie de grossesse, qui peut être mortelle.
L'un des outils les plus pratiques est le tableau d'échelle de condition physique adapté à l'espèce. Une simple évaluation visuelle de votre animal au début du processus de reproduction et de gestation peut éviter de nombreux problèmes. Maintenir une condition physique idéale du début à la fin est beaucoup plus facile que de faire de gros ajustements à des moments critiques. Il peut être difficile d'être objectif sur l'état des animaux que vous voyez régulièrement, et avoir les informations impartiales du tableau d'échelle de condition peut garantir qu'elle est dans la meilleure forme possible.
Considérez cet animal comme un athlète. Vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu'un athlète soit performant s'il est trop gros ou trop mince, et la gestation et la naissance ne sont rien sinon des événements sportifs. Les athlètes doivent être en pleine forme avec une alimentation qui répond à leurs besoins caloriques, tout comme votre femelle reproductrice.
Un autre outil pratique est le tableau des besoins nutritionnels pour l'espèce en question. Bien que parfois les tableaux puissent être intimidants, ils peuvent fournir une base pour une bonne alimentation nutritive.
En règle générale, les besoins nutritionnels des premiers mois de grossesse ne sont pas très différents de ceux de l'entretien. Au cours de la première partie de la gestation, la croissance fœtale est principalement liée à la différenciation, à la spécialisation et à l'assurance que toutes les parties sont là et au bon endroit. Une femelle en bonne condition physique avec une alimentation saine sera en mesure de gérer les besoins en nutriments du fœtus en croissance avec peu de problèmes.
Dans le dernier tiers de la gestation, cependant, le fœtus grandit à une vitesse incroyable. Environ 70 % de la croissance d'un veau se produit au cours du dernier trimestre de la gestation. Cela signifie qu'un fœtus qui pèse entre 15 et 20 livres à six mois de développement peut atteindre 70 à 80 livres en seulement trois mois. C'est un taux de croissance énorme et une énorme charge pour la mère.
Les taux de croissance au cours du dernier trimestre sont similaires pour toutes les espèces de bétail. Au fur et à mesure que ses besoins en nutriments augmentent, commencez à la conditionner à un supplément de céréales si elle n'a accès qu'à des pâturages ou à du foin. Mais attention, lui donner plus que ce dont elle a besoin peut entraîner une croissance trop importante du fœtus, entraînant des problèmes de bébé trop gros pour que la mère puisse naître facilement, ce que l'on appelle la dystocie. Cela peut être un exercice d'équilibre délicat, mais en maintenant une bonne condition physique pendant les premiers stades de la gestation, vous êtes sur la bonne voie pour éviter les problèmes potentiels.
Liste de contrôle pour un bébé en bonne santé
Une bonne nutrition est d'une importance vitale pour une gestation et un accouchement sains, mais il y a plusieurs autres choses que vous pouvez faire, en particulier dans les dernières étapes de la gestation, pour que tout se passe bien.
Quatre à six semaines avant la date d'accouchement, assurez-vous que la mère est à jour de ses vaccinations. Un rappel avant la naissance lui permettra de transmettre une bonne immunité à son bébé via son colostrum, ou premier lait. Le colostrum est riche en énergie et constitue une source importante d'immunité passive, ce qui signifie que l'immunité est transmise au bébé plutôt qu'acquise par l'exposition, la vaccination ou les anticorps. Sans une bonne immunité passive, le bébé peut être plus à risque de certaines maladies et problèmes environnementaux, alors assurez-vous de faire ces vaccins pendant cette fenêtre de quatre à six semaines. Deux semaines avant la date d'échéance ou moins, et il n'y a pas assez de temps pour obtenir le boost d'anticorps que vous recherchez.
Environ quatre semaines avant sa date d'accouchement, vous pouvez donner à la future maman une dose de vermifuge. Lisez attentivement les instructions, mais la plupart des vermifuges sont sans danger pour les femmes enceintes. Le déparasitage avant la naissance aidera à réduire le risque de vers provenant de l'exposition que le bébé verra tôt dans la vie. Ceci est particulièrement utile si vous déplacez vos femelles vers un pâturage, un lot ou une stalle différent pour la mise bas. Emménager dans une zone propre réduira également le taux d'infection de la mère.
Deux semaines avant le grand événement, déplacez vos animaux vers le pâturage, le terrain ou la stalle où vous voulez qu'ils soient pendant la mise bas. Cela lui permettra de s'adapter au nouvel environnement et de s'installer. À partir de ce moment, minimisez les déplacements de la mère et, à moins qu'elle ne soit seule, maintenez la structure du troupeau aussi cohérente que possible. Cela évite le stress lié au réajustement de la structure du troupeau et lui laisse un peu de temps pour se détendre. Assurez-vous que le pâturage est propre et exempt de débris ou de déchets, et si vous accouchez dans une stalle, assurez-vous d'avoir une litière propre. Pour l'accouchement, la paille fonctionne mieux, car les copeaux ou la sciure de bois peuvent irriter les yeux, les voies nasales et les moignons du nombril du bébé. Essayez également de minimiser le bruit et les distractions. Un peu de paix et de tranquillité aide grandement maman à se détendre.
Kit et caboodle
Assurez-vous que votre kit d'accouchement est stocké et prêt à l'avance. Vous pouvez utiliser une boîte à outils en plastique pour un kit d'accouchement, ou quelque chose d'aussi simple qu'un seau en plastique propre avec un couvercle hermétique. J'espère que vous n'aurez à utiliser aucun des articles à l'exception du spray pour le nombril à l'iode, mais c'est mieux et moins frustrant d'avoir ces choses et de ne pas en avoir besoin que l'inverse.
Le compte à rebours final
Si vous n'avez jamais assisté à un accouchement auparavant, familiarisez-vous avec ce à quoi la normalité devrait ressembler. La présentation normale pour l'accouchement est en position "plongée", avec les pattes avant étendues et le nez entre les genoux. Cela permet aux épaules de glisser au-delà du bassin de la mère, et le reste du bébé suivra facilement.
L'autre position de livraison commune est les jambes arrière en premier, avec le bas des pieds vers le haut. Ceci est plus fréquent dans les naissances multiples, comme les agneaux et les chevreaux, car les agneaux s'arrangent les uns autour des autres in utero.
D'autres présentations, telles que des pieds sans signe de tête ou un seul pied visible, nécessiteront probablement de l'aide car la mère ne pourra pas passer le bébé dans cette position. À moins que vous n'ayez une certaine expérience de l'accouchement, il est peut-être temps d'utiliser le numéro de téléphone de ce vétérinaire. À tout le moins, ils peuvent vous aider à résoudre votre situation et vous offrir des conseils spécifiques.
Rassurez-vous, la majorité des naissances de bétail sont des présentations normales, alors détendez-vous jusqu'à ce qu'on vous donne une raison de ne pas le faire.
Étapes du travail
Toutes les naissances suivent un schéma spécifique, divisé en trois étapes :
Étape 1
L'étape 1 est souvent manquée. Un animal peut être agité, patte au sol essayant de faire un nid, ou il peut ne pas être intéressé à manger - ou il peut ne faire aucune de ces choses. En interne, le stade est défini par les contractions utérines et la dilatation du col de l'utérus. Le bébé se déplace et se prépare à entrer dans le canal de naissance. Certaines mères peuvent continuer à manger jusqu'au début du travail actif. Certains ne le font pas. À ce moment, elle peut s'éloigner du reste du troupeau ou s'éloigner légèrement. Gardez un œil sur les choses, mais laissez-la être autant que possible.
Étape 2
La deuxième étape est l'étape qui est souvent associée à la naissance, ou à laquelle la plupart des gens pensent lorsqu'ils pensent au travail. Cette étape ne devrait pas prendre plus d'une à deux heures. La femelle est allongée, tendue activement et il y aura beaucoup de liquide. La première chose que vous verrez probablement sera une partie du sac de liquide amniotique qui entoure le bébé. À ce stade, le sac autour du bébé se rompra généralement et le liquide amniotique sera expulsé. Le bébé est maintenant entré dans le canal de naissance et maman travaille très dur pour l'expulser. Normalement, une fois que la femme est en travail actif et que les pieds du bébé sont visibles dans le canal de naissance, l'accouchement devrait prendre environ 20 minutes, une fois que le sac rempli de liquide entourant le fœtus est apparu.
Étape 3
Le stade 3 se situe juste après la naissance du bébé et l'expulsion des membranes fœtales, ou post-partum. Il y a souvent un écart entre le stade 2, après le bébé - ou plusieurs bébés dans le cas des brebis et des chèvres qui ont des jumeaux - et le stade 3, mais le placenta devrait passer en quelques heures. Chez les juments en particulier, une rétention placentaire est une source de préoccupation majeure. Les bovins et les ovins peuvent tolérer la rétention placentaire avec moins d'effet néfaste global, mais dans tous les cas, c'est quelque chose qui devrait être pris en charge par un vétérinaire.
Après le décès du bébé, vous pouvez utiliser la poire de la seringue pour éliminer le mucus des voies nasales, et si le bébé semble très visqueux, vous pouvez utiliser une serviette pour sécher son visage. Ne le séchez pas complètement, cependant. Une partie du processus de liaison maternelle est la maman qui lèche le bébé. Cela établit son parfum pour elle, et le léchage aide à stimuler le bébé à se lever et à commencer à bouger. Ce n'est que s'il fait très froid là où elle a accouché, ou si l'accouchement a été long et qu'elle est très fatiguée et pas pressée de se lever, que vous devriez faire beaucoup plus.
Maintenant que le bébé est sorti, qu'il respire et qu'il est alerte, et que maman a pris le temps de le nettoyer, vous pouvez prendre un moment pour vous féliciter d'avoir fait un super accouchement à domicile ! Une fois que le bébé est debout et qu'il tète, servez-vous cette tasse de café bien méritée et commencez à planifier la prochaine fois.
Contenu du kit d'accouchement
• Le numéro de téléphone de votre vétérinaire. Oui, c'est peut-être le numéro 1 sur votre numéro abrégé, mais au cas où vous ne seriez pas là à ce moment-là, facilitez la tâche à la personne qui garde un œil sur les choses.
• Une liste de contrôle des signes de naissance imminente pour toutes les espèces de bétail avec lesquelles vous travaillez.
• Manches OB. Ces gants en plastique jusqu'aux épaules vous protégeront si vous devez entrer dans l'animal pour corriger une présentation incorrecte ou fournir une assistance, et aideront également à protéger la mère contre les bactéries qui pénètrent également dans l'appareil reproducteur.
• Lubrifiant OB. Le lubrifiant est essentiel pour entrer dans la femelle. Utilisez-en beaucoup pour son confort.
• Des gants en caoutchouc. Les gants en caoutchouc jetables ordinaires sont pratiques pour ramasser des choses comme le placenta ou d'autres matières souillées.
• Une poire à presser. Ceux-ci sont très pratiques pour nettoyer le nez et la bouche d'une partie du liquide inévitable.
• Trempage doux ou pulvérisation d'iode. Ceci est essentiel pour nettoyer les moignons du nombril. Le cordon du nombril agit comme une mèche et peut facilement attirer les bactéries et la saleté dans le système du bébé. Vous pouvez vaporiser ou tremper le nombril dans la solution. Cela peut également aider à assécher le moignon du cordon.
• Un thermomètre.
• Des serviettes que vous ne voulez pas forcément rapporter chez vous.
• Une vieille couverture dont vous n'avez pas peur de vous séparer, car elle se salit.
• Une montre, une horloge ou une minuterie. Il est facile de se laisser emporter par l'excitation, et il peut sembler que les événements se déroulent très lentement alors que c'est juste notre point de vue qui nous fait penser que l'animal est en travail depuis des heures, alors que cela ne fait que quelques minutes. Et si vous deviez appeler votre vétérinaire, lui donner une chronologie précise des événements peut l'aider à vous donner de bons conseils.
Vous voudrez peut-être également avoir sous la main :
• Aliment d'allaitement. Il existe plusieurs types multi-espèces disponibles, mais il est toujours préférable d'en trouver un spécifique à l'espèce.
• Supplément de colostrum. Si le pire devait arriver, ou si la mère était trop faible ou stressée pour bien s'occuper de son bébé, un supplément de colostrum peut aider junior à prendre un bon départ. Il est riche en énergie et en nutriments, mais vous n'avez que quelques heures pour l'introduire dans le bébé pour qu'il vous aide.
• Chaîne OB. Ce ne sont pas essentiels, mais pratiques à avoir quand vous en avez besoin.
Lorsqu'il est temps de sevrer les tout-petits, utilisez des méthodes à faible stress pour la mère et le bébé.
